二
2005年，美国《纽约时报》曾发表了著名的专栏作家克里斯托夫的一篇文章：《从开封到纽约——辉煌如过眼烟云》，在这篇文章里，作者写道：
美国记者把开封这座10世纪的世界之都的衰落作为殷鉴，告知美国人要懂得世事无常，要居安思危。美国记者以为开封由盛转衰的原因有二：一是自宋朝起，重农轻商，缺乏健全的经济政策，抑制了技术创新。二是闭关锁国，认为这个世界上，唯我独尊，不善于向其他国家学习。美国记者所持的是今天世界现代化和经济一体化之后的眼光，其对中国城市历史的阅读理解，充满着生活在发达现代工业文明社会中人的价值判断和居高临下。但用以作为前车之鉴参照物的是七朝古都开封，对中国的读者来说，还是有巨大触动的。
作为古都，开封的衰落，有着社会政治、自然地理诸方面的原因。先说社会政治原因。自秦帝国完成一统后，为古代中国的行政区域奠定了总的格局，即长期存在一个较稳定的中原地区，以中原地区为基础，向周边地区发展，并逐渐形成了多民族统一的国家。中国古代文明最早在黄河流域的中原农业区发展起来，中原地区自然成为统一的多民族国家的中心地区。自汉到明清的中华民族的发展长河中，中原与边疆地区既有经济文化交流，也有政治辖治或战争。宋代之后，中原与边疆的恩怨情仇主要来自生活在北部蒙古高原的契丹、女真民族。蒙古高原的经济以游牧为主，高寒地区的生活环境，使他们具有在最艰苦条件下生存的能力，作为马背上成长的民族，其来去迅猛，骁勇善战，在冷兵器作战的时代，优势明显。有宋一代，政府虽以“富国强兵”为变法目标，但宋军以步兵、水兵擅长，兵器以刀枪弓弩为主。其长期“守内虚外”的政策，造成国家军事能力的软弱，在对辽、西夏、金、元的战争中，并无优势可言。终于被金夺去北方半壁江山，被元所灭亡。开封作为北宋、金末首都，是兵家争夺之地，饱受战争蹂躏。
在政治地位变化的同时，开封的经济地位也在发生变化。开封作为魏都时，因为鸿沟的开凿，黄淮地区的经济脉络得以连通，大梁遂成为“诸侯四通，条达辐辏”、“大贾小商”常年出入之地。作为北宋首都时，穿城而过的四条河流中，有三条直通漕运。开封因处在连通钱塘、长江、淮河、海河南北大运河的交通枢纽的位置，而成为国际大都市。元代，忽必烈重开运河，复以元大都为中心，从江南运往元大都的物质由扬州、徐州、山东而至通州，并开海运。流经开封洛阳的运河便成为一段盲肠，失去了其在国家经济发展中的重要地位。据当时的估计，河漕比陆运的费用省十之三四，海运比陆运的费用省十之七八。南北运河的改向，使得朱元璋明朝初建，欲以开封为都时，已觉得漕运不便，而最终选择南京为都。研究古都历史的专家们认为：北宋时期的开封，是我国古代都城由东西向发展转为南北向发展的重要节点。北宋以前，我国历代都城的位置大致是沿着东西向分布的，比如咸阳—西安—洛阳—开封，而在北宋以后，我国都城的位置开始朝着南北向分布，比如杭州—南京—开封—北京。究其原因，一是北方游牧民族与中原大汉民族战争博弈、你进我退的选择；同时，农业文明中心、经济重心的南移与南北运河的改向，也是上述转移趋势形成的重要因素。
开封作为都市，其在因运河改道失去水陆交通枢纽地位的水利之后，又被去而复来的水患紧紧纠缠。黄河在金朝后期因河水改道逼近开封。有明一代，决溢近百次，淹没城区三次。如果1387、1461年的水淹尚属天灾的话，1642年明军官兵为拒李自成军，扒开黄河，以水代兵的举动，则是不折不扣的人祸。此次水淹，开封城中37万人口，只有3万人死里逃生。此次与公元前225年秦以黄河水攻魏一样，开封城再次化为废墟。清代康熙元年（1662），开封城得到修复。但黄河的惊扰危险仍时时存在。1841年，黄河水围开封城长达八个月之久。赖有军机大臣王鼎和林则徐等人的奋力抢堵，开封才避免了又一场灭顶之灾。常年的垒土筑堤，使开封段的黄河大堤高出城区十余米，成为名副其实的地上悬河。
古代开封运河水上交通的优势失去后，在近代工业化过程中，开封又逐渐失去陆上交通的优势。1896年，清政府决定修京汉铁路，1900年选址修黄河大桥，如果选择直线的话，铁路桥应在开封境内。但开封黄河跨度大，漫滩长。因为技术与资金两个方面的原因，第一座黄河铁路桥选择了郑州北30公里黄河最窄处的邙山。1905年黄河大桥竣工后，清政府按照京汉支线的标准，修汴洛铁路线。汴洛线向东西方向不断延伸就成了以后的陇海线。1953年，从连云港到兰州的陇海线修成，郑州成为京广、陇海交汇点上的城市，而河南省在京广、陇海即将交汇之前，就未雨绸缪地考虑省会由开封搬迁到郑州的问题。1952年8月5日，河南省人民政府提请中南军政委，正式将省会迁址事宜提交决策层。
从省政府报请搬迁省会，到中央核准，只用了一个多月的时间，显现出半军事化管理时期办事的效率和速度。后因为“三反运动”的开展，搬迁延迟到1954年开始进行。开封至此失去作为河南省会的位置。省会搬迁的最充足理由仍是考虑政治与经济因素。
2005年美国专栏作家克里斯托弗的《从开封到纽约——辉煌如过往烟云》发表以后，在国内引发了巨大的反响。河南省委从执政能力的高度，提出郑汴一体化的构想，以郑汴合城、打造河南经济核心增长极为目标，促进古都开封的振兴。郑汴一体化对开封来说，是省会搬迁后五十年中最为利好的消息。