第5章
1998年5月24日
那天夜里，黎花的爷爷走了。黎花很害怕，不敢一个人待在屋里，便坐到了大门口。阿霞陪黎花在门口的槐树下坐到了天亮。
阿霞跟黎花虽然年龄相仿，但原本并不熟悉。以前，两人只在理发店说过几句话，大多是在阿霞给黎花洗头的时候问黎花水温怎么样，力道好不好，都是些干巴巴的话语。阿霞觉得黎花身上带着一种难以接近的傲气。直到那个夜里，黎花挽起阿霞的手臂，半个头靠在阿霞肩上，你一言我一语，商量黎花爷爷的后事，两个人才亲近起来。
这或许就是黑夜的魔力，在人最脆弱的时刻，它如同一层神秘的保护色，为人们提供了庇护。在夜的怀抱中，两人相互依偎，那份突如其来的安全感如同暖流，悄然融化了两人之间的距离。
时间一晃，爷爷离开已经一个多月。
今天是黎花爷爷的五七，按照习俗，爷爷的亲戚们今晚要来她家，给逝去的爷爷坐夜。幸好今天是礼拜天，黎花白天休息，晚上的晚自习她跟班主任兼语文老师赵清晖老师请了假。
这段时间，赵老师一直对她关怀备至。临高考前，唯一相依为命的亲人离世，对黎花来说无疑是个沉重的打击。赵老师好几次找黎花谈心，问她生活上有没有困难，私底下还到家里来给她送吃的，不断给黎花打气：“黎花，你要多吃点，营养也要跟上，你是有希望冲击重点大学的……”
以前，黎花很怕赵老师，因为她语文不是很好，但经过这几次的私下接触，她发觉赵老师虽然平时对大家很是严厉，心却是善良柔软的。周六上午上完课，黎花去跟赵老师请假，赵老师还问她忙不忙得过来，要不要过去帮帮她。黎花连连谢绝，称自己能够搞定。
今天黎花一大清早起床，便开始置办做五七要用的东西。等她准备停当，天色也渐渐暗了下来。然而，随着天色愈来愈暗，黎花的心上也开始笼上一层阴霾。她坐立不安，在堂屋和大门之间来回走动，时不时朝着门口左等右望，却没有等来一个人。也许还早，大家要忙完家里的事再过来吧。
黎花的爷爷只有一个儿子，就是黎花的父亲，三年前出车祸走了。爷爷的兄弟都比爷爷走得早。亲眷维系很多时候都靠上一辈人牵着，上辈人一走，下一辈的往来便肉眼可见地减少，很多就成陌路。
黎花父母走了以后，黎花察觉到那些曾经嘘寒问暖、说些漂亮话的亲戚们，
便迅速与黎花和爷爷疏远起来，他们似乎害怕被这个不幸的家庭所牵连。这次爷爷办丧事，来的亲戚已是寥寥无几，也许他们担心黎花会向他们伸手借钱。唯一帮黎花操办爷爷后事的只有阿霞和德贵叔。原本他们黎家也是当地的大家族，黎姓更是附近一带的大姓，现在却落得如此冷清。
黎花想起以前爷爷的兄弟办丧事、做五七的时候，男女老幼围了好几桌，桌上堆满了瓜子花生，东家长西家短的热闹声不绝于耳。现如今爷爷的五七，冷清得只有她一人，这大抵就是人性的自私与现实的无奈。黎花虽还未步入社会，但父母的离世让她早早地看清了人情冷暖，对人情世故也已有七八分精通。爷爷若是在天有灵，会不会后悔生前对那些后辈太好了。黎花感到一种难以言喻的孤独和失落。
点在的爷爷遗像前的一对蜡烛快要燃尽了，黎花拿来一对新蜡烛换上，又从楼梯间拿来一个白铁皮做的桶，摆在正对着遗照的空地上。这个桶是黎花父母去世的时候，爷爷专门找人打的，用来给他的儿子和儿媳烧纸钱。爷爷节省了一辈子，在这件事情上却显得格外大方。
蜡烛窜起的火苗，映红了灰白色的照片，照片里的爷爷面色红润，好像又活了过来。黎花盯着爷爷的遗像恍神许久，像是被什么绊了一下，卷进了昏黄的回忆里。其实，她和爷爷的关系并没有外人看来那么好。她知道爷爷想要一个孙子，小时候，爷爷经常问她，要不要妈妈再给她生个小弟弟？黎花总是回答，不要。后来，黎花的父母出意外死了，爷爷想要孙子的希望也随之破灭了，才开始对黎花好起来。
门外倏忽刮起一阵大风。风穿过堂屋，吹灭了蜡烛。顿时，刚刚还面色亮堂的爷爷又面如死灰。黎花回过神来，去把蜡烛重新点亮，一不小心碰到了滚烫的蜡烛油，白皙的手背上立马吹起一个大水泡，疼得黎花龇牙咧嘴。
天色已经彻底漆黑。她一边复习功课，一边两只耳朵竖起来分辨着门外的动静，偶尔传来一阵脚步声，但都只是匆匆而过。希望一次次燃起，又一次次被无情地熄灭。她看了一眼墙上的时钟，时针正在靠近8字。
那些亲戚今晚应该不会来了，黎花心想道，早知道这样，今晚她真该去上晚自习的。黎花越等心越乱，在心乱如麻中又生出许许多多后悔。赵老师弄来了省里重点高中的语文模拟试卷，今晚要给他们安排一次模拟考，这可是摸底自己跟省重高学生差距的好机会。这个时候，其他同学正在做试卷，自己却在这里傻坐。还有不到一个半月就要高考了，现在正是他们争分夺秒的时候。黎花这么想下去，把肠子都要悔青了。若不是怕被那些长舌的亲戚说不孝，她才不相信这些神神叨叨的迷信……
“算了，不等了。”黎花终于下定决心。其实，她心里并不真的希望那些亲戚来，甚至有些抗拒应付他们。只是，独自面对这样的场景，她难免感到有些不安和害怕。她弯下腰，将两大袋纸元宝倒进铁皮桶里——这些东西是德贵叔拿来的，她自己对这些习俗一窍不通。就在这时，她听到外面传来一阵脚步声，然后是阿霞的声音：
“黎花，我跟德贵叔请了会儿假过来陪你。”阿霞风尘仆仆地从外面进来，手上提着一袋水果，“给，这是德贵叔让我带给你的，本来他也要来，可是他儿子突然发烧了，得赶回去……”
说着，阿霞将手上的水果在靠门口的四方桌上放下，桌上摊着一摞黎花的功课。阿霞先给黎花的爷爷鞠了三个躬，然后嘴里念念有词地说了一些话，“爷爷要保佑黎花顺利考上理想的大学”“保佑黎花身体健康”……俨然一副长辈的样子。
“阿霞，你还有模有样的呀。”对于阿霞的到来，黎花有些喜出望外。自打爷爷的丧事后，她跟阿霞的接触多了起来，两人成了朋友，“我这正准备给爷爷烧纸钱。”
眼前这般冷清的场景，阿霞没有多问，之前黎爷爷办丧事时她已瞧出了那些亲戚的势利，虚情假意的关心里透露着尖酸与刻薄。
屋外的风越来越大，发出嘶吼般的呼叫声，吹得堂前的蜡烛不住地飘忽抖动。阿霞赶紧转身把门关上，回过头来对黎花说：“我帮你吧。”这话，在这一个来月里，阿霞不知对黎花说过多少回了。
阿霞从桶里捡起一个元宝凑近蜡烛的火苗，元宝的边缘在火焰的舔舐下迅速引燃，她快速地将燃烧起来的元宝朝桶里扔去。一堆高高耸起的元宝纸钱一时间烧成了一座正在喷发的火山，熊熊烈火在桶里肆意燃烧，窜起来的火光映得阿霞两颊发烫。阿霞不自觉地朝后退了两步，怔怔地看着桶里的火越烧越旺，又渐渐收缩下去。
纸钱燃烧升腾起来浅白色的烟雾，黎花看到烟雾背后，爷爷的遗像在抖动扭曲，背后的世界也在抖动扭曲。终于，在灰烬里钻来钻去、忽明忽暗的火星子挣扎完最后一分热量后彻底熄灭了。
结束了。黎花忽然觉得如释重负。爷爷的五七终于成了她跟那些亲戚断绝来往的分界线。今后，不用再耗费精力去应付这些仅仅靠血缘连接的陌生人，她突然又觉得今晚这几个小时的等待也并非完全无用。
屋内空气中弥漫的烟雾呛得阿霞睁不开眼，她不得不又去将大门打开，散散烟味，却看见赵老师正朝这边走来。
“赵老师？”阿霞认识赵老师，她是德贵理发店的常客。赵老师特别在意她的发型，每个月都会按时来找德贵叔修剪她那头自然卷的短发。
“阿霞，你也在呀！我来看看黎花，顺便把这份试卷拿给她。”赵老师清亮的声音在黑夜中响起。
黎花闻声赶了过来，赵老师将一份试卷递给黎花：“你今晚有时间的话就把它做了，明天上课我要给你们讲试卷上的题。”
黎花连声说好，她想请赵老师进来坐坐，但又觉得这样的场合可能不太合适。就在她尴尬地立在原地不知该如何是好的时候，远处的天空响起一声惊雷。
“这天看起来快下雨了！我儿子一个人在家等我。黎花你照顾好自己，我先回去了。”赵老师说完，拍了拍黎花的肩膀，便疾步离去，很快消失在了夜色中。
“真是位好老师啊……”阿霞不禁感叹道。又一记响雷吞没了她的后半句，“多希望我也能做她的学生”。雷声像是要把天劈成两半，吓得两个姑娘朝屋里躲去。很快，一场大雨倾盆而下。
“黎花，你抓紧做试卷吧，我看着蜡烛就行。我来之前，德贵叔特别叮嘱了，蜡烛要点到午夜12点才能熄灭的。”
阿霞坐在靠墙的椅子上，静静地看着正低头做着试卷的黎花。她打心眼里希望黎花能考上华中大学，那是她曾一度触碰到了的梦想啊！这是她在和黎花的一次聊天里得知的，当她知道黎花想考华中大学的时候，她差点叫出了声，对这个姑娘又亲近了几分。
一对蜡烛即将燃尽，阿霞起身去换。黎花爷爷的遗像正对着黎花，她想起以前，自己爷爷也这么看着她做作业。如果那时候爷爷还在，会不会帮着她，让她去上大学啊……
阿霞想着想着，眼角像下雨似的淌下泪来，那泪珠一串串，她伸手去擦，却像拉丝一般，扯出来更多，涕泪止不住地流满了脸。
黎花察觉到了动静，问阿霞怎么了？脸上竟有这种悲伤。
阿霞说，想起了自己的爷爷。在那个家里，爷爷是最疼她的，每次上县城去卖粮食，都忘不了给她带点小零食。大前年，她爷爷走的时候，阿霞在爷爷的灵堂守了三天两夜，但她没哭一声，连眼泪都没有流一滴。那时候，亲戚们都说她不孝，爷爷平时对她那么好，她居然连一声都没哭。
阿霞越说越说伤心，索性抱头痛哭起来。有些时候，一个至亲的人离开，要多年以后，才会意识到他已经离自己很远很远，远到记忆开始模糊，这时候心里才真正感觉到他死了。