第17章 若蒙不弃，某愿……
桥玄抬眸望去，只见眼前少年剑眉星目，身姿挺拔，虽身着素袍，却难掩英武之气。
待目光与那少年相撞时，他心头猛地一颤，仿佛被什么东西狠狠撞了一下。
桥玄有三个儿子，最器重的便是长子，从小随他戍守边疆，弓马娴熟，心怀天下。
可那场与鲜卑的战役，长子为了保护他，倒在了铁骑之下。
自那以后，桥玄心中便留下了一道难以愈合的伤疤，每每想起，都痛彻心扉。
或许在他眼中，前世的曹孟德便如长子一般。
这个时间里，桥玄虽然已经见过“曹操”，却相交甚浅，还停留在欣赏的阶段。
而此刻，望着眼前的刘方……
与长子逝去时年纪相仿，样貌同样英武俊朗，尤其是眼中那股炙热的光芒，让他一时有些恍惚。
记忆中长子的身影，竟与眼前少年渐渐重叠。
刘方看着桥玄鬓角的白发，看着他眼中的感慨与怀念，鼻子一酸，眼眶渐渐湿润。
桥玄见他眸中泪光打转，不禁走上前，伸出布满老茧的手，轻轻为他擦拭。
刘方在桥玄抬袖的那一刻，再也忍不住，眼泪夺眶而出，浑身止不住地颤抖。
桥公……当年就是这么对曹孟德的……
桥玄的手微微一顿，看着刘方颤抖的肩膀，仿佛又看到了长子小时候，受了委屈躲在他怀里哭泣的模样。
“儿……莫哭……”
他轻声说道，声音里带着一丝不易察觉的颤抖。
这一声“儿”，如同钥匙，打开了刘方心中的闸门。
虽说曹嵩对他有生养之恩，但两人之间总有一层隔阂，其间种种太过复杂，反而桥玄更似他的父亲。
刘方闻言，双膝落地，顿时叩首。
众人见状纷纷诧异，唯有那女子眼中闪过一丝悲痛，轻轻叹息。
她知道父亲对大哥的思念，也明白此刻父亲心中的感慨。
皇甫节虽然反应稍迟，却也明悟过来。
当年，他是亲眼目睹桥玄长子为父而死。
而刘方幼年丧父的经历，他也在刚刚就听过了。
世人都相信因果缘分，或许冥冥之中，自有天意，让这两人在此刻相遇。
看着两人如此模样，众人一时也不知如何是好。
就在气氛略微凝固之时，那女子微微侧身，向众人施礼道：
“小女子桥兰，随父前来问疾，见过诸君。”
皇甫节也顺势向桥玄介绍道：
“此为恒帝幼弟，天子皇叔，刘元义公，今日吾兄亦与公祖一般，与元义公相逢恨晚……”
刘方此刻借着两人的话，也回过神来：
“晚生见桥公面容，忽忆亡父，一时失礼，还望见谅。”
桥玄深吸一口气，双手紧紧握住刘方的胳膊，将刘方从地上托起：
“元义公，何其有缘……某有一子……与君极其相似，可惜早逝，方才某竟仿佛看到了他……”
皇甫节走到两人中间，一手抓住一人：
“公祖兄清名享誉天下，元义公虽年少却可比卫、霍，某深知二位皆是重情之人，亦有此等缘分……”
“但莫要在此久立，今日家宴简陋，还望二位不弃，席间再慢慢畅谈如何？”
……
众人谈笑间，一同挪步到宴席所在之处。
厅内炭火烧得噼啪作响，将冬日的寒意都驱赶殆尽。
青玉案几上，珍馐罗列，蒸腾的热气裹着肉香与酒香，在檀木梁柱间萦绕。
随着皇甫节这位东道主娓娓道来，桥玄才知道今日是皇甫规代师收徒，也了解了刘方的过往经历和心中志向。
桥玄与刘方相对而坐，杯中酒液摇曳，映出两人相似却各藏心事的面容。
“某的长子，当年也是这般英武，心怀天下。”
桥玄握着酒盏，目光温和中带着追忆。
“自幼随某戍边，可是……为护某周全，倒在鲜卑的乱箭之下……”
他轻抿一口酒，喉结滚动，似是在强压心中翻涌的情绪。
话音未落，一声长叹溢出，“自那以后，某便常常想，若他还在，该是何等模样。”
刘方垂眸盯着杯沿，思绪如潮水翻涌。
前世，他没能照顾好桥玄的家眷，也知道桥玄脾气急，身体又不好，所以此生……
指尖摩挲着冰凉的杯壁，感受着桥玄言语中的悲戚，他忽的起身，酒盏碰撞发出清脆声响。
“桥公，晚生自幼丧父，漂泊至今……今日得见桥公，听此言语，恍若隔世。”
“若蒙不弃，晚生愿替令郎尽孝，护桥公安然，亦传承桥公之志，保大汉河山！”
说罢，仰头饮尽杯中酒，眼中尽是坚定与炽热。
桥玄闻言，眼中闪过一丝震动，随即红了眼眶。
他颤巍巍地起身，双手紧紧握住刘方：
“好！好！元义公有此心足矣，某虽年长，可……于公大义之前实在不敢托大……”
“但日后若有所需，某必全力相助！”
说着说着，几滴热泪便沾湿了斑驳的胡须。
就在两人相谈正浓时，一抹月白色身影款步而来。
桥兰身着素纱襦裙，裙裾绣着银丝寒梅，羊脂玉簪斜簪云鬓。
她垂眸行礼时，蝶翼般的睫毛在眼下投下暗影，腕间金铃轻颤，惊起一室暗香。
“元义公怎么如此神色，莫非某所言有所差池？”
桥玄关切的话语打断了刘方的思绪。
他强压下心中翻涌的愧疚，端起酒盏笑道：
“桥公多虑了，只是某近日有些劳神。”
余光却不由自主地望向桥兰，见她正踮脚为父亲添酒，皓腕如雪藕，动作轻柔优雅。
酒过三巡，众人谈论起边疆战事。
刘方言辞犀利，分析局势入木三分，引得众人频频点头。
桥兰眸光闪动，悄悄打量着这位皇叔。
当刘方谈及鲜卑骑兵的弱点时，她忍不住开口问询。
简单几句说罢，他仰头饮尽烈酒，灼烧的炙热却压不住翻涌的酸涩。
桥兰若有所思，素手轻抬斟满酒盏，移至刘方面前：
“元义公高见，兰以此盏敬公，愿大汉边疆永固。”
递出酒杯时，广袖滑落，露出一截羊脂美玉般的温润。
刘方深吸一口气，颤抖着接过酒盏，指尖触及她微凉的肌肤时……
他不禁一怔，对上桥兰清澈的眼眸，可是思及前世，他又慌忙移开视线。