古巴比伦的婚姻习俗

古巴比伦是一个充满神秘的国度，古巴比伦人的婚姻和习俗也有著诡异的色彩，让人产生强烈的好奇。

婚姻从拍卖开始

每年巴比伦的每个村落里都有一次特别的拍卖：所有到达结婚年龄的女孩子都被集合到一处，男子则在她们的外面站成一个圆圈。然后由一个拍卖人一个个把这些女孩子叫出来，将她们拍卖。

拍卖人是从最美丽的那个女孩子开始的。当他把这个女孩子高价拍卖之后，开始拍卖排在第二位的美丽女孩。最终，所有这些女孩子都透过拍卖的方式成为正式的妻子。

巴比伦人当中有钱而想结婚的，便相互竞争以求得到最美丽的姑娘，但一般的平民求偶，大多不太在乎姑娘美丽与否，便娶那些长得不漂亮可是带著钱的姑娘。因为习惯上，当拍卖人把所有最美丽的姑娘卖完之后，他便把那最丑的姑娘，甚至有时是一个跛腿的姑娘叫出来向男子们推介，问他们之中谁肯为了最小额的奁金而娶她。如果有哪个男子愿意因这最小的奁金而娶这个姑娘，那么，拍卖人将用出售美丽姑娘的钱来偿付丑姑娘的这笔奁金。这样一来，美丽的姑娘便承付了丑姑娘或是跛腿姑娘的奁金。

私下里，谁也不允许把自己的女儿许给她喜欢的男子。任何人如果不能真正保证把他买到的姑娘当作自己的妻子，他是不能把她带走的。然而，如果发现他们两人不能接受彼此的话，则规定要把付出的钱退回。如果愿意的话，人们甚至可以从别的村落到这里来买姑娘。这个风俗被希罗多德认为是当时所有风俗中最好的。

男女双方的权利与义务

女子在结婚前由其父亲保护监管，其父可以自由决定其婚姻；如果父亲不在，则由其兄长做主。如果一个女子因其父欠债而作为抵押品到债主家做工，其婚姻仍由其父或兄长决定；如果其父或兄长都不在，其婚姻就由债权人决定。

男方通常交给他未来的岳父一笔当作女方身价的费用，此外，男方还需向女方送聘礼。女方从她的父亲处取得嫁妆，嫁妆后来就转归男方。

在《汉摩拉比法典》中，对聘礼及身价有明文规定。法典的第一百五十九条规定：“倘自由民将聘礼送至其岳父家，交付聘金之后，见其他妇女，而谓其岳父云：‘我不娶汝女’，则女子之父得占有其送来的一切财物。”第一百六十条规定：“倘自由民将聘礼送至其岳父家，交付聘金，而后女子之父云：‘我不将吾女给你’，则女方应加倍归还一切致送与彼的财物。”第一百六十一条规定：“倘自由民将聘礼送至其岳父家，交付聘金，而后其友诽谤之，于是岳父告诉新郎云：‘你勿娶吾女’，则女方应加倍退还一切致送之物；而其友亦不得娶此妻。”

结婚前要举行订婚仪式，由女子未来的丈夫在女子头上洒香水并献上礼物。这以后，女子就成为其未来丈夫家中的一员。如果男方死了，她将嫁给他的兄弟；如果男方没有兄弟，她就嫁给他的近亲。相反，如果女方死了，男方又不想娶她的姐妹，那么男方就要收回所有的聘礼（除粮食以外）。

到了婚期，女方家长将新娘交给新郎，新郎在证人面前揭掉新娘的面纱，并郑重宣布：她是吾妻。结婚要有正式婚约，这样妇女才能获得“妻子”称号。

一夫一妻制是美索不达米亚名义上实行的婚姻制度，家庭主要成员是丈夫、妻子和子女。但实际上，丈夫可以有妻子，也可以有妾。妾与妻子相比，地位较低，往往来自女奴。妾必须尊重并服侍法定妻子，即便为主人生有子女的女奴，如自视与女主人平等，也可能受到惩罚。当妾与法定妻子一起上街时，才有权戴面纱。“妻子”这一称号只属于丈夫的法定妻子，在丈夫把面纱戴到她头上那一刻起，她就是他的妻子了。

在家庭关系中，夫妻地位是不平等的，丈夫占绝对统治地位。丈夫如果对妻子不满意只要把她的嫁妆还给她，并说：“你走吧，我不要你这样的妻子!”就可以休妻了。但妻子不能对丈夫说“我不要你这样的丈夫”。不育、通奸、性格乖戾、不会持家等都是丈夫休妻的理由。

丈夫不但可以休妻，还可以置妻于死地。因为法律规定：“为人妻者，如懒惰、放荡、不顾家或轻忽子女，均可溺毙之。”这反映出妇女地位的低下。

当然，法律也适当保护妇女的权益。例如，法律规定，妻子虽然不能申请与其丈夫脱离关系，但如果她能证明其丈夫毫无理由虐待她或者有外遇，均可携其嫁妆及应有财产回娘家居住。而这项权利，英国女性直到十九世纪末才获得。此外，如果丈夫应征入伍或经商在外超过一定年限而妻子生活无著时，妻子可以与别的男人姘居，而丈夫不得以此作为理由休妻。

婚姻与性行为

婚前性行为在古巴比伦时期较为普遍，男女之间同意就在一起，不同意随时可以分开。与有妇之夫同居的女性，身上要戴一橄榄枝作为标志。以表示她的身分是妾。不过，一旦结婚，性关系就不能随便了。《汉摩拉比法典》规定，有夫之妇与人通奸者，奸夫淫妇应行溺毙。

当一个巴比伦人和他的妻子交媾以后，他们两个便焚香对坐，到天明的时候，他们便沐浴。在他们沐浴之前，他们是不用手接触任何器皿的。

巴比伦人还有一个丑恶可耻的习惯，这就是每一个妇女在她的一生之中必须有一次到阿芙萝黛蒂的神殿的圣域内和不相识的男子交媾。许多有钱的妇女，她们自视身分高贵而不屑于和其他妇女混在一起，便乘坐著双马拉的带围帘的马车到神殿去，她们身后还跟著一大群仆从。但是大多数的妇女是坐在神殿的域内，头上戴著帽子；这里总有大群来来往往的妇女。在妇女中间，四面八方都有用绳子拦出来的通路，而不相识的男人们便沿著这些通路走来做他们的选择。

一经选好了位子，这个妇女在有陌生男子把一个银币抛向她的膝头并和她在神殿外面交媾之前，是不能离开自己的位子的。但是当男子抛钱的时候，他要说这样的话“我以女神的名字来为你祝福”。银币的大小多少并无关系。妇女对这件事是不能拒绝的，否则便触犯了神的律条，因为一旦用这样的方式抛出去的钱币便是神圣的。当她和他交媾完毕，也就是在女神面前完成了任务以后，她便可以回家去。从这个时候开始，不管再出多少钱，便再也不能找到她了。因此，那些美貌妇女很快便可以回去，但是那些丑陋的必须要等很长的时间才能够履行神圣的规定。有些人不得不在神殿的圣域内等上三四年。