第1章 赤焰军
片段简介
帝国危机：大胤帝国在明德二十七年面临内忧外患，北方游牧民族铁勒部大举入侵，连破三关，直逼京师。朝廷内部却因党争而决策迟缓。
赤焰崛起：前赤焰军统帅萧远山之子萧云澜临危受命，重建传奇的赤焰军。他召集旧部，招募新兵，在短短三个月内训练出一支能征善战的军队。
初战告捷：萧云澜采用奇袭战术，在青峪关设伏，以少胜多击败铁勒前锋部队，取得关键性胜利，为帝国赢得喘息之机。
暗流涌动：胜利背后，朝廷内部的右相严世藩一派开始忌惮赤焰军的声望，暗中谋划削弱这支新崛起的军事力量。
命运转折：萧云澜发现父亲当年被陷害的线索，同时与军师谢明远、女医师苏宛儿的深厚情谊开始形成，为后续剧情埋下伏笔。
本次创作部分主要讲述萧云澜临危受命重建赤焰军，以及他在青峪关取得关键胜利的过程，同时展现朝廷内部的权力斗争初现端倪。
明德二十七年秋，大胤帝国北方边境狼烟四起。
铁勒部的铁骑如潮水般涌过苍茫的草原，连破三关，直逼京师。战报像雪片一样飞入皇城，却在一道道朱漆大门前被拦截、被搁置。朝廷上，右相严世藩把持朝政，以“军费不足“为由，迟迟不肯发兵。
秋风卷着枯叶扫过皇城外的校场，一个身着玄色劲装的青年站在点将台上，目光如炬。他约莫二十五六岁年纪，面容刚毅如刀削，眉宇间凝着一股不怒自威的气势。腰间悬着一柄古朴长剑，剑鞘上刻着“赤焰“二字，在夕阳下泛着暗红色的光泽。
“萧将军，圣旨到！“
一骑快马飞驰而来，马上的传令官翻身下马，双手捧着一卷明黄绸缎。校场上聚集的三千将士齐刷刷地单膝跪地，只有那玄衣青年依旧挺立如松。
“奉天承运皇帝诏曰：北境告急，铁勒猖獗。特命萧云澜为征北将军，重建赤焰军，即日北上御敌。钦此。“
萧云澜接过圣旨，手指微微发颤。十年了，自从父亲萧远山被诬陷通敌，赤焰军被解散，这个名号已经沉寂了整整十年。如今国难当头，皇帝终于想起了这支曾经威震四方的铁军，想起了萧家。
“末将，领旨。“
他的声音不大，却让校场上的每一个人都听得清清楚楚。三千将士齐声高呼：“赤焰重燃，誓卫河山！“呼声震天，惊起远处林中的飞鸟。
夜幕降临，萧云澜独自站在军帐中，面前摊开一张泛黄的地图。这是他父亲留下的，上面标注着北方各关隘的兵力部署，还有密密麻麻的批注。他的指尖轻轻抚过那些熟悉的字迹，仿佛能感受到父亲的气息。
“将军，谢先生到了。“亲兵在帐外禀报。
“快请。“
帐帘掀起，一个身着青衫、面容清癯的中年文士走了进来。他看上去四十出头，眉目间透着睿智，行走时左腿略显不便，却依然风度翩翩。
“明远兄，多年不见。“萧云澜上前两步，紧紧握住对方的手。
谢明远——曾经的赤焰军军师，萧远山最信任的谋士，如今已是两鬓微霜。十年前那场变故中，他为保护萧云澜逃离，左腿中箭落下残疾，此后隐居山林，以教书为生。
“云澜，你终于回来了。“谢明远的声音有些哽咽，“你父亲若在天有灵，必感欣慰。“
萧云澜眼中闪过一丝痛楚：“父亲冤死已十年，朝廷至今未曾平反。如今用人之际才想起萧家，这圣旨，我本不该接。“
谢明远摇摇头，指着地图上的北方防线：“国事为重。铁勒若破关，千万百姓将遭涂炭。你父亲一生以保家卫国为己任，你若因私废公，他在九泉之下也不会原谅你。“
萧云澜沉默良久，终于点头：“明远兄说得对。赤焰军重建在即，我需要你的帮助。“
“老朽残躯，本不足用。但为天下苍生，愿效犬马之劳。“谢明远拱手一礼，眼中闪烁着久违的斗志。
接下来的日子，萧云澜和谢明远日夜筹划。他们从各地召集赤焰军旧部，招募新兵，整备军械。朝廷拨付的粮饷杯水车薪，萧云澜便变卖家中田产，充作军费。
一个月后，一支八千人的队伍集结完毕。虽然人数不多，但核心的三千老兵都是当年赤焰军的精锐，其余新兵也经过严格筛选。萧云澜亲自督导训练，从黎明到日落，校场上杀声震天。
“将军，朝廷又来催促了。“一名传令官递上公文，“铁勒已攻陷平阳，距京师仅五百里。右相严大人命我军即刻北上，不得延误。“
萧云澜冷笑一声：“严世藩？十年前就是他构陷我父亲，如今倒来指手画脚。“他转向谢明远，“明远兄，我军准备如何？“
谢明远捋须沉吟：“新兵训练不足，但铁勒势大，确实不能再拖。我建议兵分两路：主力沿官道正面迎敌，另派一支轻骑绕道敌后，断其粮道。“
“好！就依此计。“萧云澜拍案而起，“传令全军，明日五更造饭，天亮出发！“
次日清晨，赤焰军开拔北上。萧云澜一身戎装，胯下白马，腰悬赤焰剑，威风凛凛。沿途百姓箪食壶浆，夹道相送。他们记得十年前赤焰军的威名，更记得萧远山爱民如子的名声。
行军第七日，前锋探马来报：铁勒大军十万之众已至青峪关，守军溃败，关城危在旦夕。
“青峪关若失，京师门户洞开。“谢明远眉头紧锁，“我军只有八千，正面强攻无异以卵击石。“
萧云澜凝视地图，忽然指向关城西北的一条小路：“从此处可绕至关后，但需翻越绝壁。铁勒必不设防。“
“此计甚险。“谢明远沉吟道，“但出其不意，或可奏效。“
当夜，萧云澜亲率两千精锐，轻装简从，沿小路秘密行进。山路崎岖，多处需攀援而上，稍有不慎便会坠入万丈深渊。黎明时分，他们终于抵达关城背后的山脊。
从高处俯瞰，青峪关内火光冲天，铁勒士兵正在狂欢作乐，显然已攻占关城。城门大开，源源不断的部队正在入城，毫无戒备。
“准备火箭。“萧云澜低声命令，“听我号令，齐射敌营。“
两千弓箭手悄无声息地列阵，箭头裹着浸油的布条，在夜色中闪烁着危险的光芒。
“放！“
随着萧云澜一声令下，两千支火箭如流星般划破夜空，落入关城。干燥的秋日，木质建筑瞬间燃起熊熊大火。铁勒军大乱，惊呼声、哭喊声响成一片。
“赤焰军，随我杀敌！“
萧云澜拔出赤焰剑，一马当先冲下山去。两千勇士如猛虎下山，杀入乱军之中。赤焰剑在萧云澜手中化作一道红光，所到之处，敌酋纷纷倒地。
与此同时，谢明远率领主力从正面发起佯攻，牵制敌军。铁勒军腹背受敌，指挥系统瘫痪，十万大军竟被八千赤焰军杀得溃不成军。
天亮时分，战斗结束。青峪关重新插上了大胤的旗帜。关城内尸横遍野，大部分是铁勒士兵。赤焰军伤亡不足千人，却歼敌逾万，俘虏数千。
“报——敌军主帅阿史那摩率残部向北逃窜！“探马飞报。
萧云澜抹去脸上的血迹，摇了摇头：“穷寇莫追。整军休整，救治伤员，加固城防。“
谢明远拄着拐杖走来，脸上带着欣慰的笑容：“云澜，此战大捷，赤焰军威名必将再震天下。“
萧云澜却神色凝重：“明远兄，此战虽胜，但我总觉得蹊跷。铁勒十万大军，怎会如此不堪一击？“
谢明远点头：“我也觉得奇怪。按说阿史那摩是沙场老将，不该如此疏忽大意...“
正说话间，一名亲兵匆匆跑来：“将军！在敌营中发现这个！“他递上一封密信。
萧云澜展开一看，脸色骤变。信上写着：“青峪关空虚，可速取之。赤焰军动向已悉，当设伏于...“后面的字迹被血迹模糊，难以辨认。
“有人通敌！“萧云澜握紧拳头，“而且知道我军计划！“
谢明远接过信件仔细查看：“这纸是上好的宣纸，墨也是江南贡墨...这不是铁勒人能有的。“
两人对视一眼，心中同时浮现一个可怕的猜想。
“朝廷里有内奸。“萧云澜声音低沉，“而且地位不低。“
就在此时，远处传来号角声。一队华丽的仪仗自南而来，黄罗伞盖下，是一顶八人抬的官轿。
“是严相的旗号！“亲兵惊呼。
萧云澜和谢明远交换了一个警惕的眼神。严世藩，右相，朝中第一权臣，也是十年前构陷萧远山的主谋。他为何突然出现在前线？
轿帘掀起，一个身着紫袍、面容白净的中年男子缓步走出。他约莫五十岁年纪，眉目间透着精明与算计，举手投足尽显权贵气派。
“萧将军，久违了。“严世藩笑容可掬，声音却冷得像冰，“恭喜将军立下大功，朝廷必有重赏。“
萧云澜强忍怒火，抱拳行礼：“严相远道而来，末将未曾远迎，还望恕罪。“
严世藩摆摆手，目光扫过战场：“将军以少胜多，真乃国之栋梁。不过...“他话锋一转，“本相听闻将军擅自更改行军路线，未按朝廷指令行事，这可是违抗军令啊。“
谢明远上前一步：“严相明鉴，兵无常势，水无常形。将军随机应变，方能取得大捷。“
严世藩眯起眼睛：“这位是...哦，谢军师。十年不见，腿伤可好些了？“言语中暗含讥讽。
萧云澜拳头捏得咯咯作响，却不得不压下怒火：“严相此来，不知有何指教？“
严世藩从袖中取出一道圣旨：“陛下有旨，命赤焰军即刻北上追击残敌，不得延误。本相特来督军。“
萧云澜接过圣旨，心中疑云密布。铁勒虽败，但主力尚存，此时贸然追击，风险极大。更何况刚发现朝廷可能有内奸通风报信...
“末将领旨。“萧云澜沉声道，“但将士刚经恶战，需休整数日。粮草辎重也需补充。“
严世藩笑容不变：“军情紧急，岂容延误？粮草已在途中，明日即可送达。将军若抗旨不遵，恐有不测之祸啊。“
话中威胁之意，昭然若揭。
待严世藩离去后，萧云澜与谢明远秘密商议。
“他逼我们立刻进军，必有阴谋。“萧云澜低声道。
谢明远点头：“严世藩与铁勒勾结的可能性很大。十年前他就曾通敌卖国，构陷你父亲。如今历史重演...“
“我要查出真相，为父亲平反。“萧云澜眼中燃起仇恨的火焰，“但在那之前，必须先保住这支军队。“
谢明远沉思片刻：“不如将计就计。表面上遵旨北上，暗中派精锐调查严世藩与铁勒的联系。同时做好应战准备，以防中伏。“
“就这么办。“萧云澜下定决心，“明远兄，你率主力佯装北上，我亲自带一队人马暗中调查。“
谢明远摇头：“太危险了！你是主帅，若有闪失...“
“正因我是主帅，才必须亲自查明真相。“萧云澜坚定地说，“赤焰军就拜托你了。“
当夜，萧云澜秘密挑选了五十名精锐，准备离营。临行前，他去伤兵营探望伤员。
伤兵营中，一个身着素衣的年轻女子正在为伤员包扎。她约莫二十岁年纪，容貌清丽，动作娴熟而轻柔。见到萧云澜，她微微行礼：“将军。“
“苏姑娘，辛苦你了。“萧云澜点头致意。苏宛儿是随军医师苏老的女儿，医术精湛，在军中备受尊敬。
苏宛儿轻声道：“将军面色不佳，可是有烦心事？“她递上一碗药汤，“这是安神的，请将军服用。“
萧云澜接过药碗，一饮而尽。药汤苦涩中带着一丝甘甜，让他紧绷的神经稍稍放松。
“多谢。“他放下碗，犹豫片刻，还是说道，“我要离营几日，军中伤员，就拜托苏姑娘了。“
苏宛儿聪慧过人，立刻意识到事情不简单。她压低声音：“将军要去做危险的事？“
萧云澜没有正面回答：“照顾好自己。“说完转身离去。
苏宛儿望着他的背影，眼中满是担忧。
子夜时分，萧云澜率五十骑悄然离营，消失在茫茫夜色中。他不知道的是，严世藩的亲信早已暗中监视，一封密信正快马加鞭送往北方...