第7章 君
大街上张灯结彩，市集人流涌动，车马喧嚣，络绎不绝，铺子、柜台高高的挂起红灯笼，整座凉城陷入一片红海之中，迎来一个热闹非凡的节日。
掌柜的吆喝着店小二，赶快上菜，催厨房大厨生火再旺些。各位客官坐席喝酒，剥着花生米直往嘴里塞，三两成群结队，等上菜的间隙中聊聊江湖琐事。
小染姑娘敲着算盘，笑颜灿烂，指尖忍不住的算着银两，掌柜的空闲下来，对着她嚷，“那说书先生去哪了？怎么还不来，我这客人都等着呢，那厨房忙的都快不行了，快喊先生来拖拖时间。”
小染姑娘朝掌柜的翘着眉头，喊道，“快了快了，先生刚去茅房了，马上就来了。”
另一边又有客进店，掌柜的连忙展开笑去接，说书先生从一侧门掀开帘子进入正堂一个暗处，整了整衣裳，从怀里掏出一副露半边脸的枯木面具，他放脸上带好，走到说书台上，拿起一卷书。
一位客官见他，大声说着，“先生怎么才来，等你多时了，快说快说！”
众人听见，纷纷停嘴，朝他看去，金玉馆顿时安静。
说书先生扬了扬手中的书，喝了口茶，作势开讲。
从前在洋州有位富商子弟，名为江渝北。身边朋友众多，多为相伴学书的学生。
江渝北家府身家万贯，他整日花天酒地。他爹一生洁身自好，只有一个妻子，家中立有一条雷打不动的规矩，被立为族规，家府中人不得出现红尘女子。
这江渝北虽说爱玩，但因为这族规，他从来不去花花艳艳的场所。偶有一次，他与那群朋友从酒馆吃完酒，许是喝多了，竟然昏昏沉沉中去到了花满楼。
刚进去时，那莺莺燕燕的笑声和唾手可得的美人儿，倒是迷了他们的心智。他浑笑着扬手招呼春娘道，“要你们这楼府里最好的姑娘”，说着就从这怀里捞出一袋满满的银两，那春娘接过手，笑的那真是个春风满面啊！
江渝北被安排了一个上好的房间，他与朋友们在廊道上疯癫的笑着，然后招招手分开进入各自的房间。
这江渝北打开门一进屋，便是到处找水喝，胀着脑袋坐到椅子上就是一个劲的倒水喝，坐在一旁的头牌美人愣愣的看着他，他只管着喝水，都没看到。
等他喝足了水，醒了醒神，就找床，终于站起身来，转头往床铺走过去，江渝北朦胧的双眼瞧见一位女子。
这女子绾发，留有后尾披发，白珠垂连，发顶有一银花簪子，浓妆淡抹，唇如薄纱，粉嫩透亮，衣着粉纱莲花袍，腰间系一青绿纱带，眉眼间是绝色，头身比极佳。江渝北这时立马清醒头脑，酒味浓烈又热，他双脸发红，急忙对着这女子道歉，“不好意思姑娘，我走错房间了，对不住对不住，我这就走。”
众人听着入迷时，突然觉着没劲了，有人嚷嚷道，“这江渝北不是个纨绔子弟吗，怎么还不好意思了？啊？”客官听罢，都笑笑。
还有人添上一两句，“这青楼女子怎的穿着莲花袍？”“对啊！淡妆怎么待客，谁能看得下去”“淡粉绿纱裙，极美的色，这女子到不愧为头牌”。
小染姑娘更是入迷，想继续听下去，不耐烦的说走一片笑声，“安静下，这故事还没完呢，接着听先生讲啊！”
说书先生又喝了口茶，抿抿嘴，继续说道。
江渝北转身就要走，这女子抬手掩唇轻笑，江渝北快步到这门前时，这女子突然叫住了他，“公子，你没有走错。”
江渝北停住脚步，愣在原地，怕是这酒劲上头，脑子晕沉，这女子又说道，“公子，你早点歇息吧。”这女子说着，边起身坐到窗旁的坐榻上。
江渝北脑子一沉，靠在墙上倒了下去，再醒来时，发现自己睡在床铺上，屋里空无一人，这屋内构架装饰奇妙，他发现不对劲，赶忙穿好靴，刚跑出房门，就看见了家府的管事和一群侍卫。
他的几位朋友也刚好站在廊道上，几位公子面面相觑，心想着，这下完了。
江府管家将他带入正堂，他爹和他娘就坐在正堂等着他，他爹怒气冲鼻，吼他道，“跪下”，他立马怂起来跪着，他爹又说，“平日里怎么教你的！家训族规你忘的一干二净！去春满楼那种地方！你喝酒喝傻了啊！”
他爹怒发冲冠，叫唤着管事搬上家法，他娘就急眼了，好声好气的劝道，“老爷，渝儿他就是一时犯糊涂，绝不是有心为之，你没收他的月银，罚他去族宅里抄书就好了啊！何必搬家法啊！家法可使不得啊！”
他爹怒火中消，再思虑再三，依了他娘的意。
这江渝北自从见过那位女子，便每日魂不守舍，在族宅里抄书也静不下心来。每日想着，如何能再与那女子再见一面。
可这女子终归是青楼头牌，他可碰不得。
一日，他与朋友在静心湖耍着玩，路过一花园时，在地上捡到一张手帕，再抬头时，一位女子面笼白纱，站在他面前，他看不见真容，却从她那双眼睛中探寻到他想见的那名青楼女子的影子。
他将手帕递给这名女子，女子接过轻声说到，“多谢公子”，这名女子作揖行礼，转身要离去。江渝北不想放过任何机会，赶忙追上去叫住那名女子，“敢问小姐，是何姓名？”
那女子回眸一笑，侧身站于地，说道，“公子，我叫叶秋笛。”
说罢，叶秋笛走近于他身前，将手中紧拿的帕子放入江渝北的手心，叫他收好。这两人相视一笑，那江渝北趁着这股思春的劲，立即对她说，“秋笛姑娘，等我考中状元为官，获取功名利禄之时定为你赎身，娶你入门，共享福贵安康。”
那叶秋笛霎那间眼眶湿润，眼睫沾上点点星光，柔语应声，“妾身护体身洁，从未被染指，却因入这春满楼，世人皆道我肮脏，我不愿，也不愿公子为我入困局，妾身明情理，公子不必在意我。”
江渝北满眼漫着心疼，隔着一张手帕抓紧她的手，“秋笛姑娘，我与世人有不同之处，你信我，君子一言既出，驷马难追，我名渝北，姓江，你记住我，我会再来找你。”
江渝北说完，叶秋笛两行清泪落下，他急忙的替她拭去，另一头，他的朋友们唤他赶紧走了。江渝北留下一句话给叶秋笛姑娘，便抓紧手帕，转身离开。
小染姑娘赶紧抢着说书先生的说话间隙，天真的微笑说，“那江渝北留下了什么话啊？”
说书先生看她一眼，慢吞吞的喝了一口茶，说到，“你等我。”
有人急了，催促说书先生赶快说下去，小染姑娘白了那人一眼。店小二这时又接连不断的上菜，没人愿动，直直的盯着说书先生。
说书先生扬了扬手中的书，又接着说到。
后来，那江渝北日日夜夜的读书，勤奋努力，竟还废寝忘食了起来，身边的亲朋好友从见怪到不怪，开始习以为常的那天，他考中了状元，惊住了众人，他爹娘放炮邀宴，引以为傲。
自宴席过后，圣旨号令发布，他前往京城，入宫为官，受到封赏，住入自己的府邸。那时他便开始和他爹说分家的事，他爹又打又骂，怒喊他，“做了官你长志气了是吧！羽翼尚未丰满就敢和我提分家，你反了你！”
这江渝北跪在地上，没有其他办法让他爹同意分家，他娘这下是更劝不动了。
他冷着脸，说话的声音也冰冷冷的，“爹，那你要怎样才肯同意？”
他爹阴凶着脸，严声厉词的呵斥他道，“家法，族法，这法刑你若受住了！从此族谱划去你的名，这江府你不再踏入！”
江渝北低下头，坚定的应声答道，“好！”
当天夜里，就在族宅内执行法刑，他娘看着他受教法刑，眼泪洼洼的流，拼命呼喊着老爷，怎么劝也劝不动。
最后啊，这江渝北的心口被剜下一块肉，背部全是鞭痕，衣衫都被鲜血染红，连那张总是放在袖袋里的粉色帕子也沾满了血。
江渝北全身被泼了冰凉的水，就这么跪在族宅里，硬生生挨过了那夜。
次日一早，他娘就来接他，他娘眼泪哗哗，说着，“渝儿，你这是何苦呢？”
江渝北没有说话，想是他肉躯极痛，难以开口。他娘扶着他走出族宅后，送他坐上去往京城的马车。
江渝北的护卫一路上都守着他，就怕他这条命啊，在这路上一不留神就没了。
到了京城，他的同撩给他找了最好的大夫看病，终是养了些时日才好。
说书先生故意降慢语速，掉起大家的胃口。小染姑娘等不及了，急躁的说道，“那后来呢？”
说书先生瞧了他一眼，笑道。
后来啊，江渝北伤养好了那日，打算亲自去洋州春满楼赎出叶秋笛姑娘。只可惜，他与同僚被奸佞小人诬陷，皇帝下令，将他押入大牢，他走投无路，便帮同僚的罪一并顶下，托同僚从牢狱中带出手帕，将万贯家私交于同僚，让他去赎出叶秋笛姑娘。
一个粗手粗脚的男人放下夹着牛肉的筷子，喊问着，“那江渝北呢？没从牢狱中出来？”
一女子放下手中的碗，冲着说书先生说道，“江渝北是个君子啊，濒死都不忘要赎出叶秋笛姑娘，我不信他真的谋逆陛下。”
说书先生挥手叫停，“各位客官且听我继续说下去，我也赶着要吃饭呢。”
后来，叶秋笛收到绣满莲花的手帕，春娘与她告别，并告诉她去往京城江府就是了。
叶秋笛收着手帕，拿好包袱就此前往京城，她将自己的积蓄当作盘缠，在路上遇到个腿脚不便的老婆婆，便施以援手，那老婆婆和她作伴，告诉了她一些京城的江府流言，因此她才得知，江渝北就要被问斩了。
这叶秋笛安顿好老婆婆，独自前往京城，她遇上马库，买了匹马，她快马加鞭的赶，把马都累趴了，却离京城还隔着一座城的距离，终是赶不到江渝北问斩那日了。
叶秋笛流着泪，一步一步的走着，没有停下片刻，直到双腿都走酸了，她才到城门口。
她赶到了早铺，要了碗水和两个馒头，然后赶往问斩台，台上台下空无一人，只有她一人孤零零的站在那。江渝北的同僚算定了她会来，此时正在台口处等她。
那同僚走到她的身旁，递给她一封信，同时还交给她一些地契和房契，告诉她，“这是渝北生前私自购置的，为的就是等到接你回府的那日将这些交予你，只可惜他等不到了。”
叶秋笛泪眼婆娑，如滂沱大雨般落下，那同僚继续说到，“渝北从未有过谋逆之心，他是被奸臣污蔑至此。”
叶秋笛细声的说，“我知道，我相信他。”
同僚望着斩台，“渝北昨日去了，我将他葬在清山林间，那里很清静，他可以远离一切俗世纷扰，不用再受苦受难了。”
那同僚语罢，面向叶秋笛作揖，说着“叶姑娘，就此别过，若日后有需要，尽管去虞城柳宅找我，我定当竭尽所能助你，告辞。”
叶秋笛作揖行礼回应，然后又独自望着斩台出神。
她回神后拿起那封信，上面是江渝北的亲笔，她打开一看，泪珠掉落在那几行字上，“许你一诺，定当不负”。她终是心痛难忍，跌落在地上，痛哭了起来。
过了些许年日，叶秋笛在京城开了几号卖胭脂水粉的铺子，生意越做越好，她在清山林间盖建了一座房子，自己在里面快活自在的生活。
说书先生停下来，不再细说，大家纷纷表示还想再听着他讲，望向他的眼神里充满期待。
小染姑娘听着，流下了眼泪都不知，皱着眉头开口问说书先生，“那叶秋笛就这么快活肆意的生活了？那江渝北呢？怎么能就这样了呢？”
说书先生瘪着嘴角，脸上现出不快，对着小染姑娘说，“往后啊，这叶秋笛，终身未嫁，只愿守一座坟。”
众人得知已经大结局了，拍手称快，但还是有人不满，嘴里嘟囔着，“这过春节的大喜日子，怎的讲这样一个凄惨故事，有情人历经坎坷，竟终是未在一起，阴阳相隔，这叫人怎能意平。”
说书先生摇头晃脑，不答不语，他从说书台上下来，走到柜台边，对着小染姑娘说，“叶秋笛并不肆意快活，她也心里难过，终身未嫁，日日与一座坟相伴，这还不够吗？”
小染姑娘一时语塞，睁大眼睛看着他，说书先生向她伸手，她将一带银钱放在他的手上，问他道，“先生，你下次什么时候再来说书？”
瞬时，一位身穿白色莲花袍的女子，头戴纱笠，身旁跟着一位丫鬟，缓缓向他走来，浅笑着说道，“先生，该回府用膳了。”
说书先生眨巴着眼睛，握紧那女子的手，嘴角扬起，都没看小染姑娘，就说道，“小染啊，若是我与我夫人哪天吵架了，我再来。”
小染姑娘带着疑惑，问他道，“你有夫人了？我还以为你带着个面具，是脸部残疾了，瞧你这身形，本来还想着应当是位俊俏少年郎，没想真是吗？还英年早婚？！”
小染边说边敲敲算盘的功夫，见没人回应她，就抬头一看，那说书先生拉紧那位女子的手，挨着那女子已经慢步走去。