第111章 坊市之行
天刚蒙蒙亮，山间雾气未散。
余怀安踏着晨露来到院门外，远远便看见一道如松般挺拔的身影立在青石旁。周毅今日换了一身洗得发白的褐色短打，腰间悬着那把跟随他二十年的寒铁剑，花白的头发用一根桃木簪随意束起，看上去就像个寻常的江湖客。见余怀安走近，他抱拳时指节发出轻微的“咔嗒”声：“余师弟。”
“周师兄久等了。”余怀安还礼。他注意到周毅的靴底沾着新泥，显然已经巡视过周围。
周毅捋了捋灰白的短须：“人老了，睡不踏实。”他拍了拍腰间鼓鼓的包袱，“备了五天份的干粮，还有老夫特制的驱虫药粉。”说着从怀中取出个油纸包，“尝尝？自家晒的鹿肉干。”
余怀安接过，肉干咸香中带着淡淡药香。周毅望着逐渐散去的雾气道：“这天气赶路正好，晌午前能到临川县。”
二人沿着山道下行，周毅的步伐不快却极稳，每一步都恰到好处地避开湿滑的青苔。他忽然开口：“余师弟是第一次去临川坊市？”
“嗯。”
“老夫年轻时经常往那儿跑。”周毅的声音低沉平稳，“一般普通摊位上的测灵盘会偷斤少两，要小心些，北街后巷那一片专收赃物，城南散修摊十件里有九件是赝品。”
余怀安侧目：“师兄对坊市很熟？”
周毅轻笑，眼角的皱纹舒展开来：“在执事堂这些年，护送过的灵材没有一千也有八百。”他拍了拍剑柄，“这把剑就是二十年前在临川拍卖行得的。”
山路渐宽，远处官道上已有商队缓缓而行。周毅突然停步，灰白的眉毛微微皱起：“余师弟，有件事得告诉你。”
“请讲。”
“咱们这趟恐怕被人盯上了。”周毅的目光如鹰隼般扫过四周，“昨日领命时，看见李执事在执事堂外徘徊。”
余怀安眼神一凝：“那个瘦高个？”
“不错。”周毅拇指无意识地摩挲着剑柄，“昨日老夫就见过他给百草园的人递消息。”他顿了顿，“不过无妨，这把老骨头还能活动活动。”
转过最后一道山梁，眼前的景象豁然开朗。一条宽阔的官道如巨龙般蜿蜒向前，尽头处，灰白色的城墙在秋阳下泛着微光，宛如一条沉睡的巨龙。
“那就是临川县。”周毅指着远处的城郭，声音里带着几分熟稔，“青州有名的商贸之地，比寻常郡城还要繁华三分。”
随着距离拉近，五丈高的城墙愈发巍峨壮观。旌旗在城头猎猎作响，城门处车水马龙，挑担的货郎、骑马的商队、挎篮的妇人穿梭不息，喧嚣声远远传来。几个身着皂衣的衙役正在查验路引，见到佩剑的修士便立即恭敬让开。
“临川县令是太虚门弟子出身，对修士格外礼遇。”周毅低声解释，领着余怀安从侧门入城。
一进城，喧嚣声便如潮水般涌来。街道两侧店铺林立，叫卖声此起彼伏。穿过几条繁华的街巷后，周遭渐渐安静下来。一道丈许高的青砖墙将西城区隔开，墙头隐约有灵光流转。
日近正午，修真坊市的轮廓终于清晰可见。青砖高墙内，飞檐斗拱的楼阁鳞次栉比，人声鼎沸却又不失秩序。周毅指着最高的一栋朱漆楼阁，那建筑在阳光下格外醒目：“瞧，那就是百宝阁。”
余怀安眯眼望去，只见楼前旗幡飘扬，“灵材荟萃”四个烫金大字龙飞凤舞。坊市上空，不时有剑光掠过，带起阵阵灵气波动，显然是高阶修士在御剑而行。
“走吧。”余怀安整了整衣襟，声音沉稳，“先办正事。”
周毅点头，二人随着有序的人流，向坊市大门走去。
一进坊市，喧嚣声扑面而来。
青石板铺就的街道两侧，酒楼茶肆鳞次栉比。绸缎庄的伙计正在门口吆喝，药铺门前晒着各色草药，铁匠铺里传来叮叮当当的锻打声。街角几个孩童围着糖人摊子嬉闹，更远处还有杂耍艺人正在表演。
“东市是凡人交易之处，咱们要去的修真坊市在西城。”周毅熟门熟路地带着余怀安穿过人流。
转过三条街巷，周遭渐渐安静下来。一道丈许高的青砖墙将西城区隔开，墙头隐约有灵光流转。两个身着灰袍的修士守在拱门前，正在查验过往行人的令牌。
周毅取出奎木狼院的玉牌递过去：“奎木狼院执事，携师弟前来采买。”
守卫查验无误，恭敬放行。穿过拱门，仿佛进入了另一个世界——
青玉铺就的街道一尘不染，两侧建筑飞檐斗拱，檐角悬挂着青铜风铃，随风发出清越的声响。偶尔有修士御器低空掠过，衣袂飘飘。空气中弥漫着淡淡的檀香与药香，远处传来叮咚的琴音。
“临川坊市分三进。”周毅指着前方，“外进是散修摆摊之地，中进是各派商铺，最里进是拍卖行和丹鼎阁。”他顿了顿，“咱们先去'百宝阁'，刘掌柜与奎木狼院合作多年。”
余怀安目光扫过街边摊位。一个白发老者正在兜售符箓，旁边摊位上摆着几柄寒光凛凛的飞剑。更远处，几个修士围着一株灵药讨价还价。
“就是那了。”周毅整了整衣襟，“刘掌柜最重礼数，咱们......”
楼前青旗招展，“百宝阁”三个大字映入眼帘。余怀安脚步一顿，眼中闪过一丝熟悉。
周毅顺着他的目光看去，解释道：“百宝阁分号遍布各州府，这里是青州总店。怎么，师弟去过？”
余怀安点头：“青岚县也有一家。”
“那是分号。”周毅笑了笑，“总店的规模要大上十倍不止，货品也更齐全。”他整了整衣襟，“走吧，今日正好是刘掌柜当值，他与咱们奎木狼院交情不错。”
二人踏入阁内，迎面是一方宽敞的厅堂。四壁檀木架上陈列着各式法器、灵材，正中悬着一幅巨大的《九州山海图》，图前摆着几张黄花梨木椅。
一位身着锦袍的中年男子正在柜台后拨弄算盘，见有人进来，抬头笑道：“两位道友......”目光落在周毅腰间玉牌上，立即改口，“原来是奎木狼院的贵客！快请上座！”