第3章 艳鬼
官道旁的古槐被风吹得簌簌作响。
马车内，崔钰蜷在角落紧咬牙关，解蛊后的经脉尚在恢复，体内冷热交织，汗水浸透粗麻衣襟。
有幽魂循着气息在马车附近飘荡，却震慑于四角镇魂铃的威力不敢靠近。
姜雪收回探脉的手，“前方山洪断道，绕路要两日险途，你现下的状况撑不到邺城。”
她掀开车帘，对姜叔道：“姜叔，到最近的胡林坡驿站。”
姜叔勒马的手一抖，心里直打鼓——这胡林坡的鬼故事，够下三壶老酒了。正暗自嘀咕着“给鬼当点心都嫌塞牙”，忽听车帘内传来姜雪清冷的声音：
“姜叔到驿站后先行回府报信。”
姜叔：“女郎，这怎么行！”
“无事，我带着他晚归三日。”姜雪不容置疑。
可……孤男寡女到底不方便，可想到姜雪的性子，便咽下接下来要说的话。
一个时辰后，马车顺利到了胡林坡。过了高鲁桥，便到了胡林坡唯一的一间客栈，说是驿站实际上称得上危楼了。
客栈破旧，招牌歪斜，隐约可见“胡林行舍”四字，却早已斑驳褪色。
姜叔将崔钰扶下马车，随后姜雪也一跃而下。姜叔先进去安排打点，不一会出来，回话：“女郎，今儿不巧，只有一间房了。”
姜雪有些疑惑地向内望了望，想不到这偏僻之地居然能住满。
姜叔压低声音道：“女郎，我方才打听得知，这胡林坡两边各有村落，倒也平静，相安无事。可自开春以来，突然连着七个年轻后生莫名失踪。“他不安地搓着手，“眼下战事吃紧，正是征丁的时节，说是管这的里正大人急得不行，今日特派了县衙的差役来查。“
说着指了指门外几匹官马：“您瞧那些马鞍上挂的铜牌，都是县衙的标记。这批差役晌午刚到，就把这常年冷清的行舍住得满满当当。”
崔钰忽然轻咳一声，喉间涌上的腥甜被他强行咽下。尚未恢复的身子晃了晃，后背重重撞在马车辕木上，震得车架微微一颤。
姜雪转头看他，目光在他发白的唇上停留片刻：“一间也无妨。“
“女郎！“姜叔急得往前迈了半步，“这荒郊野店的，您一个人带着他...“
“姜叔。“姜雪打断他，声音很轻，却让老仆立刻噤声。她指了指崔钰被冷汗浸透的前襟，“你看清楚，他这样子还能赶路么？“
崔钰靠在车辕边低笑。有风掠过他结痂的指尖，带着初春特有的阴冷。
“一间也无妨“——多轻巧的话。在崔家那些年，他这个被废了修为的“少爷“，连正院都不配踏足。如今倒有幸与这位贵女同宿一室？
哈。
横竖这条命，在谁眼里都不算个东西。
姜叔还想说什么，姜雪道：“姜叔，先帮我把他送进房间，你再回去。”
崔钰被安置在房内的软塌上后，姜雪从随身行囊里掏出一个瓷瓶，交待姜叔，“姜叔，你回去后先把这药给薛府。”
姜叔躬身接过时，忽然明白过来——眼下正值初春，正是每年姜雪为薛钰送药的时候。那位自幼与女郎定亲的薛公子，自三年前被困千年寒冰洞后，便落下了骨髓凝冰的顽疾。纵是郎才女貌的一对璧人，如今这薛钰也只能靠这些丹药维系生机。
崔钰的身体刚一沾到软榻，紧绷多时的筋骨便松懈下来。困意如潮水漫过，他很快便陷入昏睡。
再睁眼时，屋内已点起一盏如豆的烛火。火光在姜雪侧脸投下摇曳的阴影，将她蹙起的眉峰勾勒得愈发锋利。
她似乎正在翻阅一本古籍。
“你......“崔钰一开口就被自己嘶哑的嗓音惊到，喉间火烧般的灼痛让他改了口，“有水吗？“
姜雪合上书卷，拎起茶壶倒了半杯冷茶。他强撑着坐起，接过杯子的动作十分吃力，冷汗瞬间浸透里衣。
“谢了。“他仰头饮尽。
沉默在室内蔓延。最终崔钰屈从于胃部一阵阵因为饥饿带来的绞痛：“有吃的吗？“
姜雪明显怔了怔，从行囊取出一只精巧的羊脂玉瓶。“琼浆。“她简短道。
崔钰盯着这修真者用来辟谷的灵液，嘴角扯出个自嘲的弧度。这玩意儿对修士是甘露，对他这种经脉尽毁的废人，还不如半个冷馒头顶饿。
也罢，聊胜于无，他接过来饮下。再看看姜雪盯着琼浆发亮的眼睛，突然意识到——这姑娘根本不知道普通人要吃饭。
“我...”他捏了捏眉心，“现在特别想吃个馒头。”
姜雪闻言，收回玉瓶的指尖一顿。她抬眸看向崔钰，视线正好落在崔钰不自觉按住胃部的手上。
他立刻松开手指，破旧的衣料被抓得皱皱巴巴。
“是我疏忽了。“她将玉瓶收回行囊，“客栈后厨应当还开着。”她取出银钱，动作优雅，却让崔钰后槽牙暗暗咬紧。
最不堪的不是饥饿，而是被人看见这份不堪。
她的语气平静，身为修真者，辟谷多年早已成为本能，竟忘了眼前之人已与凡人无异。
“要肉馒头还是素的？”她突然问道。
她的声音里带着几分生疏的关切，“或者...粥？”最后一个字说得有些迟疑，仿佛在回忆这些凡俗食物的区别。
崔钰嘴角扯出一丝几不可见的弧度。
这贵女怕是不知道，这等荒村野店的厨房里，能有几个冷硬的粗面馍馍便算不错了，哪还轮得到挑荤拣素。
他垂下眼帘，掩去眼底的讥诮：“都可。”
姜雪并未注意到他神色间的瞬息万变，自顾自推开房门下楼。
崔钰垂着眼帘，指尖悄悄掐进手臂结痂的伤口。暗红的血珠顿时渗了出来，在烛光下泛着诡异的光泽。
窗外，一缕幽绿色的鬼火忽明忽暗地飘荡着。木窗发出细微的“吱呀“声，一道黑影顺着窗缝悄无声息地钻了进来。
黑影落地化作一名美艳女子。
她猩红的唇边挂着森然笑意，伸出舌尖轻舔嘴角。
“小郎君的血...”她眯起眼睛，贪婪地盯着崔钰手臂上的血痕，“真是香甜啊。“