第24章 老人为难，举步维艰
苏文上任主客司郎中的第一次“训话”，略有成效。
至少在表面上，司里的官员书吏们都变得规矩了不少，工作效率似乎也提高了一些。
但苏文知道，这只是暂时的。
有些人，骨子里的东西是不会轻易改变的。
尤其是那些习惯了阳奉阴违、倚老卖老的老油条，不给他们点颜色看看，他们是不会真正把你这个年轻上司放在眼里的。
果然，没过两天，就有人主动撞到了枪口上。
这个人，是主客司的一位从六品主事，名叫李元功，主客清吏司的二把手。
主客清吏司，掌管朝贡、外使接待、民族事务等诸多涉外事宜，乃是礼部四大清吏司中，油水或许不多，但地位却相当重要的一个部门！
而郎中，更是这个部门的最高长官！
苏文以二十一岁之龄，便身居正六品京官要职，放眼整个大夏王朝，不说绝无仅有，也绝对是凤毛麟角！
这份圣眷，这份荣宠，足以让无数在官场中沉浮多年的老油条们，羡慕嫉妒恨到眼珠子发红！
当苏文身着崭新的六品青绿色官袍，第一次踏入主客清吏司那宽敞明亮的官署时，他能清晰地感受到，来自四面八方那一道道复杂难明的目光。
有惊讶，有羡慕，有好奇，但更多的……却是轻视、质疑，甚至……是隐隐的敌意！
尤其是当他坐在那象征着郎中身份、位于上首的宽大书案之后，看着下方那些年岁几乎都能做他父亲、甚至爷爷的属官们，那份不加掩饰的审视和……不服气，几乎要溢出言表。
“呵呵，苏大人真是年轻有为啊！二十一岁的六品郎中，老夫在官场混迹了三十年，还是头一回见！真是长江后浪推前浪啊！”
李元功山羊胡一颤一颤，一双三角眼滴溜溜乱转，一看就是个精于算计、浸淫官场多年的老油条。
他嘴上说着恭维的话，但那语气中的酸意和轻蔑，却怎么也掩盖不住。
其他几位老资格的属官，也是纷纷附和，言语间看似恭敬，实则处处透着一股子“你小子不过是走了狗屎运”、“毛都没长齐还想管我们”的意味。
苏文心中冷笑。
果然！
年纪轻轻身居高位，必然会招致嫉妒和排挤！
这些老家伙，是想给自己一个下马威啊！
他面上却不动声色，只是淡淡一笑，语气温和却又带着不容置疑的威严：“诸位同僚谬赞了。苏某年轻识浅，骤登高位，诚惶诚恐。日后还需仰仗诸位前辈多多提点、戮力同心，方能不负圣恩，做好主客司的差事。”
他没有针锋相对，也没有刻意放低姿态，只是将“圣恩”搬了出来，不软不硬地敲打了回去。
李元功等人碰了个软钉子，互相交换了一下眼神，暂时收敛了几分。
但苏文知道，这只是开始。
这些老油条绝不会这么轻易就服气。
日后的工作中，必然还会有各种阳奉阴违、消极怠工的手段等着自己。
果然，还没等苏文完全熟悉司内的事务，一个烫手的山芋，就被“恰到好处”地送到了他的案头。
“启禀苏大人，”李元功拿着一份公文，脸上带着一丝“为难”的表情，“刚刚接到鸿胪寺那边的消息，西域火狼部的使团，以在京数日，除了例行朝贡，似乎……还提出了一些额外的要求。鸿胪寺那边已经接触了几次，都……不太顺利，这接待和谈判的差事，按照惯例，就落到咱们主客司头上了。”
火狼部？！
苏文眉头微蹙。
这个名字，他有所耳闻。
乃是西域草原上一个极其骁勇善战、同时也以蛮横和不讲理著称的部落。
他们名义上是大夏的藩属，但实际上桀骜不驯，时常在边境滋扰生事，令朝廷颇为头疼。
此次前来朝贡，还提出“额外要求”？
再加上鸿胪寺都“碰壁”了？
这分明就是一个吃力不讨好、极容易出纰漏的烂摊子！
李元功在这个时候把这个任务交给自己，其用心……昭然若揭！
无非就是想看自己这个“少年郎中”出丑！甚至……最好是被那蛮横的火狼部使团给冲撞了，惹出外交纠纷，到时候他再出来收拾残局，顺便把自己这个碍眼的年轻人给踩下去！
好算计！真是好算计！
苏文心中冷笑更甚，但脸上却依旧平静无波。
他接过公文，仔细看了看，淡淡道：“知道了。火狼部虽蛮横，但亦是我大夏藩属，该有的礼数和规矩，还是要尽到的。此事，本官会亲自负责。”
他没有推诿，也没有抱怨，而是……直接将这个烫手的山芋，揽到了自己身上！
李元功眼中闪过一丝错愕，似乎没想到苏文会如此干脆地接下这个烂摊子。
随即，他嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑。
好！小子，有胆魄！
那就让老夫看看，你这毛头小子，到底有几斤几两！
到时候，被那群西域蛮子给折辱了，可别哭鼻子！
看着李元功等人“幸灾乐祸”离去的背影，苏文的眼神，渐渐变得冰冷而锐利。
内有掣肘，外有强敌……
这主客清吏司郎中的位置，果然……不好坐啊！
不过……
他苏文，又岂是怕事之人？
挑战越大，机遇……往往也越大！
火狼部？额外要求？
正好！
就拿你们……来立威吧！
苏文上任的第一个任务就是接待火狼部使团。
然而，当他真正开始调动司内资源时，才深刻体会到，什么叫做“阎王好见，小鬼难缠”！
他首先需要一份关于火狼部近年来朝贡情况、以及与大夏边境冲突的详细卷宗，以便了解背景，制定谈判策略。
他找到负责档案管理的书吏，结果对方慢吞吞地翻了半天，最后两手一摊：“回苏大人，火狼部的卷宗……好像前阵子被兵部借去参考了，至今未还。要不……您派人去兵部问问？”
去兵部问？等兵部那帮大爷把卷宗找出来，黄花菜都凉了！这分明是故意拖延！
苏文强压下火气，又去安排负责翻译的译官。
主客司本就有专门负责西域语言的译官，按理说接待火狼部使团是分内之事。
结果，李元功却给他派来了一个年纪老迈、口齿不清、连普通官话都说得不利索的老译官，还美其名曰“经验丰富”！
苏文差点没气笑了！让这么个老先生去跟那帮言语粗鲁、性情暴躁的火狼部使者沟通？这不是故意制造矛盾吗？！
他要求更换译官，李元功却又开始打太极：“哎呀苏大人，您有所不知啊！咱们司里精通西域语言的译官就那么几个，最近要么是病了，要么是被其他衙门借走了……实在抽不出人手啊！要不……您先将就着用？或者……您自己想想办法？”
好一个“自己想想办法”！
苏文的脸色，彻底沉了下来。
这已经不是简单的消极怠工了，这分明是赤裸裸的刁难和掣肘！
接下来的事情，更是印证了他的判断。
他要求按照接待藩属使团的规格，安排一场接风宴。
负责后勤的官员却哭丧着脸说：“大人，司里经费紧张啊！前阵子刚修缮了衙门，账上实在没多少银子了……要不，咱们稍微……节俭一点？”
结果，所谓的“节俭”，就是宴请的标准被刻意降低，连像样的酒水都没有几坛！
苏文甚至可以想象，当那些嗜酒如命、又极其好面子的火狼部使者看到这“寒酸”的宴席时，会是何等暴怒的场面！
更过分的是，火狼部使团提出了一些符合惯例、但也略显敏感的要求，比如想要参观一下大夏的武库，或者观看一次京营的军演。
这些要求，按理说，只要上报兵部和相关衙门，获得批准即可。
然而，李元功等人却以“事关重大”、“需要层层审批”、“兵部近期正在整顿，不便打扰”等各种冠冕堂皇的理由，将皮球踢来踢去，就是不给办！
他们甚至还“好心”地提醒苏文：“苏大人啊，这火狼部狼子野心，让他们看到我大夏的武备虚实，恐怕不妥啊！依老夫之见，还是……婉拒了吧？”
婉拒？
以火狼部那蛮横的性子，若是连这点合理的要求都得不到满足，再加上之前的种种“怠慢”，他们不当场翻脸才怪！
到了这一步，苏文哪里还不明白？
李元功这帮老油条，根本就没安好心！
他们就是要故意激怒火狼部使团，最好是让使团与苏文发生激烈冲突，甚至闹出外交事件！
到时候，他们就可以顺理成章地将所有责任都推到苏文这个“年轻无能、处置不当”的郎中头上！
借刀杀人！
好一招阴险毒辣的借刀杀人！
苏文坐在冰冷的官署里，看着眼前这一团乱麻、处处掣肘的局面，一股无名之火在胸中熊熊燃烧！
愤怒！无奈！憋屈！
他从未想过，官场倾轧，竟然可以卑劣到这种地步！
这些人，为了打压异己，竟然不惜牺牲国家利益，挑起外交争端！
简直是……无耻至极！
但……光愤怒是没用的。
苏文强迫自己冷静下来。
既然内部这些人靠不住，甚至还在背后捅刀子……
那就……别怪我自己想办法了！
你们想看我出丑？想借刀杀人？
他眼中闪过一丝冰冷的寒芒！