第17章 卫宫
虽然正式进入森林搜捕要等到第二天，但实际的搜查工作已经早早展开。
在傍晚时分，从冬木市进入森林的几条公路就已经在君莎的安排下设卡检查，同时她还联络了驻扎在冬木市附近的巡护员，请他过来组织森林里的搜捕行动。
巡护员是一种比较特殊的职业，也有很多人称呼他们为护林员。
和普通的训练家不同的是，巡护员并不是使用精灵球来收服精灵，而是用一种名为捕猎游标的捕获装置。
通过发射、操纵捕猎碟，巡护员可以把自己的心情传达给野生宝可梦，取得它们的信任，建立互相帮助的关系，这也让他们更受野生宝可梦的欢迎，可以随意地出入一些野外的禁地。
巡护员以帮助人类、保护自然为职责，因此他们一般会出现在菲蕾、阿尔米亚或奥卜利比亚这样城市化程度较低的地区，不过在其他地区也有他们的身影。
像冬木市的郊外因为有着一大片广阔的森林，所以同样有一位巡护员在这里活动。
巡护员对自然的了解远超普通人，因此君莎小姐特意邀请了他参与明天的行动。
而在联盟的力量开始活跃的同时，潜伏在森林里的火箭队同样也有所反应。
冬木森林深处的火箭队基地里，一个秘密的房间里，这处基地的负责人正对着屏幕汇报。
他恭敬地对着屏幕俯身，尽管屏幕上只有一个靠在老板椅上的背影。
“所以……你是说，我在冬木市的基地，一处过去数年都无人察觉的秘密研究所，就在过去的短短一个月里，先是被一个魔术师试图潜入，然后被人用跟踪器锁定了位置，而到了现在……”
声音透过屏幕传出，慢悠悠的，让人能够想象说话者漫不经心的语气。
“现在，有一个暴走的训练家正潜伏在森林里，根据情报他手下有一只虫系军团，目标很可能就是我们，而联盟会在明天对这里组织一场搜捕。”
“告诉我，诺蒂，你刚刚所说的，是这个意思么？”
“……是、是的，先生。”
这片基地的负责人，也就是男子口中的诺蒂，紧张地说道，开口的瞬间他慌张得险些破音。
“对此，你有什么要跟我解释的么？”
“我很抱歉，先生。”
“你唯一需要抱歉的，是你的无能。”
屏幕对面的男子用温和的语气说着冷酷的话。
“抱、抱歉。”
诺蒂冷汗直冒，长久以来的敬畏让他甚至不敢出声为自己稍作辩解。
“抱歉解决不了任何事情。”
似乎是对下属的不断重复感到失望，男子的声音里出现了一丝厌倦。
“告诉我，诺蒂，你在因为什么而抱歉？”
“我……我在发现跟踪信号的时候应该立刻追过去。”
“然后灭口一个联盟搜查官？”
男子讥笑着反问道。
“一个特搜官又算什么？就算被他发现了这座基地，又能怎么样？难道他能一路潜入进来，取走我们的研究资料？”
接连的追问让诺蒂脸色苍白，他一句话也答不上来。
“即使到了这时候，你还是没有认清真正的对手？自始至终，你都没有发现自己被利用了么？”
“利、利用？”
“被引导着去袭击间桐道馆，被引导着与联盟搜查官产生冲突，被引导着让联盟的目光投到这里……一切的一切，都是为了接近我们与爱因兹贝伦的合作研究。”
“您、您是说……”
诺蒂豁然抬头，刚想说点什么，但脚下突然一阵摇晃。
轰！轰！轰！
剧烈的爆炸声接连响起，诺蒂感觉整座基地都在疯狂地晃动，急促的警报声在通道里回荡着。
他扑到电脑面前，监视器的屏幕上一片狼藉，基地的出入口几乎塌陷了大半，无数细小的虫影在镜头下穿梭着，一个佝偻的身影在通道里缓缓走来，身后悬浮着一只畸形膨大的蜂女王。
“怎么回事？”
诺蒂匆匆朝着上司鞠了一躬，然后便有些慌乱地冲了出去，准备查看情况。
“哦？还真够果断的。”
屏幕对面的男子似乎也有些意外，他转过了老板椅，第一次露出了真容。
这是一个穿着西装的中年男子，留着寸头，面容冷肃，身上有一种不怒自威的气质，仿佛再大的事情都无法让他失去冷静一般，让人不由自主地信服他的判断。
火箭队的首领，大地之坂木。
“……真是不像话，竟然让这样一个庸人去管理冬木市的基地。”
望着诺蒂跑出去的背影，坂木缓缓摇了摇头。
“真鸟。”
“是！”
始终侍立在一旁的秘书小步上前，恭敬应道。
“让浅葱市分部的船队出发，立刻前往冬木市。”
他淡淡说道。
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在火箭队基地遭到袭击的同时，在位于森林深处的爱因兹贝伦城堡中，两个人正并肩伫立在城堡顶端，眺望着远处冒出滚滚浓烟的秘密研究所。
“间桐脏砚动手了，火箭队应该会向我们发出支援请求吧？”
说话的是一个面容严肃的白发老者，他望着远处在夜幕下涌动的虫群，淡淡说道。
尤布斯塔库哈依德·冯·爱因兹贝伦，爱因兹贝伦现任的族长，也是与火箭队合作的主导者。
在他的身边，则站着一个面容冷峻的英俊男子，一身风衣，身形挺拔，但毫无光泽的双眼却让他看起来仿若人偶一般，让人不寒而栗。
但尤布斯塔库哈依德却毫不在意地朝他询问着。
“你怎么看，卫宫切嗣？”
卫宫切嗣，地下世界中赫赫有名的杀手，因为果决冷酷的手段而被爱因兹贝伦家族看重，将其作为家族的“武器”而进行招募使用。
“没有必要，联盟正在密切注意着森林的状况，他们很快就会追过来，这时候出手支援只会把我们也拖下水。”
卫宫切嗣眼神淡漠地说道，像是在谈论与自己无关的事情。
“而与火箭队的合作，也只剩下名义上的联系了，就算对方因为这件事而质问也无所谓，合作研究已经完成了。”.
尤布斯塔库哈依德微微颔首，但还是反问道。
“但那研究所里的资料就会落到间桐脏砚手里了。”
“这不重要，那些资料只是他用来确认研究进度，和引起联盟追查的线索而已。”
卫宫切嗣仿佛机器人一般对答如流，显然尤布斯塔库哈依德所提出的问题早已被他思考过无数遍了。
“当下的状况已经很难阻止他了解，那么，我认为应该转变思路。”
“转变思路？”
“不管是对于我们、火箭队、间桐脏砚，甚至联盟来说，现在最重要的，只有一件事——对于“成果”的争夺。”
他双手插兜，大衣在风中飘动。
“接下来，我会前往新岛！”
他淡淡说道。