第6章 雨水·泥泞藏锋（盐帮断盟）

江风裹着咸腥味扑进盐帮总舵，十二艘盐船的桅杆在暮色中摇晃如招魂幡。疤面张一脚踹开楠木交椅，链镖缠住盐帮三当家的脖颈：“姓李的！去年腊月老子替你挡了漕帮三十支毒箭，今日你他娘的竟敢在盐里掺砒霜？”

李三当家喉结滚动，腰间苗刀尚未出鞘，朱慈烺的绣春刀鞘已压住他肩井穴：“砒霜混粗盐，遇水成毒烟——三当家这手‘雪里藏锋’，是跟楚王府的炼丹术士学的？”刀鞘顺势挑开盐包，青灰色粉末簌簌落地，在船板上蚀出蜂窝状的孔洞。

“少将军明鉴！”舱外突然传来女子清喝，盐帮大小姐苏沅提灯闯入，火光照亮她腕间的西班牙银铃铛，“楚王府半月前扣了我阿弟，逼我们在赈灾盐里动手脚……那帮炼丹的畜生，在盐仓地窖养了三百童子炼‘骨盐’！”

葡萄牙少年瘸着腿凑近盐堆，单筒显微镜扫过晶粒：“不是砒霜，是寒水石粉掺硫磺——遇潮气会放出毒烟。苏姑娘说的‘骨盐’怕是幌子，楚王真正要炼的是……”他忽然剧烈咳嗽，溃烂的右腿渗出汞蓝色脓血，“是《武备志》里提过的‘阴阳炮’，以毒烟为引，铁棺为膛！”

“放屁！”李三当家突然暴起，苗刀劈向盐堆。刀锋触及盐粒的刹那，舱底传来齿轮咬合声，整船盐包突然塌陷——盐堆下竟藏着铸铁炮管，管身刻满《丙申年矿税密档》的条文！

朱慈烺揪住李三当家的发髻，将他的脸按在炮管上：“万历二十四年的铁矿走私案，你们盐帮替楚王运过辽东生铁。现在炮膛里填的可不是铁弹——”他刀尖撬开炮口填药室，露出浸泡石脑油的《盐法志》残页，“是整本湖广田契，炸的是大明地脉！”

苏沅银铃铛突然自鸣，与江心西班牙战舰的铜钟共振。她惨笑着扯开衣襟，心口处赫然烙着楚王府火漆印：“他们在阿弟身上种了尸蛊，蛊虫闻到寒水石的味道就会啃穿心脏……少将军，盐帮今日断盟，求您给个痛快！”

暴雨骤至。疤面张的链镖绞断李三当家的苗刀，刀身坠入江面时竟浮起彩虹色毒晕：“龙崽子！这船盐要运到武昌官仓，咱们是炸船还是劫船？”

“炸船。”朱慈烺将苏沅推向葡萄牙少年，“寒水石遇水放毒，你带苏姑娘去底舱找尸蛊母虫。”转身劈开炮膛，露出里面整卷浸泡火油的《万历鱼鳞图册》，“疤叔，把楚王的地契塞进炮膛——他既想焚疆，咱们就送他场火烧连营！”

江心忽传来红毛鬼的号角。西班牙战舰的青铜炮口缓缓调转，瞄准盐船桅杆上的“忠勤”旗。葡萄牙少年在底舱嘶喊：“母虫在葡萄牙圣经夹页里！楚王用《马太福音》的页码编炮击坐标……”

最后一缕天光被暴雨吞没时，盐船在毒烟与炮火中断成两截。苏沅抱着阿弟的尸身坠江前，将银铃铛抛向朱慈烺：“楚王在孝陵享殿藏了三百童男……他们的血，能蚀穿传国玉玺！”