第1章 开局就开考
日光从窗子里照进来，把屋子里照得亮堂堂的。
细碎的光斑跃到素白的纸上，在或浓或淡的墨香里化作一串工整的字迹，定格在纸张上。
玉韶提笔蘸墨，下笔如飞。
考卷上的知识点她早已温习过不下数十遍。
“嘶……这垃圾题目，”考场里响起了抓耳挠腮的声音，有考生盯着题目，忍不住舔着笔尖暗骂，“简直就是存心为难人……”
“肃静，肃静！”
考官走上讲台，拍了几下桌子。一双眼睛半眯着，严肃地扫过台下众人。
“再有说话者，以作弊论处！”
考场瞬间安静了下来，几乎连呼吸声都放轻了。
今日是玄门入门弟子考核的第二关——修仙基础知识笔试。
风吹草动，寂寂无声。整间屋子里只有笔尖落在纸上发出的沙沙声。
玉韶的笔尖一提一落，考卷上的试题在她眼前化作一片流动的墨色光晕。
恍惚间，她似乎再也听不到任何声音，周围变成一片真空。
她心中只有一个念头。
这次考核，她一定要通过。
玉韶是为了妹妹玉韵才来参加这次考核的。
三个月前她刚从隔壁县回来，刚一到家就发现妹妹失踪了。找遍了整个清乐镇，她也没有发现妹妹的半点踪迹。
“你说小韵呀……”邻居王大娘挎着菜篮子刚从集市上回来，见玉韶四处打听，不由得皱眉思索，“我记得我最后一次见到她还是三天前，不过当时她身边好像还有一个我不认识的男的。哎，小韶，你说你妹妹不会是跟着那个男的私奔了吧？”
妹妹不是那样的人。
玉韶报了官，官差在城郊的一处悬崖下发现了早已死去多时的玉韵。
她的脸被划花了，暗红的血痕一道道交错着。她胸腔的肋骨几乎碎成了粉末，整个人像一张人皮毯子似的，软软地铺在地上。
想到当时亲眼所见的情景，玉韶的笔尖不由得顿住。
墨汁在笔尖凝成一颗黑色的珠子，将落未落。
那时的情景在她的记忆里似乎已经褪去了所有的颜色，像一张张薄薄的纸，贴在记忆里。
没有实体，没有重量，仿佛一幕轻飘飘的皮影戏，在暗淡的光影里渐渐落幕。
金色的日光在墨珠上闪过。
那天，仵作验过尸，却说没有外伤。玉韵的肋骨是被某种无形的外力所震碎的。
除此之外，仵作还在尸体上发现了一种罕见的草叶。
“这种草不像是我们清乐镇一带的。”
仵作捏着胡子想了半晌，忽然急匆匆地从随身带着的箱子里翻出一本书。
他拿着那草叶对比了许久，神色有些犹豫。
“您发现了什么？”玉韶忙问。
仵作沉吟半晌，只背过脸去，叹息道：“这件事……老夫劝你还是不要再管了。”
“为什么？”
仵作只长叹不语。
停尸房的墙壁上渗出湿漉漉的水渍。丝丝缕缕的冷气钻出来，攀住地面上人的脚踝，像毒蛇滑腻腻、冷冰冰的信子。
“……是不是，”玉韶心中忽地闪过一个猜测，“是不是和官府有关？”
话音未落，她又否决：“不对，官府之人没有能力做出此事。那就只有……修真界？”
“这草名唤‘回春草’，”仵作见她猜得八九不离十，只得道，“只生长在玄门后山。”
除此之外，他便再不肯多说。
几日后，官府以失足坠崖结了案。玉韶深知并非如此，几次三番来到县衙堂前击鼓鸣冤，却再无人受理。
“玄门……”
从那之后，她就把这两个字放在了舌尖，日复一日地咀嚼着。
也是从那时起，她就下定决心，无论如何一定要通过考核，进入玄门，找到妹妹死亡的真相，为她报仇。
日头渐渐移到了正中央，时间一分一秒地流逝。
玉韶在考卷上写下最后一个字，轻轻提笔，长舒一口气。
这次的笔试她有把握拿到上等，用来弥补她考核第一关只拿了下等的缺憾，足够了。
“玄门考核总共分为三个关卡，第一关，便是测灵根。”
考核第一日，负责招生的修士如此介绍道。
“按照灵根的品质，考官会将你们分为上中下三等。灵根被评为上等的考生，可以直接进入第三关。中等和下等的，就要进入我们第二关的考核了。”
玉韶是五灵根，自然是下等。
下等灵根的考生，只有在第二关的修仙基础知识笔试考核中拿到上等，才能进入考核的最后一个关卡——登仙阶。
登仙阶共九百九十九级，以修真界特有的青灰石砌成，绕青云山盘旋而上，直通玄门最高处。
“只有最早登上山顶的前三十名考生，才能进入玄门，”修士引他们到登仙阶前参观，笑道，“而排名前十的，则可以直接成为我们玄门内门弟子。”
细小的尘埃在阳光里浮动。
玉韶抬起头。考场最前方的讲台上放着一只香炉，香炉里插了一支约莫有三根手指合起来那么粗的香，一缕青烟打着旋儿向窗外飘去。
时候差不多了，可以交卷了。
玉韶刚要起身，忽然，一抹淡绿的微光从她眼前闪过。
她再要细看，却找不到半点踪迹。
这是什么？
电光火石间，一个荒诞的念头突然从她脑海里闪过。
“这破题，就算是给我带了书，我也写不出来呀。”
旁边的考生急得把头发抓成了一个乱鸡窝。再一抬头，看见吹胡子瞪眼的考官，又赶忙把嘴巴闭上。
垃圾题目，垃圾考试，垃圾考官，他再也不考了。
大不了不修仙了，回家种田。受这鸟气，呸！
日光落在考卷半干的墨痕上，微微的墨香在空气里荡漾，像是一缕缕希望随着风起起伏伏。
这是玉韶仅存的希望。
风吹云卷，光影沉浮，日光明明灭灭。
她似乎又看见了玉韵明亮的双眼，含着笑意，轻轻弯起，像黎明时候的月牙。
玉韶凝视着考卷，半晌，又把刚刚浮起的念头按了下去。
平白无故，还是不要多生事端的好。
而且那也只是她的猜测。她没有足够的证据。
在玄门的考试规则中，没有证据的举报一律算为诬告，而诬告者要被禁考三年。
玉韶正要起身交卷，忽然察觉到斜对面一道目光落在了身上。
余光扫过，玉韶看见那里坐着一个锦衣华服的富家少爷。对方有着一双细细长长的眼睛，嵌在皮肉里，锋利阴冷。
虽然只有一瞬，但她还是注意到他在看她。
难道方才作弊之人，就是他？
而现在，他也知道她看到了。
呼吸声在考场里异常清晰，毛笔落在纸上的声音也变得缓慢起来。
明里暗里，几道目光悄悄从阴影里射过来，粘在她的身上，像一根根极细的丝线——只要轻轻一动就会扯断，引燃坠着的火药。
空气在上升的温度里变得越发稀薄。
忽然，“啪”地一声，玉韶的毛笔掉在地上。
监考的考官抬起头，朝他们这边望来。
考场里的呼吸声几乎停滞。
“怎么了？”
考官走近。
“只是毛笔不小心掉了而已。”
玉韶笑了笑，尽量放慢语速，让自己的声音听起来没有异常。
“不小心掉了？”考官笑道，“我还以为……你想作弊呢。”
墨汁从笔尖滑落，在地板上留下一串漆黑的墨迹。
玉韶慢慢弯下腰，捡起笔握在手里。
“您说笑了，”她也笑，“开考前您查那么严，恐怕没人敢、也没人能在您眼皮底下做这些小动作。”