夹甲鱼是一种极为奇怪的鱼，不论是从前面、背面、腹面、侧面都看不出它长得像一条鱼。
它长得像乌龟壳，身上的纹理也如龟纹，身体在壳里面，双眼和嘴巴长在前面，嘴里长着一口细小的牙齿，鱼鳍也从壳中伸出；它的个头很小，小的不到一寸，最大的也只有人类拳头大小。据《海错图》记载，因为它长得像龟，得了个“龟虫”的诨名，还“不堪食用”。
因为外形太过于奇怪，聂璜在绘制《海错图》时，从四个角度分别描绘了这种鱼，并总结：“巧绘难描，水族之怪。”
