“大数据”概念最早在维克托·迈尔·舍恩伯格和肯尼斯·库克耶编写的《大数据时代》中提出，随着数据采集、处理技术的快速发展，人类可以处理的数据量已大幅增加，不使用随机采样、样本分析这样的捷径，而是使用所有或尽可能多的数据进行分析。大数据没有统一的定义，但一般认为它具有如下特征：规模性（Volume）、多样性（Varity）、高速性（Velocity）和价值性（Value），即所谓的“4V”。
