第1章 抄家

暮色四合，叶府偏院一间略显陈旧的厢房里，空气粘稠得令人窒息。烛火摇曳，在墙壁上投下扭曲晃动的影子。

姑父赵德仁那张肥腻的脸庞凑得极近，几乎要贴上叶妲苍白的面颊。他粗重的呼吸带着酒气，熏得叶妲胃里一阵翻腾。粗糙的手指正试图拂开她鬓边散落的青丝，语气是令人作呕的“亲昵”：

“妲儿，你这又是何苦？跟着姑父，吃香喝辣，不比在这冷屋里挨冻强？你爹娘不在了，姑父就是你最亲的人，以后这里就是你的家，你得学着当‘自家人’……”他刻意加重了最后三个字，另一只手已经不安分地揽上了叶妲单薄的肩头。

叶妲浑身僵硬，如同坠入冰窟。她死死咬着下唇，尝到一丝铁锈般的腥甜，才勉强压下喉咙里的尖叫。她用尽全身力气向后躲闪，脊背重重撞在冰冷的雕花木隔上，发出“咚”的一声闷响。

“姑父请自重！”她的声音带着无法抑制的颤抖，却透着一股倔强的冷意，“妲儿只求一隅安身，待孝期一满便……”

“孝期？”赵德仁嗤笑一声，眼中闪烁着毫不掩饰的贪婪和欲念，“规矩是死的，人是活的！你一个孤女，除了依靠姑父，还能指望谁？难不成还做着攀高枝的梦？”他步步紧逼，手劲加大，几乎要将叶妲揉碎。

就在叶妲绝望地闭上眼，准备拼死一搏时——

“哐当！”房门被猛地撞开！

一个管事模样的下人连滚带爬地冲了进来，脸色煞白如纸，连滚带爬，声音因为极度的恐惧而变了调，尖利地划破了室内的死寂：

“老、老爷！不好了！大、大事不好了！外面……外面全是兵！黑压压的……把咱们府上……围了！”

赵德仁被打断了好事，正欲发怒，听到“兵”字，脸上的淫邪瞬间冻结，转为惊疑：“兵？哪里来的兵？敢围我赵府？吃了熊心豹子胆了？！”

“是……是玄甲卫！领头的……是、是五珠亲王！”管事的声音抖得不成样子，仿佛下一秒就要背过气去。

“五珠亲王？沈昭？！”赵德仁脸上的血色瞬间褪得一干二净，一股寒气从脚底板直冲天灵盖。玄甲卫是天子亲军，五珠亲王沈昭更是权倾朝野，深得皇帝信重！他怎么会……怎么会突然带兵围了赵府？

一种灭顶的预感攫住了他。他甚至来不及推开叶妲，就听到外面传来一声冰冷、威严、不带丝毫感情，如同金铁交击般的声音，清晰地穿透了庭院，响彻在每一个惊恐的角落：

“圣——旨——到——！”

这声音如同丧钟敲响。

紧接着，一个身着玄色亲王蟒袍、身姿挺拔如松的身影，在一队黑甲森然、杀气腾腾的侍卫簇拥下，踏入了这方混乱的院落。来人正是五珠亲王沈昭。他面容俊美，却如覆寒霜，眼神锐利如鹰隼，扫过之处，空气都仿佛凝固了。他手中，赫然托着一卷明黄色的卷轴。

沈昭的目光在屋内一扫，掠过衣衫不整、惊惶失措的赵德仁，以及被他半箍在怀里、脸色惨白、摇摇欲坠的叶妲时，那深邃的眼眸几不可察地停顿了一瞬，随即恢复了一片冰封的漠然。

他展开圣旨，声音不高，却字字如刀，清晰地烙印在每一个人的心上：

“奉天承运，皇帝诏曰：查户部侍郎赵德仁，贪渎国帑，结党营私，欺君罔上，罪大恶极！更兼残害忠良之后，侵吞其家产，行止卑劣，天地不容！着即褫夺一切官爵，赵氏一门，上下人等，无论主仆亲疏，以谋逆论处——诛灭九族！不准有活口！钦此！”

“诛灭九族！不准有活口！”

最后八个字，如同惊雷炸响在赵德仁耳边。他双腿一软，“噗通”一声瘫倒在地，裤裆处瞬间湿了一片，浓重的骚臭味弥漫开来。他嘴唇哆嗦着，想要求饶，却连一个完整的音节都发不出来，只有喉咙里发出“嗬嗬”的、濒死般的抽气声。

而被他刚才还视为掌中玩物的叶妲，此刻也如遭雷击，身体晃了晃，几乎站立不住。诛灭九族……姑姑一家……也包括她自己？！巨大的恐惧瞬间淹没了她，那刚刚燃起的一丝“姑父遭报应”的快意，在灭顶的死亡面前显得如此微不足道。她看着门口那个如同死神降临般的亲王，求生的本能让她挣脱了赵德仁的钳制，“扑通”一声重重跪倒在冰冷的地面上，额头抵着青砖，发出沉闷的声响，哀泣之声破碎而绝望：

“王爷！王爷饶命！民女冤枉！民女……民女只是寄居于此，与赵家无关啊！求王爷开恩！求王爷饶命！”

她抬起头，泪水混合着额上的尘土蜿蜒而下，那张在绝望中更显惊心动魄的艳丽容颜，带着孤注一掷的凄楚，直直撞入沈昭那双深不见底、毫无波澜的眼眸之中。

沈昭的目光，在她梨花带雨的脸上停留了片刻，那冰封般的眸底，似乎有什么极其幽微的东西，极其缓慢地转动了一下。