第4章 君臣朝堂议北伐 主仆汴京寻路人
皇宫。
紫宸殿内，铜鹤，瑞兽，四周的香炉，都飘出袅袅青烟。带着淡淡的檀香，升腾、汇集，成云涌雾飞之势，将整个殿堂笼罩，如人间仙境。
大宋天子赵炅，美髯飘飘，目光炯炯，正襟危坐在高高的龙椅上面，严肃、冷漠，没有一丝表情。
百官朝拜之后，他一句“众卿平身”，威严的声音回响在大殿的椽梁之间，飘荡在缭绕的烟雾之中，形成久久的共鸣……
大太监、大内都知事王继恩手持拂尘，用公鸭子一般的嗓音，干号着：“有事启奏，无事退朝。”
枢密使曹彬禀报：“有雄州知州贺令图上表道，辽景宗去世后，契丹二百余部落不服幼主，纷纷起哄。辽主耶律隆绪年幼，国事听凭于其母萧太后，请圣上抓住机会再次北伐，收复燕云十六州。”
燕云十六州，长城雄踞，地势险要，西起太行山，东至燕山，含云州、幽州等共十六个州，是中原与大漠游牧部族之间的屏障。五代十国时，北方契丹族耶律阿保机灭回鹘建立辽国。后唐节度使石敬瑭为称帝，求助于辽，将燕云十六州拱手献给辽太宗耶律德光。十六州尽失，从此再无可守之险。十六州，成了坐在龙椅上中原历代君王的一块心病。
赵炅拍案而起：“收复燕云十六州的时候到了。”他站立的时候，脚有点摇晃。
太平兴国三年（978），即位不久的赵炅急于建立功业，率军亲征收复北汉，乘胜攻打幽州，遭遇劲旅，兵败高梁河。现在箭伤常发，仍然心悸，重提收复燕云十六州，然已无力亲征。赵炅命枢密院迅速拿出北伐方案，令潘美、王冼诸将重整兵马准备粮草。
一时间，朝堂上议论纷纷。
位列前排的楚王元佐撩起长袍，跪奏道：“收复燕云十六州，儿臣愿带兵出战。”
赵炅需要的正是像楚王一样的响应，他欣慰地说：“皇儿平身，大宋皇室应敢于担当，勇冠三军。”
开国元勋潘美起步向前，奏道：“末将请求再次领兵北征。”
枢密使曹彬奏道：“臣愿重披战袍领兵。”
赵炅说：“潘爱卿、曹爱卿忠心可鉴。”
这时，宰相赵普闪出班外，长揖不起：“北伐之事，还是应当从长计议。”
赵炅明白，赵普要阐述的，无非还是过去所说的先安定南方然后再是北方，辽军骁勇善战，大宋国力尚弱，不宜开战之类的陈词滥调。赵炅心中有数，现在南方早已安定，北汉已收回，收复燕云十六州不可错失良机。
赵炅挺直了身子，说：“赵相请起，这事你不必操劳，让枢密院与诸将去准备吧。”
立在左侧廊前的韩王赵元休，身板挺直，努力让自己显露出大人的架势，面对着父皇，颌首低眉，始终是洗耳恭听的姿态。
父皇站起来时晃了一下，站住了，但脸上闪过一丝痛苦的神情。细心的元休看出来了，赶忙走到台阶边搀扶。赵炅将手臂搭过元休肩头，倚靠着儿子缓缓走进西厢房，在软榻上坐下。
元休轻轻问道：“父皇，是箭伤处疼吗？”
赵炅无语，只是点点头。
元休轻声召唤赶来的内侍太监周怀俊：“还不快去请御医。”
赵元休在父皇膝边单腿跪下，帮父皇褪下右脚的皂靴，将他的右脚轻轻搬上软榻平放，用手在白色衬裤外，避开伤处轻轻按摩。
感受到儿子的孝顺，赵炅伸出手来在元休的肩头摩挲，他紧锁的眉头微微张开了。
御医院专治外伤的王皓元匆匆赶来。
赵元休抱住父皇的腰，御医把皇上将右脚衬裤褪到膝处，可以明显看到，两处箭伤疤痕都红肿起来。
“启奏皇上，伤处内部热毒作祸，臣帮皇上敷药膏散去。”王皓元说。
王皓元打开药箱，剪了一大块干净白布，挑了药膏涂上，又用白酒清洁伤处，再将药膏敷到脚上，用白布裹绑好。
御医交代周怀俊：“热毒要忌口，御膳不能上鹅、鸡、鱼和牛肉，可用干笋煲老鸭汤，清热带补。须吃些香梨清火。”
韩王赵元休嘱托王皓元：“请先生多来为皇上观察伤情，更换药膏，对症下药。”
王皓元忙说：“下官谨记韩王之命。”
周怀俊拿了锦被，盖在赵炅身上。
元休就此告辞：“父皇静心歇息一会儿，儿臣先回了。”
怜子如何不丈夫。高高在上的皇帝伤痛中体察到儿子的孝顺，有点恋恋不舍，他转过身来，说：“三儿有空多来陪陪朕，马上就是重阳了，父皇好了带你们去狩猎。”
元休眼含着泪水，跪下：“儿臣知道了。”
赵炅唤过王继恩，说：“再过几天就是重阳，今年的皇室狩猎照样进行，告诉皇子皇侄们，朕也参加。你去准备吧。”
赵元休急匆匆出宫门，张耆和夏守赟仍在那里等候。
回到王府，饿极了的三人狼吞虎咽吃了个饱。
韩王赵元休说：“张耆，我们现在就去换下官服。等不了午后了，再吃点正餐立即出行。”
“遵命。”张耆当然明白还有任务。
夏守赟望着韩王，他年纪尚小，贪玩，巴不得一天到晚跟着王爷出去。
赵元休给他一个脸色：“你速去厨下，要将中膳早点送来。下午你就在王府看书写字吧，不要心野，疏漏了挨罚。”
夏守赟乖乖点头，向厨房跑去。
韩王赵元休换了一身浅蓝色斜领的锦缎学子服装，头戴蓝色万字巾，腰间系一条深蓝绣花宽腰带。再望望张耆，他脱下了九品官服，换上了一身淡褐色短装，束褐色头巾，一条黑色布围巾系在腰间，俨然一副仆人模样。
用膳时，张耆不敢与王爷同桌，要等到与王府官吏随从一起坐。
赵元休说：“本王已经等不及了，等他们吃要待何时。时间拖得越久，希望就越渺茫。我们化装在外，在客栈还可以一起用膳。动作快点。”
两人出了王府，上了马，韩王在前，张耆紧随侧后。
不多时便到了昨日的汴河码头。一眼望去黑压压一片，多是忙碌的民夫，哪有什么窈窕淑女。
赵元休依然保持着热情，他说：“码头一带我们还是要巡视一遍，然后再扩大范围，到闹市区去。他们的的确确进了开封，京城虽大，但不可能不留下踪迹。”
“公子说得是。等会儿我们去大相国寺附近吧。”
虽说他们对堤边的客栈不抱希望，但张耆还是牵着马匹一家家再次问询。
大相国寺是一座隐藏在闹市中的古寺宝刹，位于汴京最繁华的鼓楼东侧。
这里北齐时原来名为建国寺，后来唐睿宗李旦为了表达他由相王即位之意，遂钦赐为“大相国寺”。
殿宇瑰丽宏大，有着“金碧辉煌，云霞失容”的美誉，就连当今皇上也来这里祈祷。大相国寺外院中庭可容万人，每月五次开放百姓交易，凡是市面上流通的服饰、文具、药物等日常用品，应有尽有，各类交易，尽萃其中。
正好遇上交易日，人涌如潮，男女老幼，士农工商，三教九流，尽在其中。张耆牵着马在前头开路，韩王骑在马上观望，喧嚣之中，哪里有他赵元休心中的倩影。好不容易到了弥勒殿前，元休下马，吩咐张耆捐些银子，讨些香来。
赵元休将三根长香点燃，来到菩萨像前，举香便拜，心中默默许愿。
韩王对张耆说：“你看到没有？弥勒佛对我笑了，我们一定能够如愿。”
张耆调皮，眨眨眼，笑道：“那是哦，我家公子何等人物！顺便说一句，弥勒佛一直是笑着的。”
韩王举起檀香扇，要敲他，张耆一闪躲开了。
二人沿着鼓楼附近的街市，一家家客栈都找了。
赵元休有点懊丧了，一勒芦花驹，这马却昂头嘶鸣起来，惹得张耆的枣红马也跟着唱和。
“它们是饿了。”张耆从鞍座下的布袋里摸出两块玉米饼，塞进二马口中。
“你这叫堵住它们的嘴。”赵元休笑了，又愁了：“现在往哪儿找呢？”
张耆思怔半晌，说：“公子，你不是说她背着琵琶还插着鼗鼓吗，说不定与文化市场有缘，要不，我们往西角楼街市，那里或许能碰上。”
从西角楼街中间插入，张耆远远看见西头正街新平瓷行门前，有位五六岁的小女孩靠在门边，他立即下马。
“小孩子不说假话，公子，我去问问便来。”张耆将枣红马的缰绳塞到韩王手中。
“小女孩，你真好看。”张耆走近，招呼女孩。
“我叫娟娟。”娟娟扬起头来打量张耆，见他英武齐整，不像坏人，便喊，“叔叔。”
“你家是卖瓷器的？等我家公子到了，就一道进去看看。”张耆指指不远处骑着高头大马的赵元休。
娟娟高兴了：“好呐，我爷爷在店里。”
张耆蹲下来：“娟娟，叔叔还要找两个人。有个穿白衣裙的小姐姐，她的蓝布包袱上插着一面鼗鼓。”
还没等张耆说完，忽闪着大眼睛的娟娟就先说了：“你们是找我刘娥姐姐吗？”
真是“踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫”。张耆高兴极了，站起来向韩王招手。
这时，霍老伯出来了，他听见孙女在门外与人说话，赶快出来照应。
霍老伯朝张耆拱拱手：“客官请里面坐，鄙人姓霍。”
韩王赵元休也到了跟前，张耆忙介绍：“霍老伯，这是我家宋公子。”
“请宋公子店堂里看看，请。”霍老伯躬身邀请。张耆即将两根缰绳系在青石马桩上，又掏出两块玉米饼喂了马。
张耆掇弄着元休的檀香扇，轻声说：“有着落了。”
赵元休瞥了一眼张耆，他的眼里放出光来。
“不要被马伤着了。”赵元休亲切地牵着娟娟的手进店。他在宫里什么珍宝玉器没见过，今日走进民间瓷器店，琳琅满目，倍感新鲜，跟着霍老伯缓缓看过去，聆听店家娓娓道来。
忽然，一套装在蓝色锦盒里的白瓷文具让赵元休停下脚步，细细观赏起来：水盂、笔筒、墨盒、印泥盒、笔架、镇纸，六件，洁白如玉，莹莹夺目，摆在书架上能使整个书房熠熠生辉。赵元休动心了，问道：“请问老伯，这套文具多少银子？”
“宋公子，这是饶州昌南我家霍窑新近出炉的。”霍老伯免不了又将霍家历史数说一遍，接着道：“如果公子看中，就算十六两，如何？”
“你付吧。”赵元休吩咐张耆。
张耆从怀里掏出一个钱袋，摸出两锭十两白银。
霍老伯接过银锭，放入小抽屉，又拿出一锭小银子要找给张耆。
赵元休走过去按住了，说：“别找了，剩下的是我给娟娟买桂花糕的。”
霍老伯谦让一番，说：“这怎么好意思？”
张耆岔过话题，将霍老伯拉过一边，说：“宋公子的远房亲戚刘娥兄妹昨天到了汴京，我们去码头没接上，听娟娟说你们见过，老伯你们知道他们去哪儿了？”
“哦，是这么回事。坐下来说吧。”霍老伯说。
而赵元休心都快要跳出来了，急于要去找到他们。霍老伯只好长话短说，告诉他们刘美、刘娥早上在这里的情况。末了，霍老伯将赵元休张耆领到屋外，指着虹桥方向，说：“刘娥说过了虹桥一直向南靠外城附近租房的。”
张耆马上解开系马桩上的缰绳，两人跃上马背。
娟娟追出来，朝张耆喊：“叔叔，你瓷器还没拿呢。”
张耆说：“这么精美的瓷器，放马上恐会弄破，下次叔叔专程来取。”
二人在马上拱手向霍老伯辞别，一抖缰绳飞也似的去了。
到了外城，哪有刘娥刘美的影子，赵元休不甘心，骑着马蹓到郊外，夕阳已经西下，远处只有散落在袅袅炊烟的村庄。
他们只好顺着外城的官道往东折回。
之后几天，他们都一直在这一带寻找，没有进展。韩王赵元休觉得还是有收获的，他们知道了刘娥、刘美的名字和简单的身世。刘娥是蜀人，而这位有如梦一样神秘和美丽的川蜀女子又在汴京哪里呢？