第13章 客栈初遇
边关已经下了整整三天大雪，还没有停下的迹象。大地一片苍白，落下的足印转眼便消失不见。
“噫，前面那棵树下躺着一个人。”一人忽然叫道。
“好像还是个女人。”另一人接着叫道。
“雪地里突然冒出个人，还是个女人……”第三个人又道，却不似之前说话二人那般大惊小怪。
这三人正是一路向北，计划来北门关杀人的何念，李萧还有那锦衣剑客。
他们的双脚陷在雪里，没过膝盖，每跨一步都要使很大力气。何念走在最前面，快步赶到那女人身前，脸色煞时通红，回头叫道：“吴大哥，李大哥，你们快赶上，这位姑娘还……活着。”
李萧和锦衣剑客很快跟上来，忍不住朝女人多看了几眼。她样貌秀美，通身嫩白，与身下雪花简直没有两样。只是赤裸着身子未穿一件衣裳。看模样只有十八九岁，杏脸上挂着两道泪痕。
李萧疑道：“姑娘，莫非你遇上采花盗？你……你的衣裳呢？难道被那贼人抢走啦？”
那姑娘眼含秋水，脸色绯红，见几个陌生男子正直勾勾盯住自己胸脯，慌忙用手遮挡。只顾流下两行热泪，却不说话。
李萧心想：“莫非是个哑巴？她不穿衣服羞人事小，冻死在这雪地里才要命。”随即偏头看向锦衣剑客身上那件毛茸茸的裘皮。说道：“吴大哥，一路上都听你吹嘘和天下美人的旧事。眼下正有个美人等你出手搭救。”何念正要脱下衣服给那女子取暖，却听李萧一说，回头看向吴大哥，立刻明白过来，跟着说道：“吴大哥，你就行行好吧。”锦衣剑客一脸不快，说道：“我既不欠你们的更不欠她的，你们盯着我干嘛？”
李萧指着他身上的裘皮，说道：“吴大哥就别明知故问啦。快把裘皮脱下来让她穿上吧。她一个女人哪里受得了这要命的冰雪天。”
何念不住地点头，附和道：“就是，就是。”
锦衣剑客瞪了一眼，说道：“你俩怜香惜玉，怎么不自己把衣服脱了给她？”
李萧指着身上单薄的衣服，说道：“你看看我，给她能顶用吗？”
“是呀，吴大哥，你是大英雄，肯定不会见死不救。”何念又道。
吴情道：“不脱，我是南方人，怕冷的很，比不了你们北方人。”
“这跟南方人北方人有什么关系？难道北方人天生就该抗冻吗？”
“不然呢？换做我像你俩一样只穿一件衣服，怕是早就冻死在路上了。”
三人正争论着，那女子忽然开口说道：“三位英雄不必争了，前方不远处有家客栈，小女子腿受伤了，走不得路，只求你们好心背奴家到客栈便足矣。”
李何二人冷不丁听她说话，皆愣了片刻，随即将目光再次落在吴情身上。
“你们……你们……”吴情气的两眼发直，脱下裘皮扔入何念怀里，怒道：“拿去，拿去。这裘衣尽管给她穿上，可别再痴心妄想我会背个女人。”说罢便头也不回地往女子说的客栈方向走去。
何念赶忙将裘衣递给女子，偏着脑袋道：“姑娘，你快把衣服穿上吧，雪地里不便走路，一会我和李大哥轮流背你过去。”
李萧冲她点头示意，心里却想：“吴情，吴情，果然无情。”
那女子接过衣服，忽然潸然泪下，“二位公子心肠真好，小女子实在不知该如何报答。”
李萧赶紧摆手，不好意思地笑道：“不用言谢，不用言谢。”
片刻过后，那女子已将裘皮穿在身上。李萧先背着她走了一里多路，接着换做何念来背。好在她身体轻盈，雪地里背负起来并不十分吃力。三人又赶了半里多路，连吴情的影子都看不见了。
李萧略有不耐烦地道：“姑娘，那客栈还有多远呢？你不会在骗我们吧？我可告诉你，我已经被女人骗过一次，可不想再有第二次。”
那女子用手搂住何念脖子，体香不住地飘进他鼻前，羞的他连喘气都不敢喘。她甜甜地道：“公子，是不是那女子骗了你的感情？”
李萧面露愠色，说道：“这用不着你来管。我倒是想问问你怎么一个人躺在雪里，连……连衣服都没穿。”
女子脸色旋即变红，像夕阳一样好看。“我……我……”她支支吾吾，欲说不说，显然是遇上了不好的事。
“姑娘要是不想说就别说，李大哥只是随口问问。”何念听出她尴尬，好心说道。
岂料女子说道：“那采花盗就在前方客栈……”
李何二人闻言不约而同地啊了一声。
……
三人又赶了两里路，果然瞧见一家客栈。
门匾上写着四个大字“玉门客栈”。
此时天已变暗，惨白的雪地更显凄寒。而这家客栈里烛灯明晃，炭火旺盛，却要温暖许多。
何念放下女子，跟着李萧迈进客栈。
客堂内寥寥几人，竟显得跟屋外雪地一样萧条冷清。堂心摆放着大火盆，一对通身白衣的男女依盆而坐，二人肤白貌美，长得甚为相似。李萧径直奔向那暖流四溢的火盆，全然没在意屋内其余几人。
店掌柜姓康，正眯着小眼，双手拢在袖里，于柜台内小憩，隐约听见有客到店，便抬眼扫去，发现一人蹲在盆边，另有一对年轻男女立在门边张望。
何念道：“姑娘，你不用担心，我和李大哥一定会帮你，保护你。要不咱们先去火盆边烤个火先吧。”
那女子目光在店里扫了一圈，除了那对白衣男女，便只剩下店掌柜，店小二和三个乞丐。脸色悄然转变，一把拉住何念的往火盆边迈去。
何念满脸涨的通红，用力甩手却挣脱不了。像个弟弟一样被她一路牵行。李萧瞧了一眼，笑道：“哈哈，不就是牵个手嘛，你至于脸红么？”
何念脸更红了，似着了火一般，连头也不敢抬起。
那店掌柜皱起眉头，叹气说道：“好一个多情风流的俏佳人，身边永远不缺美少年，只是苦了楼上那位咯。”他的声音虽轻，可还是传入李萧耳朵里。
在炭火照耀下，李萧修长的脸愈发清晰。尽管被风雪侵蚀，却仍见几分俊逸。他听出了掌柜话里有话，忍不住问道：“掌柜说的是谁？”
康掌柜笑而不语，楼道上倒是传来回话：
“谁和梅大小姐混在一起，康掌柜自然说的就是谁。”接着便响起蹬蹬蹬的下楼之声。
李萧与何念循声望去，只见一位手持铁扇的俊俏青年，正冷冷地瞪住二人。
而那女子面露惊恐，浑身发抖，显然极怕那位青年。
李萧小声道：“姑娘，莫怕。那采花盗便是他吗？”
何念暗想：“之前在岛上听人辱骂爹爹是采花老贼，莫非这位年轻公子的武功也和爹爹一样厉害？”他自幼生活在碧幽岛上，甚少与外人有往来，其实并不懂采花盗的所谓何意，只当是喜欢偷少女衣裳的男人。他忽地起身，冷冷说道：“你快把这位姑娘的衣服还来，我们便不为难你。”
那青年脸色铁青，大怒道：“臭小子胡说八道什么，谁拿了他衣裳？”他余光瞥见女子只裹了一件裘衣，脸色愈发难看。
“臭小子说你不要脸，欺负完人家姑娘还抢走衣裳，想把如此漂亮的美人冻死在野外，真够坏的。”李萧截话说道。
“我是采花贼？我抢了她衣裳？”青年勃然大怒，连连哼道：“很好，很好，梅大小姐又在欺骗纯情少年了，却要我来做恶人。好，反正这恶人我也当了不下十回，再杀两个蠢货也无妨。”
李萧噫了一声，好奇地看向女子，问道：“姑娘，他什么意思？”
那女子面色幽怨，只是不停摇头，一句话也不说。
坐在窗边的三个乞丐忽然哈哈大笑，说道：“朱庄主说要杀了你们两个笨蛋，你听不出来？”
李萧吃惊之余，恍然明白，这女子分明和那青年认识，哪里是所谓的采花贼和受欺负的姑娘。立时起身喝道：“姑娘，你在耍我们？”
那女子嘴角露出一抹笑意，依旧不肯开口。
李萧望身旁桌上用力拍下，急道：“我李萧最讨厌说假话的女人，你快把话讲明白咯。”
话音未落，兀自气恼，两侧脸颊突然被人扇下两个巴掌。他拔出长剑，便要找那动手的人拼命。
其实这两巴掌打的并不很重，只是让他在大庭广众之下折损了面子，实在无法忍受。
那青年哈哈大笑，朝手掌吹了两口“仙气”。他打完人后，并未收手，随手扬起铁扇拨开李萧的剑，接着转动身子，转瞬间便将那女子掳进怀里。
说来奇怪，那女子竟然没有半分抗拒，反而满面潮红地靠入青年怀中，娇声说道：“本小姐倒要看看你为了我能杀掉天底下多少男人，嘻嘻。”
李萧面色惨白，再也无力挥动长剑，“你们……你们果然是相好的……”
青年调笑道：“小妖精，为了你我都快比天山魔教的人还狠毒啦。”
何念到此时才算看明白大半，不禁又惊又怒。他内心单纯，如何也想不通女子为什么会欺骗戏耍他们，惊恼之下不禁又感到些许哀伤。
简单过了两招，李萧便知这青年身手不凡，在他身上难以讨到便宜，可又怎么也咽不下这颗恶气。兀自在那气呼呼地颤动身子。
康掌柜观了好一会，才咳咳两声，插话说道：“小铜板，给几位爷端几杯热酒，暖暖身子，消消寒气。”
玉门客栈康掌柜，谁都要卖几分面子给他。
那青年朝掌柜点头，接着往身旁椅子上一座，顺势将女子揽上膝盖。
李萧虽然气恼，却因技不如人，也只能强忍下这口恶气，接过热酒，仰头灌入喉咙，顿觉一股辛辣热流从嘴里烧入喉头，忍不住扑哧一声全喷了出来，恰好洒在旁边白衣女子背上。
“对不起，对不起。”李萧见状急忙放下酒杯，连连道歉。那女子转过脑袋，冷不丁与他对望一眼。李萧仿佛突然被人点中穴道，愣在原地，脱口叫道：“师妹？”
原来这女子不仅长得极为标致，神情上更是与他的小师妹有几分相似。
那白衣男子奇道：“素鸯，你们认识？”
白衣女子冷冷道：“混账，谁是你师妹了？”
李萧道：“对不起，对不起，我认错人了。”心里却想：“只是……真的很像。”
……
“有客到。”跑堂小二一声尖叫，瞬间便将众人的目光引到门口。
只见门外进来一老一少，摘下雪笠，抖了抖貂裘上积雪，举止优雅得体，一看便是富贵人家。老人白眉白发，又高又瘦，一副仙风道骨的模样。少年肤白貌美，明眸皓齿，披着一件大红色狐裘披风，细看之下才知是女扮男妆。
老人哈出一口热气，道：“掌柜的，要间好点的房间。”
康掌柜原本面无表情肉脸顿时堆出笑容，顺便倒上两杯热茶，推给那一老一少，笑道：“想不到二位一老一小，也能奉杀妖令冒风雪赶来边关。”
那少女道：“老掌柜是看不起我爷爷和我吗？”
康掌柜道：“老夫怎敢？于今能来边关的自然都是英雄好汉，佩服都来不及，哪里还有瞧不起。”他话锋一转，接着道：“说到这杀妖令啊，那就有的话聊了。上古传说传了一代又一代，说极寒之地的妖兽体型庞大，会使魔法，一旦遇上百年不遇的风雪，便要入关兴风作浪，所以杀妖令一出，边关必将血流成河……”
那红袍少女忍不住打断道：“有几个人亲眼瞧见过那些妖兽？要我看就是些骗小孩子的鬼话。”
康掌柜呵呵一笑，反问道：“姑娘既然说是骗小孩的话，可为何还要赶来边关？”
那少女道：“又不是为了妖兽，而是……”
“雨黛不可无礼。”
她本想继续说道，却被身旁老者出言制止。“你一个小丫头，怎可在康掌柜面前放肆。还不快住嘴。”
少女吐了吐舌头，扮了个鬼脸，便不再说话。
康掌柜继续道：“我在长城脚下开客栈数十年，从来没见漠北下过这么大的雪，当真算得上百年一遇。是以北门关总兵才广发杀妖令，请你们这些江湖豪杰来支援。你应该知道，朝廷是不会管我们边关百姓死活的。”接着说道：“所以这几日客栈生意爆火，如今只剩一间下等房了。天知道我是不是该感谢这该死的天气。”他指向兀自不爽的李萧，面露为难地说：“可惜前脚有人先到啦。”
老人面露遗憾地问：“已经交钱住下啦？”
掌柜回到：“那倒还没有，只是……”
那红袍少女又按捺不住抢话道：“没给钱不算。爷爷，你快把银子给他，房间就属咱们的了。”
老人拍了拍她，会心一笑。递上一枚金叶，道：“小孩子说话心直口快，可未免没有道理，你说呢，康掌柜。”
康掌柜接下金叶，便是默许了。心道：“好一对不显山露水的爷孙，出手是如此的阔绰。”
“慢着，”李萧霍地转身，叫道：“江湖规矩是先来后到，我先进来的客栈，房间就是我的。你这老头怎么一点规矩不懂？”他方才的怒气尚未消尽，此刻又怒目圆睁，本就冻红的脸蛋在火焰下愈发红艳，叫人瞧见忍俊不禁。
既收了别人金叶子，康掌柜可顾不得“先来后到”之理，然而又不想被人说三道四，指点自己见钱眼开，开店不讲诚信，于是故意为难李萧道：“方圆数十里只有小店一家，且就剩最后一间房了，房价自然要贵上许多。倘若少侠能拿出比这位大爷更多的银子，房间便是你的。”
李萧哼了一声，“他出了多少？”
康掌柜伸出一根手指。
李萧道：“十两银子？”
康掌柜摇头。
“一……一百两？”
康掌柜还是摇头。
“难道还能是一千两？”
“一千两不止。”
李萧惊的张大嘴巴，寻思他是不是张口胡说，有意为难自己。
堂内其他几人同样目瞪口呆，断不敢信有人会花一千两银子住店。
何念拉住他，劝道：“李大哥，你别争了。咱们身无分文，还是等吴大哥来了再说吧。”
此刻李萧已经骑虎难下，做何选择都会憋屈，便把怒气撒在吴情身上，怒道：“等到什么时候？他先我们出发，本该早就到了客栈，现在却连个人影都瞧不见，八成嫌弃咱两像臭要饭的，唯恐避之不及。”
“不会的，吴大哥不是那样的人。”何念道。
李萧讪讪地道：“天底下的人哪里会是你看得到，原以为的样子。那女人……”
“你说什么？”靠窗的那桌客人突然拍桌而起，他们衣衫褴褛，举止粗鲁，正是方才那三位乞丐。
“臭小子，瞧不起我们丐帮是么？”
“我……我……”李萧万没料到一句感叹竟能招惹到丐帮弟子。丐帮近年虽然落寞，却凭着上几代打下的威望仍能横行江湖，李萧作为轩辕门的弃徒，自然不敢得罪，只顾口里念叨：“我没有……”
就在这时，那白衣女子突然冷笑道：“几个臭要饭的也耍起面子来了，是不是嫌挨的打还不够。”
那三个乞丐正要发飙，见说话之人是白衣女子，竟又坐了回去，不敢接话。原来白天之时，他们三人已在这女子身上吃过一回亏，深知她的厉害，再不敢与她硬碰硬。
李萧不由得望向女子，见她面若寒霜，冷酷无情，一副要将人生吞活剥的模样，吓得赶紧垂下脑袋。心想：“这女子虽然和我师妹长得一样好看，却不及她半点温柔，想必十分骄横，日后千万不能招惹上了。”
事实上，他心里却是觉得这女子相貌更甚师妹一筹，只是因为情人眼里出西施，不愿承认罢了。
此时，方才进店的老人已牵着少女登上楼梯，从头到尾都没有理会过堂内喧哗。看得出他二人并不愿把时间浪费在旁人身上，纵然有过，也只是扔下几两银子的事。那少女朝李萧瞪了一眼，撇嘴讥道：“呸，两个不害臊的小乞丐也敢和本小姐争房间，也不撒泡尿照照镜子。”
“雨黛，不可无礼。”老人教训起少女，转头冲掌柜说到：“好酒好菜麻烦给二位少侠送上，算在老夫帐上。”说罢便领着少女进房而去。
“你……你……”李萧气的脸都绿了，嚷道：“抢人房间又来装好人，谁稀罕你的施舍。”
何念低声问道：“李大哥，那姑娘是不是在生咱们的气呢？”
李萧道：“让她生去，日后别落到我手里就是。”
“那要不要跟掌柜说他送的饭菜咱们不要了？”何念又问。
李萧白眼道：“你饿不饿？”
何念点点头。
李萧又道：“既然饿，那你说要还是不要。”
何念满脸困惑，说道：“可你方才明明说不稀罕他的施舍呀。而且吃人嗟来之食，也有悖我爹的教诲。我说还是不要吧。”
“骨气有骨头好吃吗？”李萧道：“人吃不饱腿就软，腿一软就站不稳，站不稳就要跪，跪下后还能有骨气吗？”
“可是……”何念欲言又止。
李萧却不耐烦了，道：“别可是啦，你尽管大口吃，我准能让那对爷孙反过来求咱们施舍……”
过不多久，店小二端着托盘走来，取下一盘烧鸡，一盘牛肉和一壶热酒摆在桌上，冲二人道：“两位爷，请慢用。另外后院马棚还有处空地，风吹不到，雪淋不着。若不嫌弃，二位爷吃饱喝足后可以去那过夜。待会我给马儿添草时，也给二位多添点。”
李萧自然乐意有个不漏风的地睡觉，可又觉得住马棚有辱轩辕门名声。尽管被逐出师门，他仍是对师父和师妹念念不忘。便故作愤怒地喝道：“谁要睡你家马棚？当真把我们当作臭要饭的么？”
他这突然的一怒又叫何念看不明白了，心想：“这回怎么又说起骨气了？”
“得了，马棚就在后院，二位爱住不住。”店小二丢下话便去收拾其他桌椅了。
那几个丐帮弟子听了他的话，自觉心里十分膈应，可碍于白衣女子在场，是以才隐忍不发。
……
一盏茶功夫过后，那对白衣男女和三个乞丐陆续起身上楼，回房休息去了。只剩下李何二人与那青年以及女子尚在堂内，四双眼睛虎视眈眈地你看看我，我看看你。
忽然，有一人立在门口，身着束身锦衣，脚穿皮革长靴，身上尚沾着没有融化的白雪。他冷着脸，朝屋内左右张望。
店小二发现了他，忙清好一张桌子，道：“客官，屋外冷的要命，快进屋坐吧。不过本店最后一间房刚刚被人住下，只能吃酒啦。”
何念闻声转头查看，忽然叫道：“吴大哥，你怎么才来啊，李大哥还以为你独自走了呢。”他不好意思地笑了笑，“快……快过来烤火吧。”
店小二一听他与何念认识，登时拉下脸来，不再招呼。
吴情跨过门槛，朝那女子又看了一眼，便去到何念身边。说道：
“那女子果然有问题。”
李萧噫了一声，奇道：“吴大哥早就看出她是臭女人了呀？”
吴情冷笑，“她光着身子躺在雪里半天，肌肤始终如玉一般，没有半点冻伤。你以为普通人做得到？”
“啊，”李萧道：“这么说她还是个高手咯。”
吴情点头，“至少是个内功好手。只是不知道她这么干究竟是何居心。”