第5章 挣钱养家
天还未亮，周陵便已醒来。
窗外，赤水河上浮着一层薄薄的雾气，像是被仙人随手撒下的轻纱，在微凉的晨风中缓缓流动。远处山峦的轮廓若隐若现，如同沉睡的巨兽，静默而威严。
“陵儿，起了吗？“父亲周大石的声音从门外传来，低沉而沙哑。
“起了。“周陵应了一声，迅速穿好粗布短褐，系紧草鞋。他推开门，迎面扑来一阵湿润的河风，夹杂着泥土与青草的气息，让人精神一振。
周大石已经准备好了渔网和竹篓，站在院子里等他。父子俩对视一眼，默契地点点头，便踏着露水浸湿的小路，向赤水河走去。
路上，周陵望着远处朦胧的山影，忽然问道：“爹，您听过赤水河的传说吗？“
周大石脚步微顿，侧头看了他一眼：“怎么突然问这个？“
“就是好奇。“周陵笑了笑，“总觉得这条河不一般。“
周大石沉默片刻，低声道：“赤水河确实有故事。“
他抬手指向远处一座陡峭的山峰，山形如刀削，直插云霄：“看到那座山了吗？村里老人说，那是二郎神当年劈山治水时留下的。“
“二郎神？“周陵心头一跳。
“嗯。“周大石点头，“传说古时赤水泛滥，淹没村庄，百姓苦不堪言。二郎神显圣，一斧劈开山峦，引水入江，才平息了水患。“
周陵若有所思。在现代，二郎神是神话人物，但在这个世界，或许真有超凡之力存在？
正思索间，两人已来到河边。晨雾笼罩下的赤水河静谧而神秘，河水清澈见底，偶尔有鱼儿跃出水面，溅起细碎的水花。远处的河湾处，水流平缓，泥沙淤积，正是他们常下网的地方。
周大石熟练地解开渔网，站在河岸高处，双臂一展，渔网如天女散花般撒向河面。石子带着网沉入水中，片刻后，他开始缓缓收网。
渔网一出水，立刻剧烈晃动起来，显然收获不小。周陵连忙上前帮忙，两人合力将网拖上岸。网中足有十几条活蹦乱跳的鱼，大多是鲫鱼和草鱼，还有两条肥美的鲤鱼，鳞片在晨光下泛着金红色的光泽。
“好收成！“周大石难得露出一丝笑意。
周陵却盯着其中一条鲤鱼，微微皱眉：“爹，您看这条鱼......“
那条鲤鱼的鱼鳍上，竟有一道奇特的银色纹路，形如符文，在阳光下若隐若现。
周大石凑近一看，脸色微变：“这是......“
“这是'神纹鱼'。“周大石压低声音，神色凝重，“村里老人说，这种鱼是二郎神座下的灵物，若有人得之，必有机缘。“
周陵心头一震。他小心地捧起那条鲤鱼，鱼身滑腻冰凉，鱼鳍上的银纹在触碰时竟微微发亮，仿佛有灵性一般。
“爹，这鱼......“
“放了吧。“周大石沉声道，“神物不可亵渎。“
周陵虽有些不舍，但还是点点头，将鲤鱼轻轻放回水中。鱼尾一摆，银纹闪烁，转眼便消失在深水处。
“陵儿，你知道赤水河还有一个传说吗？“周大石忽然问道。
“什么传说？“
“鲁班曾在此造桥。“
“鲁班？“周陵惊讶。
“嗯。“周大石望向河对岸的一处石滩，“传说当年鲁班游历至此，见百姓渡河艰难，便一夜之间造了一座木桥。桥成之时，有神光冲天，第二日百姓醒来，发现桥已消失，只在河滩上留下一块刻有符文的石板。“
周陵心头微动：“那块石板还在吗？“
“在。“周大石点头，“就在下游的老柳树下，被泥沙埋了大半，村里人偶尔会去祭拜，求个平安。“
周陵暗暗记下。鲁班的传承，若真存在，或许对他有大用！
两人继续捕鱼，又收获了几十条，直到竹篓装满才停手。回程路上，周陵忍不住问道：“爹，您信这些传说吗？“
周大石沉默良久，才缓缓道：“有些事，宁可信其有。“
回到家，李氏已经生好了火，见他们满载而归，脸上露出欣慰的笑容：“今天收获不错。“
“嗯。“周大石放下竹篓，“陵儿，按你说的法子处理吧。“
周陵点点头，开始指挥父母处理鲜鱼。他先将鱼剖洗干净，抹上粗盐，再塞入野葱和姜片，最后用蒲草捆扎好，挂在熏架上。
熏架下，松木柴火缓缓燃烧，烟雾缭绕，带着淡淡的松香。周陵小心控制着火候，确保鱼肉能被均匀熏制，既不会过干，也不会残留腥味。
“陵儿，你这熏鱼的法子，是从哪学的？“李氏一边帮忙一边问。
周陵手上动作不停，笑道：“路过的一个乞丐教的。“
“胡说。“李氏笑骂，却也没再多问。
熏鱼的过程中，周陵的思绪却飘远了。二郎神的传说、鲁班的石板、神纹鱼......这些线索，是否意味着他真能在这个世界获得超凡的机缘？
若得神力，或许不仅能改变自家命运，还能帮更多乡亲摆脱苦难！
“这样真能行？“周大石看着儿子忙碌的身影，还是不太相信。
“爹，您就等着看吧。“周陵信心十足，“熏好的鱼能放一个月不坏，味道还特别香。“
夜幕降临时，院子里飘着诱人的烟熏香气。第一批熏鱼已经呈现出金黄的色泽，表面微微渗出油光。周陵取下一小块尝了尝，咸香中带着松木的芬芳，完全没有鱼腥味。
“好吃！“李氏尝过后惊喜地说，“比集市上卖的咸鱼鲜嫩多了。“
周陵心中暗喜。他知道自己这个结合了现代知识的古法熏制，在这个时代绝对算得上创新。如果能批量生产，肯定能卖个好价钱。
第二天天还没亮，周陵就起床继续熏制剩下的鱼。到中午时分，所有的鱼都处理完毕，整齐地挂在熏架上。周陵数了数，足有六十多条，其中二十多条是半尺长的大鱼。
“明天就能拿去县城卖了。“周陵兴奋地说，“这种熏鱼，一斤至少能卖十钱。“
周大石抽着旱烟计算：“六十条鱼，大概有三十斤，就看明天酒楼收不收了。忙了一天了，都早点睡吧。“
第二天天边刚泛起鱼肚白，周陵就一骨碌从硬板床上爬了起来。他轻手轻脚地穿好衣服，生怕惊醒才睡下不久的父母。推开吱呀作响的木板门，晨风夹杂着湿润的泥土气息扑面而来，让他混沌的头脑为之一清。
院子里，昨晚熏制的鱼干整齐地挂在竹架上，在晨光中泛着诱人的金黄色泽。周陵小心翼翼地取下一块，掰开尝了尝——鱼肉纹理分明，咸香中带着松木特有的芬芳，完全没有普通咸鱼的腥臭味。这个意外的成功让他悬着的心稍稍放下了一些。
“陵儿，这么早就起了？“
李氏的声音从身后传来。周陵回头，看见母亲已经穿戴整齐，手里拿着几个刚煮熟的芋头。
“娘，您怎么不多睡会儿？“
李氏将芋头塞进儿子手里：“今天这么要紧的日子，娘哪能睡得着？“她粗糙的手轻轻抚过熏鱼，“这些...真能卖上好价钱吗？“
周陵坚定地点点头：“肯定能。咱们这熏鱼比市面上的咸鱼好吃多了，那些酒楼掌柜肯定识货。“
正说着，周大石也揉着眼睛走了出来。三人简单吃了些芋头充饥，就开始忙着装货。熏鱼用干净的蒲草捆扎好，活鱼养在盛满水的木桶里，上面盖着湿布保持湿润。
“爹，咱们分头行动。“周陵一边整理货物一边说，“您带着点熏鱼去集市，那里人多，零卖也能卖出好价钱。“
周大石点点头，又有些不放心地问：“那些掌柜要是不识货怎么办？“
周陵从怀里掏出一个小布包：“我昨晚特意留了几块熏鱼当样品，让他们先尝后买“
装好货物，三人便匆匆上路。清晨的乡间小路上还笼罩着薄雾，草叶上的露水打湿了他们的裤脚。
一个多时辰后，县城的轮廓终于出现在视野中。城门口已经排起了长队，都是赶早市的乡民。周陵注意到今天的守城兵卒检查得格外严格，好几个挑着担子的农夫都被翻得底朝天。
“听说郡里来了大官，“前面一个老农低声说，“这些当差的都打起十二分精神表现呢。“
周陵心头一紧，连忙检查了一下自己的货物。但母亲怀里揣着的熏鱼样品若是被查到，说不定会被当作私盐处罚。正着急时，他忽然看到城墙上贴着一张崭新的告示，上面赫然写着“昆明池工程征调民夫“几个大字。
“娘，咱们走那边。“周陵拉着母亲绕到队伍侧面。
进城后，三人按计划分头行动。周大石背着熏鱼去了东市，周陵则和母亲直奔城南最大的“醉仙楼“。这家酒楼门面气派，三层高的木楼上挂着大红灯笼，还没到饭点就已经有伙计在门口迎客了。
“干什么的？“一个满脸横肉的伙计拦住了他们。
周陵挺直腰板：“我们有好货要卖给贵店。“
伙计上下打量着他们粗陋的衣着，嗤笑一声：“就你们？能有什么好货？“
周陵不慌不忙地掀开木桶上：“特制的熏鱼。“
“什么特制的熏鱼，不就是腌鱼，快走快走，别打扰我们做生意，不然有你好果子吃”
突然一个穿着绸衫的中年男子走了出来。看到这边：“什么事啊来福。“
“掌柜的，“来福看到掌柜的问，“这人说有特制的熏鱼，其实就是腌鱼，我正赶他走呢“
掌柜的眯起眼睛：“小郎君说有特制的熏鱼。有现货吗，拿来看看“
周陵早有准备：“掌柜的，给，您尝一下。说完从口袋里拿出昨晚特别准备的”
掌柜的看到这少年拿出来的熏鱼，色泽金黄，油脂透明，放在嘴边闻了一下，有特殊的香料味，撕下一块，放在嘴里，没有腥气，同时肉质还特别紧实。“好小子，有一手，你这熏鱼我要了，给你10文一斤，怎么样”
“掌柜的！“周陵看到掌柜的表情，心理暗暗稳了，“我这熏鱼的味道在县城是独一份，肯定能受欢迎，你看就是这个价格能不能再涨点，“
掌柜的抬头看了看这少年，心里默默权衡了一下“15文一斤，不能再多了。”“好嘞，谢谢掌柜的”周陵露出笑容，感谢道。把熏鱼卖给掌柜的，拿到300文大钱。
“陵儿，咱们现在去找你爹吧。“李氏擦了擦额头的汗水，脸上终于露出了一丝笑容。
东市比早上更加热闹了。各种叫卖声此起彼伏，空气中弥漫着食物、香料和汗水的混合气味。周陵在拥挤的人群中穿行，眼睛不停地搜寻着父亲的身影。
终于，在一个不起眼的角落，他看到了正在整理货物的周大石。走近一看，父亲身边的熏鱼还剩下一大半。
“爹，卖得不好吗？“周陵小声问道。
周大石摇摇头，声音里透着疲惫：“零卖太慢了。这集市有钱的人少，而且没见过这种熏鱼，都不敢轻易尝试。““没事爹，酒楼已经把我跟娘带去的都收了300大钱。这些不着急了。”说着还举起腰间的钱袋给爹看看。周大石看到后开心的笑了：“陵儿，那这些怎么办”
周陵思索片刻，突然有了主意。他取出一块熏鱼，当着周围人的面撕下一小块放进嘴里，故意大声赞叹：“这熏鱼真是美味！赤水河特产，独此一家！“
几个路过的行人被他的举动吸引，停下了脚步。周陵趁机将熏鱼掰成小块分给围观的人：“各位尝尝，不好吃不要钱！“
这个现代的营销手段在西汉的集市上立刻产生了奇效。尝过熏鱼的人纷纷称赞，你一斤我半斤地买了起来。不到一个时辰，剩下的熏鱼就销售一空，甚至还有人预订明天的货。
“陵儿，你这法子真灵！“周大石数着铜钱，惊喜地说，“这里一共卖了200个大钱！“
“爹，先回家再说”
到家后，周大石忙不迭的开口：“有钱了，比我跟你娘之前一年剩下的都多，这还是一次”。“爹，不要高调，要慢慢来，日子会好的”“听陵儿的，他爹，你可别出去乱说，遭人惦记”周陵他娘担心的说。
“我知道，这不是在家嘛。财不外漏，这事我还不懂。”周大石满不在乎的表情。“陵，下一步我们怎么办”
“不着急，熏鱼继续做，但要五天做一次，不能做的太多了，做多了赚多了，就该显眼了。”周陵对着他爹叮嘱着。
“哎听你的，陵儿长大了，有本事了，咱家日子也好起来了，你爹我跟你娘要享福了，他娘，你把这些钱收起来，再攒攒看看给陵说个媳妇了，他也不小了，以前家里穷，现在要把这个事提起来了，你平日里看看谁家的姑娘合适，该拿钱去找王媒婆问问就去问问”周大石一股财大气粗的味道说了起来。“嗯，当家的，这个事可要抓紧，说不定明年我就当奶奶了，哈哈哈”周陵他娘开心的笑了起来。
“爹、娘，你们说啥呢，我才16岁，还小呢，不想成亲”周陵急眼道。
“小什么小，你看前街的大石家的孩子，早结婚了，这事你不用管了，有我跟你娘呢”周大石不容拒绝。
周陵看了看，没再说什么，脑子却在想这个世界到底有没有神仙，那些到底是传说还是真的存在，要是存在，自己能不能得到。想起跟爹在河里捕鱼听到的二郎神跟鲁班的故事，他觉得这两天要去看看，说不定有什么秘密。