第3章 剖腹产碧瑶生子 同命人结伴寻仇
葛荔也是从齐伯口中得到淑贞失踪的消息。
阿秀的院子在英租界，齐伯呼救，第一个是寻挺举。齐伯跑到商会大厦，门房问过，说他刚刚出去。齐伯晓得这辰光挺举忙，迅即去寻葛荔。
天使花园在老城厢，齐伯一路跑去，刚好路过振东处，于是拐过去，竟然逮到挺举三人。在挺举他们飞跑出去之后，齐伯吁出一口长气，快步走到天使花园，葛荔不在。齐伯对阿弥公匆匆讲过，投街上寻淑贞去了。
葛荔又得几个新天使，到街上购置必需品去了。俟她回来，听闻伍家出事，啥也不顾，撒丫子就朝英租界跑。
葛荔一气奔到阿秀的院子，见院门大开，一个人也没有。
葛荔朝楼上叫道：“碧瑶？碧瑶？”
楼上没人回应。
“奇怪，鲁碧瑶哪能也不在呢？介大个肚子，不会也去寻人了吧？”葛荔嘀咕几句，走进中堂，见楼梯上尽是血水。朝楼梯上一看，那血水仍在顺楼梯向下流。
“天哪！”葛荔飞步上楼，果见鲁碧瑶倒在楼梯口。
“碧瑶，碧瑶！”葛荔大叫几声，见她不应，挡挡鼻孔，飞步下楼，跑出弄堂，招到一辆黄包车，与车夫一道将她抬下楼梯，放到车上。
“快，最近的医院！”葛荔大声吩咐。
“邻街就有一家，是洋人开的，成不？”车夫问道。
“就是那家，快走！”
外滩，黄浦江边，挺举由北向南，阿祥由南向北，二人在中间碰头。
二人相视。
挺举望着江水，缓缓蹲下。
挺举两手按在太阳穴上，显然在以极大的力量压抑伤悲。
挺举终于未能控制自己，哽咽起来。
这是阿祥第一次看到挺举落泪。
“阿哥呀，”阿祥在挺举跟前蹲下，也哭起来，哭一会儿，道，“你想多了，她没有来到这江边。我一路问过来，没有一人见到阿妹！如果阿妹来过这儿，大白天的，相信一定有人看到！我们再分头找找，往街道里找！”
“阿弟呀，”挺举看向江水，“阿哥是……是对不住这个阿妹啊……”泪水哗哗流下。
“阿哥，没事体的，阿妹一定没事体的，我向你担保。”
挺举点点头，站起来，沿着一条马路向西，边走边对阿祥说道：“阿祥呀，我这讲给你听，我这阿妹是阿爸豁出性命从火海里救出来的，阿妹她小辰光可漂亮了，还特别懂事，伤成那样了，仍旧不愿给任何人添麻烦。阿哥是个浑蛋哪……阿哥忙这个，忙那个，却从来没有为阿妹忙过；阿哥想这个，想那个，却从来没有为阿妹想过，你晓得是为啥吗？因为她……她是我的阿妹呀，我这阿哥……你说，我这阿哥该有多浑蛋哪！”
“阿哥，”阿祥问道，“阿妹她……好端端的，哪能离家出走了呢？”
“唉，”挺举长叹一声，“还不是因为鲁小姐……”猛地打个惊怔。
“阿哥？”
“阿祥，你先找我阿妹，我得回家一趟！”挺举撒开两腿，朝四马路飞奔。
“唉，阿哥也是，”阿祥长叹一声，看向江水忖道，“为啥一定要来江边寻呢？阿妹又不晓得这儿有条江，为啥就一定朝这儿走呢？不行，我得换个方向寻去。”
阿祥主意打定，拐进挺举一家所住的那条街道，沿街向西寻去。
淑贞离开家，一跛一跛地走出弄堂，一路哭着，顺大街一路向西。
她也不知道要到哪儿去，只是沿着路走。她要走到路的尽头，走出这个城市，走到一个没有人的地方，她要一个人……
自到上海，这是她第一次离开所住的小弄堂，第一次一个人走在喧嚣的大街上。
她知道自己面容丑陋，临出门时，特地在头上顶一块花巾。
没有人看她，没有人在意她，所有人都是脚步匆匆地从她身边擦过。
不知走了有多久，淑贞不哭了。
淑贞的泪水哭完了。
“这条街怎么走不到头呢！”淑贞渐渐惊讶起来。大上海的热闹让她全然忘掉了家里的不快。
眼前现出一家绣店。
店门开着，店内坐着几个绣娘，各在一块绣布上飞针走线。
淑贞在店门外面停住步子。
绣花是她幼年的梦，却被那场火灾毁了。
但这个梦依然在。
淑贞看向店铺上的匾额，认出是“飞凤绣品”四字。她认识不少字，全是小辰光阿爸教她认识的。
也是走累了。淑贞靠住门前的一棵梧桐树站下，两只眼睛盯住里面的绣花姑娘，看着她们的手与针线。
淑贞的视力极好，隔着五六步远，她们的一举一动，她都看得清楚。
一对衣着漂亮的母女沿街道走过来。
她们看到绣品店，拐进去，走到店里。
几个绣娘没有迎客，甚至没有停下手中的活计，任由这对母女欣赏挂在墙面上的琳琅满目的绣品。
夫人看着绣品，赞道：“绣工真好！”
“姆妈，哪能没看到鸳鸯屏呢？”女儿巡视一圈，对夫人道。
“姑娘，有鸳鸯屏吗”夫人询问一个绣娘。
“我们不绣鸳鸯！”那绣娘应道，声音冷冷的。
“姆妈？”女儿显然对绣娘的应对不满，看向夫人。
夫人脸色沉下去，对那绣娘道：“叫你家店主出来！”
那绣娘朝店里叫道：“凤姨，有客人寻你！”
一扇门开启，一个美貌女子款款走出。
“夫人，有何事体？”凤姨看向那夫人。
夫人指向墙面上的绣品：“你们的绣工不错，我想订只鸳鸯绣屏！”
“本店不绣鸳鸯，你们别家店中订去！”凤姨也是那句。
“咦，”夫人半是诧异，半是询问，“你开绣店，哪能不绣鸳鸯哩？”
“既然是我开绣店，”凤姨语气愈发冷了，“我爱绣什么就是我说了算是不？”
夫人还要说话，女儿拉她一下，匆匆出门。
凤姨瞄一眼依旧倚树而立的淑贞，返回里屋，关上房门。
挺举一口气跑向家里，刚进弄堂，听到齐伯从弄堂里跑出来，边走边叫：“碧瑶，碧瑶……”
“齐伯？”挺举紧忙上前，扶住齐伯。
“挺举呀，”齐伯失控了，老泪纵横，“碧瑶也不见了，楼梯上全是血呀！”
挺举心里一揪。
“齐伯，”挺举安抚他，“您先回家，我们不能这么乱找了。碧瑶她……她这身子，不会走远！”
一个隔着几家的邻居刚好打菜场里回来。
齐伯认识他，上前揖道：“赵先生，麻烦个事体，您看到我家的小姐没？”比画一下肚子，“她怀着身孕哪！”
“没有看到，”那人回他个揖，“不过，出去买菜辰光，我看到有个女的招来一辆黄包车，进你家院子了，看起来挺惶急的。”
“那女的啥样子，你看清没？”齐伯问道。
“我离她好远呢，看不清爽，走路倒是利索。”
齐伯谢过，看向挺举。
“是小荔子。”挺举吁出一气，搀住齐伯，“齐伯，咱先回家去，越急越出乱子，是不？”
“是哩。”齐伯点头。
二人走进巷子，远远看到伍傅氏坐在院门处，两行泪水哗哗流淌。
挺举走到她身边，跪下，将头埋在她的怀里，哽咽：“姆妈——”
“举儿，”伍傅氏泣不成声，“怪姆妈呀，是姆妈不好，姆妈不该……姆妈是该守着碧瑶呀！”
“姆妈，”挺举安抚她道，“碧瑶没啥事体的，葛荔来过了！”
“你……你哪能晓得的？”伍傅氏急问。
“一个邻居讲的，他看到葛荔叫辆黄包车将碧瑶拉走了，想必是到医院去了。您守在家里，我与齐伯到附近的医院寻寻看，一有消息，就报信回来。”挺举安排道。
“你们快去！”伍傅氏指着胡同，“我就守在门口，等贞贞回来！”
离他们住的地方最近的是英人所办的博爱医院。挺举问过守门人，说是不久前确实来个急诊病人，像是个孕妇。挺举走进医院，问过妇产科位置，走过去，说明情况，一个值班护士领着挺举二人来到妇产科的候诊长廊，见葛荔坐在一条长凳上。
见是他们，葛荔起身。
挺举、齐伯长吁一气。
“碧瑶怎么样？”挺举急问。
葛荔朝妇产室的房门示意：“你听！”
里面隐约传出碧瑶的呻吟声。
挺举刚要问话，又一阵脚步声急，振东急呼呼地赶过来了。
几人问一会儿关切的话，产室门开启，一个华人女医生和一个华人护士走出来。
四人急切迎上。
医生问四人：“哪位是病人丈夫？”
挺举鞠躬道：“在下就是。医生，她……怎么样？”
“怎么样？”医生盯住他，半是责怪，“再晚送来半个时辰，啥都甭讲了！”
挺举勾下头去。
葛荔急切道：“医生，产没？”
“人是醒了，但体弱乏力，胎位不正，胎儿心跳减弱，可以确定是难产，弄不好还可能是死胎。”医生说道。
几人面面相觑。
谁都晓得难产意味着什么，尤其是振东。他妹妹产碧瑶时，也是难产，他就守在跟前，结果，她妹妹死了。
医生看向挺举：“我们力争保住一人，是要孩子还是要大人，请你马上决定！”
挺举嘴唇紧咬，不由自主地望向葛荔，然后望向齐伯和振东。
齐伯看向振东：“振东？”
“保大人！”振东断然说道。
孩子是顺安的种，振东恨死他了。
医生扫他一眼，目光回到挺举脸上，显然在等的是挺举的决定。
挺举嘴唇紧咬，根本无法做出决定。碧瑶是鲁叔的唯一骨血，孩子则是顺安的，他无法替鲁叔或顺安做出这个决定。
挺举看向葛荔。
葛荔问医生：“医生，有没有办法让孩子、大人都保住？”
“或有一个可能，就是做剖腹产手术！”
葛荔看向挺举。
挺举毫不迟疑：“做。”
“先生，”医生看向他，“非常遗憾，能做剖腹产的主刀医师詹姆士博士被人请到苏州去了，也是为个手术，今朝刚走。”
挺举大是诧异：“你不是医师吗？”
“我只是詹姆士医师的助手，尚未单独做过剖腹产手术！”
挺举、葛荔互望。
葛荔盯住医生：“还有其他医师吗？”
医生摇头。
“医生，”挺举看向她，“听你方才讲你未单独做过手术，说明你是做过的。”
“是哩，”女医生点头，“我做过几次，但每次都有詹姆士医师在旁指导。”
“我信你，”挺举拱手，“就拜托你做这个手术！”
“非常感谢！”女医生回他个拱手，“我尽力！”并朝护士示意。
护士拿出一张印好的纸头、笔及印泥。
“先生，”女医生盯住挺举，郑重说道，“这是医疗事故责任书，你必须签字、画押。我已将可能的风险讲给你了，病人虚弱难产，胎儿心跳减弱，我只是助理医师，手术过程中任何意外都可发生。在这份责任书里，一旦发生意外，医院将不承担任何责任。这个字你还想签吗？”
挺举目光盯视她，郑重点头。
“谢谢。”医生指着责任书的下方，“请在这儿签字，按上指印！”
挺举签字，按上指印。
医生拿上责任书，与护士匆匆走进手术室。
“齐伯，”挺举转对齐伯，“你回去一趟，告诉我姆妈，就讲碧瑶寻到了，在医院里，让她放心。告诉我姆妈，贞贞一定能寻到，一切都会过去，不会有事体的！”
齐伯急步去了。
天色昏黑了。
玉棠春就在四马路上，与博爱医院一街之隔。
就在挺举签字手术的当口，在美人堆里休闲一个下午的顺安、章虎全都喝高了，尤其是不胜酒力的顺安，一步三摇。
他们相互搀扶着走出大门，晃晃悠悠地走进四马路。
顺安手指章虎，舌头发僵：“章……章哥……”
“啥事体？”章虎应道，两眼搜索黄包车。
“要是那个女……女人真的为我生……生个儿子，你说，起个啥名字为好？”
“咦，你的儿子，该是你起名字才是！”
“我……我不能起呀！”
“为啥？”
“我……我的啥事体都是两个阿哥设定的，一个是挺举阿哥，一个是你章哥，我……我……”
“哈哈哈哈，”章虎大笑起来，“兄弟，看来你是真的喝高了，净讲醉话！来来来，兄弟背你走！”作势背他。
“背……背……”顺安歪在章虎的背上。
没背几步，章虎两腿一软，摔倒在地，将顺安摔出两步多远。
顺安竟是一丝儿也没觉得疼，连声“哎哟”也没发出，只是仰八叉躺在道边。
齐伯脚步飞快地走过来。
齐伯看到了仰八叉的顺安。
齐伯一阵惊喜，正要去叫顺安，却又看到章虎。
章虎也在看他。
齐伯仰头，看到了玉棠春，看到了玉棠春外所挂的大红灯笼。
齐伯朝地上狠狠地“呸”出一声，大踏步走去。
天色渐渐黑定，飞凤绣品店的铺门关上了。
淑贞没有离开那棵梧桐树。
淑贞不想走了。她蹲下来，靠树坐了。
夜，越来越深。淑贞睡去了。
朦朦胧胧中，淑贞听到一个声音：“阿妹，阿妹，贞贞阿妹……”
那声音由东过来，由远而近。
是个陌生的声音，但分明是叫她的。
淑贞睁开眼睛，见街上黑乎乎的，一盏灯笼晃悠过来。
淑贞想躲，却又不想躲，眼睁睁地看着那人走到跟前。
那人走在街道中间，灯笼的光线在完全黑暗的夜里，本就照不远，何况淑贞靠在大树的背面。
眼见那人叫着她的名字从她身边走过去，淑贞终于应声：“啥人叫我？”
那人听到声音，急转过来。
那人走到大树下，灯笼照向淑贞。
淑贞依旧坐着，头上蒙着方巾。
“阿妹？是你吗？贞贞阿妹？我是阿祥呀，你阿哥的弟弟！”阿祥叫道。
在淑贞她们回来之后，阿祥来过一次，是振东回来的时候。但那日他并没有看到淑贞，因为她一直守在灶房里。
“我……我是贞贞……”淑贞将头上的方巾盖得更严。
“阿妹呀，我的好阿妹呀，阿祥哥总算是寻到你了！”阿祥激动得哭起来，搁下灯笼，跪在地上，一把揽起她，将她紧紧抱在怀里。
平生第一次被一个陌生的男人牢牢抱住，淑贞惶恐极了，挣扎，哭泣：“阿……阿祥哥……你……你……放……放开我……”
“阿妹呀，”阿祥将她抱得更紧了，怕她跑掉似的，“甭哭，有阿祥哥在呢。”
“阿祥哥，你……你……放……”
“阿妹呀，你哪能跑到这儿呢？你让全家人满城里找你哩。阿哥、齐伯，还有马叔，都在寻你，姆妈急死了呢……”
淑贞不再挣扎了，淑贞伏在他的怀里悲泣。
“阿妹，快，我们这就回去，大家都急坏了呢！”阿祥放开淑贞，站起来，蹲在地上，“来，趴我身上，我背你！”
“不……不……我……我自己走……”淑贞急切站起，一拐一拐地就要走。
阿祥顾不得许多，灯笼也不要了，走到前面，将淑贞一把揽起，抱在怀里，沿着大街向东疾走。
淑贞挣扎几下，也就不动了。
“阿妹呀，”阿祥边走边说着如何寻她的事体，“我与阿哥一路寻到黄浦江边，来来回回寻不到，阿哥想着你是跳进江水里了，蹲在地上那个哭啊……”
“阿哥……”淑贞哭起来，泪水哗哗流下来，全都流在阿祥身上。
“阿妹呀，你甭哭，”阿祥走得飞快，边走边劝慰，“你不但有个阿哥，还有一个阿祥哥呢，从今往后，你有啥事体，只管对阿祥哥讲。阿哥忙得很，他没有辰光照顾阿妹，阿祥哥有的是辰光，是不？”
“阿……阿祥哥……”
“阿妹呀，”阿祥本就能讲，这辰光越发煽情了，“在那江边，阿哥把你的事体全都讲给阿祥哥了，阿哥讲，阿妹是阿爸从火海里救出来的，说阿妹是这个世界上最最懂事的女孩子，说阿妹啥都晓得，还说阿妹从来不想麻烦任何人，说他最最对不起的是阿妹，阿妹呀，阿祥哥跟阿哥做事多年，再难的事体，他从来没有哭过，阿祥哥是第一次看到阿哥抹泪，第一次听到阿哥他哭出来啊！”
淑贞号啕大哭：“阿爸……阿哥……姆妈……”
博爱医院妇产科的手术室外，挺举、葛荔、振东不无紧张地盯住通往手术室的隔离门。
碧瑶的呻吟声没了。
终于，里面隐约传出儿啼声。
孩子没事体了。
挺举看向齐伯与葛荔，发现二人更是紧张。
一阵急促的脚步声响起来，是齐伯。他不放心碧瑶，传过信后，急又赶来。
“咋样？”齐伯急问。
“你听！”葛荔指向手术室。
婴儿依然在啼，但哭声没那么响了。
又过半个小时，房门终于开启，女医生走出来。
四人全都围上去。
“伍先生，”女医生笑脸盈盈，“手术成功，母子平安，恭贺你喜得贵子！”
四人皆松一气。
挺举深鞠一躬：“谢谢你了，医生！”
女医生点头，“不要客气伍先生，非常庆幸母子平安。请为你的儿子取个名字吧，我要登记造册！”
“我……”挺举看向葛荔，又看向齐伯。
齐伯看向振东，振东跺下脚，别过脸去，扬起酒葫芦。
“齐伯，”挺举盯住齐伯，“这个名字，就由你取吧！”
“唉，”齐伯长叹一声，“我来取吧。这孩子生在博爱医院，博爱施于天下，广济众生，就叫他广济吧。”
“广济？广济众人？”挺举喃声重复，眼前浮出那个陌生人写给他的纸条，“奉三清爷玉旨，此款借汝三年，以遂汝愿，广济众生。阿弥陀佛！”不由得打个震颤，“神了！”
“什么神了？”葛荔问道。
挺举给她个笑，转对女医生：“名字就叫广济。”
“伍广济，”女医生竖起拇指，“这个名字不错！”
“医生，”挺举紧忙接道，“只写名字，姓暂时留空。”
“为什么？”
“我要跟他妈妈商议一下！”
“好的。”医生将名字写好，对挺举道，“伍先生，病人尚在麻醉中，身体虚弱，眼下你还不能见面，但要守在这儿，以防万一。”
“谢谢医生！”挺举拱手。
女医生重进手术室，不一会儿，几个护士将碧瑶母子转移至母婴病房。
见母子平安，挺举四人尽皆松出一气。
“齐伯、马叔，”挺举看向二人，“这辰光晚了，我和葛荔守在这儿，照顾碧瑶，您俩先回去，好好睡一觉。至于阿妹，夜晚是没办法寻的，明朝我会去寻！”
二人应下，下楼去了。
二人下楼没有多久，齐伯兴冲冲地回来，带来阿祥。
“阿哥，我寻到阿妹了！”
“在哪儿？”挺举激动，揉泪。
“已经带到家里了，弄堂里遇到齐伯，他怕我寻不到，带我过来的！”
两件大事，尽皆有惊无险。挺举、葛荔无不松下一气。
“挺举，”葛荔道，“你守这儿，我回去一下，让姆妈给碧瑶做些吃的带来！”
“我回去吧。”齐伯笑道，“听阿祥讲，挺举姆妈与贞贞在熬鸽子汤哩！”
“齐伯，你得跟我回去！”葛荔扯起他，别过挺举，带二人下楼去了。
回到家里，鸽子汤已经熬好，还有几碗米粥与熟鸡蛋。
葛荔收拾好放进食篮里，对淑贞道：“阿妹你过来一下，阿姐求你一桩事体。”
听到“求”字，淑贞惶恐：“阿……阿姐……”
“阿妹，”葛荔盯住她，“你晓得天使花园吗？”
淑贞点头。
“天使花园这辰光人手紧缺，阿姐一个人忙不过来，想请你去帮个忙！”
“阿姐，”淑贞目放光彩，“我……我能做些啥事体？”
“做个大天使！”
“啥叫大天使？”
“就是去做那些小天使的大阿姐。小天使们可乖巧哩，没有一个不懂事体的。”
淑贞看向伍傅氏。
“闺女呀，”伍傅氏看向葛荔，“贞贞她……行吗？”
“行，”葛荔语气肯定，“姆妈有所不知，那些小天使全是孤儿，没爹没妈，没有人疼爱。有阿妹来做他们的阿姐，他们开心死了！”
“姆妈，我……”淑贞听得动心，“我想去试试。”
“贞贞呀，”伍傅氏抹泪，“在这家里憋屈你了。你真想去，就跟阿姐去吧。”
“姆妈——”淑贞抱住伍傅氏。
“阿祥，”葛荔转对阿祥，“这桩事体交给你了。今朝你就在这儿歇着，明早，你把阿妹送到天使花园安顿下来，顺便照顾一下小天使们，就说我晚上才能回去。”
“好咧！”
葛荔拿起装好饭食的小提篮，匆匆出去。
到凌晨一点，护士出来，请挺举二人进病房，见碧瑶躺在松软的病床上，已经醒了，但气色不好。碧瑶的旁边是个育婴篮，孩子睡得正香。
见到二人，碧瑶给出个笑。
“阿妹，”葛荔端出汤盒，舀起一勺，“这是鸽子汤，姆妈炖的，不热不冷，刚好温嘴。来，尝一口！”
“谢谢你，”碧瑶泪水流出，喝一口，看向挺举，“还有你，挺举，你们又救了我一次！”
“嗬，净讲傻话！”葛荔再喂，“来，慢慢喝，喝饱才能养精神！”
“阿姐，”碧瑶又喝一口，噙泪道，“为了生我，我姆妈走了。昨天下午，那辰光……我好绝望……”泣泪。
挺举不忍听，背过脸去。
“阿妹呀，”葛荔安抚，“甭讲这些傻话，你的命大哩，还有小宝宝，好福相哟，你看，全都安然无事呢。来，再喝几口，养足精神，好日子这就来了，是不？”
碧瑶苦笑一声，又喝几口，看向挺举。
“碧瑶？”挺举问道。
“孩子……”碧瑶看向摇篮。
挺举提过来，放到她跟前。
碧瑶凝视这个差点儿夺了她命的孩子，泪水流出来。
“碧瑶，”挺举指向孩子，“他是昨夜10时出生的，叫广济！”
“啥人起的名？”
“齐伯。”
“姓啥？”
“我让听你的。”
“我想好了，”碧瑶凝视孩子，“他姓鲁，叫鲁广济！”
“好哩。”
“挺举，”碧瑶看向他，“你阿妹的事体，怪我！”
“讲这些做啥哩。”
“我不是有意的！”
“我晓得。阿妹已经回来了，一切平安，你安心就是。”
碧瑶缓缓闭上眼去。
场面死一样的静。
挺举看着孩子，轻轻晃动摇篮。
“挺举，”碧瑶睁眼，“啥辰光你得空了，就去见见那个贼人，你问问他，要不要这个孩子？”
“我会讲这事体的。”挺举安抚道，“你放心，这个孩子他肯定认。过去眼前这道坎，一切就会好起来。”
碧瑶嗯出一声，闭上眼去。
一连数日，顺安心头压着一桩事体，即使到惠通上班，也是板着个脸。
这个事体就是碧瑶。
与其说是碧瑶，毋宁说是碧瑶肚里的孩子。他清楚地知道，那是他的种。一切都由挺举阿哥给罩着了。
这个念头越来越炽烈。
这日下班，到家已黑了。许是太累，他靠在沙发上，拿着报纸看着看着睡去了。
朦朦胧胧中，他看到了碧瑶。碧瑶躺在血泊里，身边坐着一个血淋淋的孩子。那孩子扯着嗓子号哭，一条大蛇一点一点地爬过去，爬向那孩子。顺安眼睁睁地看着它，却不敢动。天哪，大蛇昂起头，张大口，一口吞向那个孩子……
顺安惊叫一声，醒了，身上吓出一身冷汗。
顺安正在捂住心口喘气，门外响起脚步声，章虎进来。
看到顺安的样子，章虎怔了，盯他一时，坐他身边：“兄弟，咋哩？”
“梦……梦到鲁碧瑶了！”
“嘿！”章虎笑了，“兄弟这是吃着碗里，看着锅里呀！”
“我……我……还有……那孩子……”
“孩子当然是兄弟的了！”章虎笑道，“待鲁小姐生他出来，如果可意，章虎设法倒腾过来，向你喊阿爸就是！”
“章哥，”顺安盯住他，“晓迪是否做错了？晓迪现在吃喝不愁，鲁家的事体已经过了，照理说，鲁小姐她……她对我是真的好，我……”
“这个就看兄弟你的胃口喽！”章虎笑，“鲁家那妞儿眼巴巴地望着兄弟呢。”
“我……”
“车总账今朝又来四马路了，章哥陪他。听老车讲，如夫人向银行里打问过了，上上下下对兄弟都是好评哟！”
“哦？”顺安惊喜，“他们哪能讲哩？”
“夸兄弟人缘好，会讲话，断事利索。看来，丁府已经离不开兄弟喽！”
顺安握拳。
“兄弟呀，”章虎在他肩上重重一拍，“丁府这道门槛难进着哩。兄弟既已进去了，其他事体甭再多想，是不？有丁府做靠山，未来的上海滩就是兄弟的！”压低声音，“章哥打探过了，丁大人有三个儿子，没有一个顶事体的，府中上下，全凭一个娘们撑着。这个娘们就是如夫人！兄弟得了如夫人，就等于得了丁府！丁府的资产，不仅仅是在上海，武汉、南京、镇江、青岛、北京、天津……是到处都有啊！不久前，这又一举收下善义源与润丰源，单是这一笔，就赚下不止一千万两银子！”语重心长，“兄弟呀，要做成大买卖，就不能拖个油瓶，是不？”
“章哥，”顺安的欲望又被燃起来，再次握拳，“晓迪听你的！”
“哈哈哈哈，”章虎长笑几声，“兄弟只管听章哥的，不会有错！”朝外击掌，“兄弟们，给我全都滚进来！”
外面一阵响声，络绎走进十几个人。顺安望去，全是鲁家十七个店铺的掌柜，外加执掌原茂升钱庄的阿青。
“章哥？”顺安看向章虎。
章虎笑道，“有半年没有对账了，兄弟们是赚了还是赔了，章虎糊涂着哩。兄弟账头清，这就给他们算算！”看向众兄弟，指着厅堂，“兄弟们，把账本交上来，让傅会长核查。听着，自己的账自己清楚，凡是赔钱的，跪着；凡是赚钱的，站着！”
十七个店长面面相觑，将账册一一搁在几案上，挨个跪下。
打眼望去，能够在厅中站直的只有一人，主管钱庄的阿青。
顺安晓得，阿青之所以能够站着，功劳全在自己的师父老潘身上。
“兄弟，好好查查，”章虎拿过算盘，为顺安摆好，扫一眼众人，“都给我听着，常言说，亲兄弟，明算账。今朝的账无论算到谁头上，甭怪兄弟不讲义气嗬！”
顺安一本接一本地审看，偶尔拿起算盘，噼哩啪啦地拨拉几下。
阿黄等十七个小阿飞一溜儿跪在地上，屁股撅着，大气不敢出。只有阿青神态悠闲，哈腰站在他们的后面。
“你们这帮兔崽子，”章虎一边看着顺安审账，一边数落跪着的一溜儿，“全都是吃精，就晓得打打杀杀，不懂得半点儿正经营生！傅会长要将店铺交给他人，你们死活要争这口气，章哥答应你们，可你们呢，瞧瞧这熊样儿，倒还是有自知之明哩，傅会长还没有查，自个就跪下了！”
顺安晓得这些账目是没办法细究的，匆匆浏览一遍，推到一边。
“兄弟，”章虎看向他，“账面如何？”
“还好，”顺安给他个苦笑，“按照账面，十七家店铺，六个月一共亏损六万三千七百二十一两！”
“哦？”章虎吃惊，“亏损介多呀！”头伸过来，“哪一家亏得少些？”
“谷行。”
章虎走到排在首位的阿黄身边，拍拍他的肩，“兄弟好样的，总算给章哥争点儿面子！”
阿黄叩首：“托二位阿哥的福！”
“全都爬起来。”章虎回到沙发上，坐定，“把各自的账本抱回去吧，下次审账时，再有哪个亏本，章哥先搁个狠话，四马路的玉棠春，你连个门边也不得沾！”
众人磕头谢过，起身。
阿黄排头，各拿账本，悄无声息地溜出房门。
阿青依旧站着。
“阿青，”章虎扫他一眼，“你站这儿做啥？是想表表功吗？那功你能领吗？”
“阿青不敢！”阿青干笑一声，拿上账本，噌地溜走。
“兄弟甭气到了，”听他们全部走远，章虎拍拍顺安的肩头，“这桩事体全怪章哥。娘稀屁哩，这帮兔崽子跟章哥多年，章哥也是割舍不下，本想让他们跟着兄弟学生意，混个正经营生，哪晓得没有一个是这块料，气杀我也！”
“是哩，”顺安又出一声苦笑，“生意是本大经，不是一时三刻就能领悟的。”
“兄弟讲的是。”
“章哥，开店是要赚钱的，我们没赚反而越赔越多，再这样下去只怕是……”
“兄弟你讲，事已至此，哪能办哩？”
“没有好办法，一是换人，二是把这些店干脆卖掉！”
“兄弟呀，于章哥来讲，你这两个办法都好，也都不好。”
“哦？”
“换人是可以，可换来的人他们能听兄弟你的吗？能听章哥我的吗？卖掉也不错，快刀斩乱麻，我们可以立马止损。可兄弟呀，果真若此，你我不过是拣了几个芝麻粒儿，丢掉的却是一只大西瓜哟。”
“大西瓜？”
“对呀。”章虎比画一个大西瓜，“这么大一个，”压低声，“商务总会！”
顺安眼睛大睁。
“师父讲得好，”章虎搬过王探长的话，“在这上海滩，除洋人之外，啥都惹得，有两个会却惹不得，一是帮会，二是商会。帮会上不得台面，算是邪路，商会是官府倡导，算是正路。正与邪二不两立，章哥善走邪路，主攻帮会，商会就只能交给兄弟你了，其他兄弟没有一个提得起来的。”
顺安长吸一气。
“没有钱庄，兄弟就当不上钱业公会的副会长。没有这些店铺，兄弟就当不上行帮理事。没有会长、理事这些头衔，兄弟哪能在商会里面抛头露面哩？兄弟不是一直不服气那个姓伍的吗？兄弟不是一心想要盖过他吗？你这也该看清爽了，伍挺举万变不离其宗，一日未曾离开过商务总会！眼下他是总理助理，没准儿下次选举，他就能当上总理呢！”
“是哩。”
“至于赔它几万两银子，不过是兄弟多卖几包烟土而已！”
“是哩。”
“兄弟，”章虎凝视顺安，“只要你一心一意跟着章哥做，章哥保证你心想事成。兄弟今朝是个列席议董，明朝就是议董，再后就是总董，再后就是总理！有朝一日，在这上海滩上，章哥一统帮会，兄弟一统商会，师父来当太上皇，哈哈哈哈，人生若此，岂不快哉！”
顺安吸上一气，缓缓吐出：“我……能行吗？”
“行，行，行！”章虎迭声夸道，“上海滩是个大舞台，就凭那日在如夫人跟前的演技，兄弟一定是所向披靡，无往不胜！”
顺安的野心被章虎吊起，眼中冒出狼光，但旋即现出忧色：“章哥……”
“兄弟？”
“我……斗不过我阿哥！”
“伍挺举吗？”章虎长笑几声，“哈哈哈哈，他算老几？他能掀翻丁家不？你有义母，若是再搞定丁家小姐，莫说是惠通，即便泰记也是兄弟的。他伍挺举算什么？他纵然是只孙猴子，纵然一个筋斗能翻十万八千里，量他也蹦不出丁大人的手掌心！上海滩上，是丁府讲了算！”
顺安再吸一气，拳头捏起：“是哩。”
“娘稀屁哩，”章虎一拳震几，“讲起这只猴子来，倒是真还没料到呢！连翻掉的盘子他还能再翻回来！”
“章哥，我也奇怪！麦基大厦不是一笔小钱，真不明白他打哪儿筹到的款？”
“兄弟放心，”章虎握拳，“再过几天你就晓得了！”
入夜，一行人马护送一辆马车悄无声息地驶至丁府。门房刚要查问，跟过来几个卫兵，将他推到一侧，打开大门，放任车马直驱正堂。
于此同时，门房被撤换，取而代之的是两个全副武装的大清卫士。
车马在正堂门口停下。几个近侍小心翼翼地将丁大人抬下马车，放进一个松软的躺椅上，抬向厅堂。
门房跌跌撞撞地去叫车康。
后堂的如夫人已经睡下，听到响声，得知是老爷回来了，不及更衣，穿上拖鞋就从后堂跑过来。
丁大人依旧躺在他的躺椅上，面色苍白，两眼微闭。
“老天呀，”如夫人扑到他身上，“您……您这……”
丁大人没有反应，闭着两眼。
“老天爷呀，”如夫人吓哭了，扯住侍卫长，“老爷他……哪能个事体？”
侍卫长压低声音：“丁大人旧伤复发，回来疗养几天。”
“哎呀，”如夫人责怪他道，“老爷回来，你该早点儿晓谕老身才是！”
“是大人不让讲！大人心情不佳，离京时也没声张，还是从天津乘日本人的船回来的！”
“天哪，出啥事体了？”
“属下不晓得。”
“快，抬到后堂去！”如夫人指向后堂。
侍卫长指挥侍卫，将丁大人抬向后堂。
未到后堂，车康跌跌撞撞地跑过来。
“老爷呀——”车康看向被抬着的丁大人，声音都发颤了。
“老车，”如夫人压低声音，“老爷的事体不可声张。”指侍卫长，“先给刘大人他们安排吃的，还有住处，好生招待！”
车康应一声，急急去了。
侍卫长他们将丁大人抬到后堂，放到如夫人的大床上，低声道：“夫人，老爷就交给您了，属下这去安排警卫！”
“劳大人操心！”如夫人谢过他，送他出去，吩咐身边丫鬟为丁大人安排羹汤，然后回到床边，拿手指测过丁大人额头，见没有发烫，又摸脉搏，也觉平稳，方才吁出一气，倒出一杯水，喂给他。
就在丁大人潜回上海的这天夜里，十六浦码头上，随着一声汽笛，一艘从宁波来的客轮缓缓停泊。
舷梯放下，船上客人依序下梯。
中间走着一对年老夫妇，是甫光达与甫韩氏。甫光达提着一个大袋子，里面装满顺安爱吃的海货。
走在他们前面的是个穿长衫的中年人，戴着毡帽、墨镜，留着一把络腮胡子。
三人上到码头，络腮胡子招手，甫光达夫妇紧紧跟上。他们这是第一次到上海，生怕走错一步。
络腮胡子带他们走出码头，叫来两辆黄包车，自己坐一辆，将甫光达的海货装了，让他们夫妇同坐一辆，一路来到闸北，在苏州河边寻到一家小客栈，开房住下。
见络腮胡子要走，甫韩氏拦住他道：“丘掌柜呀，你不能走哩！”
“大妈，啥事体？”络腮胡子笑道。
“我老俩从未来过上海，你这走了，叫我俩哪儿去寻人哩？”
“大妈只管放心睡觉，明朝天一亮我就过来，带你俩去见你家公子！他混得可好了，是个大老板哩！”络腮胡子竖起大拇指。
“唉，你甭骗我了！”甫韩氏叹道，“我家顺安要是真的混得好，是大老板，哪能介多年不回家看看我俩呢？”
“是与不是，明朝你老俩就晓得了！”那人扬下手，匆匆走了。
甫韩氏长叹一声，回到房里。
夜深了。
丁大人躺在床上，翻来覆去睡不着。
“老爷呀，”如夫人为他做着全身按摩，关切地问道，“你这脸色蜡黄，是哪儿不适宜了？”
“唉，”丁大人长叹一声，“身心俱伤啊！”
“老爷？”如夫人晓得他话中有话，停住手。
丁大人指着前番陈炯那一枪所形成的伤口：“革命党伤了老夫的身，”又指向心窝，“朝廷伤的却是老夫的心哪！”
“老爷，究底发生啥事体了？”
“李中堂讲的是，大清朝已经积重难返、无药可救了。”丁大人咳嗽几声，捂住心窝，“老佛爷撒手西去，朝堂上眼下就如刘阿斗当政，既扶不起，扶不得，又不能不扶，真是急杀老夫、气杀老夫也！”
“老爷呀，您慢慢讲。”如夫人轻拍他的后背，“讲出来，消消气。要不然，憋出病来，不合算是不？”
“夫人还记得石典法不？”
“不就是那只癞皮狗吗？”
“是哩。老夫告诉你，大清朝眼见就要亡在这些癞皮狗的手中！”
“不会吧？”如夫人震惊了，“洋人介凶，打到北京城里，都没动过大清的金銮殿呢！”
“唉，”丁大人再出一声长叹，“夫人有所不知，洋人不动，是洋人精明，让大清这只母鸡为他们生蛋哪。可这些癞皮狗不同，他们盯的不仅是这只母鸡生在窝里的蛋，且还在琢磨她身体里的蛋，磨刀霍霍，要杀鸡取卵哪！”
“老爷呀，”如夫人笑了，“您把妾身讲糊涂了！”
“简短说吧，”丁大人接道，“前些年，朝堂视铁路为洪水猛兽，急得李中堂在老佛爷的后花园里修建一条，可老佛爷不晓得如何使用，以为是个玩具，就坐在车上，让太监拉着火车跑。后来，洋人在中国修路，赚下大把的银子，朝廷看明白了，各省也都看明白了，就不让洋人建铁路，自己一窝蜂一样地上，结果变成害民工程，路没修多少，老百姓赋捐却加不少，怨声载道。好不容易收上一点儿钱，又全让这批癞皮狗分着吃了。”
“天哪！”如夫人配合一声惊叹。
“这些癞皮狗从上到下，数量众多，朝廷看到其害，却又无力根治。石典法的事体出来后，王爷要老夫拿个主意，老夫认为，要治就从根上治，提出收回地方的路权。王爷大力赞赏，促我力办。老夫说服洋人，贷到一批筑路款，计划收回路权。没想到这笔贷款中的第一笔刚到账上，就又让石典法等人或挪用，或侵吞，没有如约归还地方债券的持有人。党人趁势鼓噪，许多靠铁路吃饭的地痞也顺势而动，川人率先闹事，各地响应，朝局陷入混乱。袁贼乘机发难，满汉官员就都冲着老夫来了。老夫去求王爷，王爷却……唉！”
如夫人义愤填膺：“老爷回来也好！老爷为他大清拉了一辈子磨，到头来他们反而卸磨杀……”觉得不敬，紧忙住口。
“是哩，”丁大人没有责怪，回她个苦笑，“老夫老了，头也晕，眼也花，耳也背，腰也酸。老夫力不从心，早就该颐养天年才是，可老夫……唉，竟然为这爱新觉罗一家，强撑到今天，唉……”
“老爷呀，”如夫人接道，“这次回来，您啥事体也甭管了，只在家中怡情养性，享个老来福。老爷呀，万事皆是空，只有身体才是自家的，对不？”
“夫人讲的是。”丁大人点头，“老夫正是借口赴日养病才得以脱身离京。到大沽后，老夫没去日本，直接回到上海，外界任谁也不晓得哩，上海更是无人知晓。打明朝起，我就搬进书房，看书，打坐，将养身体，麻烦夫人替我守好门户。除家人之外，无论啥人登门看望，一概推掉。”
“好咧。”
“国事不堪了，家事如何？”丁大人转过话题。
“一切如旧。”如夫人回道，“润丰源在各地的钱、产全都清算完了，善义源的部分庄号也以各种名义归入泰记门下，两庄累计总值约千二百万两，亏空以破产抵销，泰记垫支三百五十万两，其他开销五十万两，实余八百万两。”
“变现没？”
“仍在账面上呢。各地分号，缺的都是实银。”
“不要变了，”丁大人沉思有顷，“全部移交惠通银行，改作惠通支行即可。夫人哪，钱庄过时了，银行才是活财啊！”
“好哩。明朝我就吩咐老车，让他办去。”
“惠通如何？”
“近日大有起色。”
“明朝让士杰见我。”
“老爷，惠通这点儿起色，不关士杰的事体。”
“哦？”丁大人看向她。
“得力于一个人，就是新任襄理傅晓迪。”
“傅晓迪？”丁大人眉头凝起，“什么来头？”
“是妾身为老爷新收的义子！”
在上海外滩两百多米之外，有一条路叫黄浦路，各国银行及洋行等西式大楼，包括汇丰银行、麦基大厦、惠通大楼等，多集中于此。
马路的对面就是外滩，黄涛拍岸，没隔多远就会现出一家码头，码头上建着大小不等的船坞。
上班辰光到了，惠通大楼的背后有一扇门，是专供员工上工用的。这日一大早，络腮男子就将甫光达夫妇引到这儿，让他们蹲在一处角落。
“你俩就候这儿，”络腮男人指着门，“一直守着，直到看到你家儿子为止！”
“天哪，”甫韩氏不可置信地望着这幢雄伟的大楼，盯住他，“老乡呀，你是说，我家安儿就在这个楼里厢上工？”
“是的，他还是这个楼的掌柜哩！”络腮男子转身欲走。
“哎哎，”甫韩氏扯住他，“要是安儿没来呢？”
“他会来的！”络腮男人轻轻拨开她的手，“看在你是老乡的分上，我才帮你，也只能帮到这儿了。待会儿见到你家公子，你们老俩的好日子也就到了！”迈开大步，沿街道扬长而去。
甫韩氏谢过他，转脸盯住来往过客，生怕漏过一人。
他们没候多久，一辆黄包车在门前停下。
车上坐着一人，正是顺安。
自打在惠通上班，顺安每天都来得很早，有时甚至是第一个赶到。
甫韩氏眼尖，认得准了，扯一下甫光达，几大步跨到黄包车前。
顺安正要给车夫付钱，没料到跟前闪出她的老妈。
“安儿呀，果真是你哩！”甫韩氏热泪盈眶，一把抱住顺安。
顺安魂都吓飞了。
“姆……姆妈……”顺安从车上跳下来，惊慌的眼神四下乱瞟。
几个员工陆续走过来，见到顺安，纷纷向他拱手。
“安儿呀，姆妈总算是寻到你哩！”甫韩氏不顾一切地抱住顺安。
几个员工觉得诧异，顿住步子。
“车钱，车钱！”黄包车夫急了。
顺安不及找钱，扔给他一块银元，转对甫韩氏，虎起脸来，指着她：“你……你……你这乡巴佬……你这认错人了！”一把甩开甫韩氏的手，继而一掌推出去，将她推倒在几步开外的街中心，大步逃向大门，冲门卫叫道，“快去，哪儿来的乡巴佬，正上班哩，讨饭也不寻个辰光！”
甫韩氏被他这一甩一推震呆了，倒在地上，半晌说不出话来。
几个员工听得明白，无不以为是讨饭的认错人了，哈哈笑几声，纷纷走进大楼。
“老天哪！”甫韩氏总算是反应过来，坐在大街中心，号啕大哭。
更多的员工走过来，见甫韩氏哭天号地，无不驻足观看。
甫光达走过来，将她拉起，走到方才他们蹲守的地方。
两个壮汉走出来，不由分说，一人一个，将老俩拖离这条街道，一直拖到另一条街道的十字路口。
两个壮汉返身要走，反被甫韩氏一把扯住衣角：“你……你俩听好，方才那人，他是我儿子，我是他姆妈，你……你们……”
两个壮汉相视一眼，一个盯住她：“你儿子叫啥名字？”
“甫顺安！”
“你说，方才那人是你儿子？”那汉显然看到了刚才的一幕。
“是哩，我是他姆妈！”甫韩氏理直气壮。
“哈哈哈哈，”那壮汉笑道，“你老眼昏花，怕是想儿子想疯了，是不？我告诉你，这儿没有甫顺安，方才那人叫傅晓迪，是我们的傅襄理，滚吧，你个乡巴佬，再在这儿闹事体，看我不揍扁你，把你扔到黄浦江里喂王八！”
“苍天哪！”甫韩氏本就是个演戏的，这辰光再无顾忌，坐到地上号叫起来。
甫光达抱头蹲在甫韩氏身边，由着她哭。
顺安已经坐在他的办公室里，隔着玻璃远远地看着他的生身父母。
“哪能办哩？”顺安见他们非但不走，反而大声号哭，引人围观，真正急了，在房中来回踱几步，拨响王公馆的电话，没有人接。
顺安气得跺脚：“一定是牌打多了，睡成死猪哩！”眼珠子急转几下，再拨电话，“喂，电话局吗？我是惠通银行，请接商务总会，总理助理伍挺举！”
电话响有一时，没有人接。
顺安再拨，良久，有人接了。
“伍挺举吗？”顺安急道。
“是我，晓迪呀，你终于来电话了，正说要寻你呢！”话筒里传来挺举的声音。
“阿哥，阿哥，快来救我！”顺安泣不成声。
“啥事体？”
“阿哥呀，我……我姆妈来了，还有阿爸……这辰光就在惠通楼下……闹哩……你快来……我……我……我死定了！”顺安语不成声。
话筒里久没声音。
“阿哥呀，只有你能救我了……呜呜呜呜……”顺安的哭声近乎绝望。
话筒里传出挺举的沉重叹气，继而是一声“我这就去”，电话挂了。
商务总会距惠通银行不是很远，不消一刻，挺举到了。
“阿叔，大妈！”挺举扶起二位老人。
“挺举啊——”甫韩氏抱住挺举，泣不成声。
“阿叔，大妈，你们跟我来！”挺举提起麻袋，扬手招来两辆黄包车，将甫韩氏夫妇一气拉到十六浦码头，寻到一个饭馆，要来几个菜。
老两口没有胃口，只是悲哭。
“唉，”挺举长叹一声，“阿叔，大妈，你们来了我就不得不讲实话。顺安变了，他一到上海人就变了。他……唉，阿叔、大妈呀，你们就当没养这个儿子吧。等你们老了，我来养你们，我定期给你们寄钱，你们有啥事体，就来上海寻我……”
听到挺举这些暖心的话语，老两口哭得更是伤悲。
挺举也没别的办法，叹几口气，到码头上买下两张回宁波的船票。票是中午的，挺举陪老两口坐到开船前，百般安抚，方将他们送到船上。
不远处的茶馆里，静静地坐着那个将两位老人一路带来的络腮长衫人。
看着两位老人心有不甘地踏上返乡的汽轮，看着汽船在一声长长的汽笛之后缓缓驶离，看着伍挺举转过身子，一脸苦涩地沿着黄浦路向北疾走，络腮胡子恨恨地跺一下脚。
挺举沿黄浦路一路向北，来到惠通大门。
挺举拐进大厅，求见晓迪。大厅打进内部电话，不一时，顺安下楼，急急带他走出惠通大楼。
顺安欲带挺举到隔壁的一家咖啡厅，挺举指向马路对过：“省杯咖啡吧，江边说去！”大步越过马路，走向江边。
江边是个如弯月一般的泥沙滩头，有几里地长。为防洪水冲滩，洋人沿滩头筑起一堵石堤，石堤上面是人行道，再外面是黄浦路，再向外就是各家洋行的办公大楼。
挺举在石堤上坐下，望着江水。
顺安看一下惠通大楼，悄声：“阿哥，我们走走吧，不要坐在这儿！”
挺举苦笑一下，站起来。
二人沿着江堤向北走，一直走到南京路，可以看到麦基大厦了。
顺安回望一眼，觉得惠通楼中的人看不到他们了，这才寻个地方坐下，勾住头，一句话不说。
挺举坐在他对面，盯住他看。
时间在尴尬中过去。
“阿哥，”顺安终于打破沉默，但没敢抬头，“我姆妈在哪儿？”
“你还晓得这个姆妈呀？”挺举语气冰冷。
“我……”顺安带着哭腔。
“这辰光，”挺举指向黄浦江的下游，“在回宁波的船上呢。”
“谢谢阿哥了！”顺安吁出一气，连连拱手，“我晓得只有阿哥能够救我！”
“我可以救你一次、两次，但不能一直救你！”挺举的语气越发冰冷。
“阿……阿哥？”顺安悄声。
“我来是想告诉你两个消息，一个是好消息，你得了个儿子，三天前在博爱医院生的，齐伯取名，叫广济。另一个是坏消息，鲁小姐执意让这孩子姓鲁。”
“他……”顺安喃声，“应该姓鲁！”
“是的。”挺举盯住他，声音阴冷，一字一顿，“甫顺安！”
顺安打个冷战：“阿……阿哥？”
“看着我！”
顺安抬头，看向挺举，目光躲闪。
“鲁小姐让我问问你，这个孩子，你要，还是不要？”
“我……我……”顺安冷汗直出。
“为生这个孩子，鲁小姐差点儿死在医院里，你知道不？”
“我……”顺安勾头。
死一般的沉默。
挺举缓和语气：“小姐是剖腹产，身体很弱，还在医院里观察，你寻个时间，过去望望她。她与孩子，都在那儿候着你呢！”
依旧是沉默。
“阿……阿哥……”顺安终于站起，“我……我有点儿急事体！”沿着江堤，仓皇逃去。
“甫顺安，做个男人！”挺举再也憋不住了，声音加大。
顺安没有回应。
“做个人吧！”挺举冲着他的背影又送一句。
顺安的步子迈得越发快了，几乎是飞跑。
挺举长叹一声，拐向南京路。
顺安一口气跑回惠通，在门外站下，见挺举没有追来，吁出一口气，叫辆车子，直驱王公馆。
章虎刚刚用过午饭，在擦嘴皮子。
“兄弟，出啥事体了？”见顺安一脸恐慌，章虎吃一惊道。
“我……”顺安扑通坐在沙发上，“我……吓死了……”
“啥事体呀，快说！”
顺安将甫光达夫妇上门寻他的事体扼要讲了。
“怪道那辰光有电话铃响！”章虎笑道，“章哥睡得迷迷糊糊，正说要去接呢，没了，我还在嘀咕哪能个事体呢，原来是兄弟改求他人了！”
“章哥，我……”顺安无法辩白，急了，“是这事体章哥没法儿出面，只有挺举阿哥才能摆平！”
“好了，好了，”章虎摆手打断他，“你以为章哥是与他伍挺举争风吃醋吗？呵呵呵，章哥是在寻思，甫光达是哪能晓得兄弟的底细并一气寻到这儿来的？”
“我……我也纳闷哪！介多年了，他们一直没来，这辰光突然来了！”
“你看看，”章虎两手一摊，“若是你让章哥去，啥事体保管给兄弟理得清清爽爽，不像这辰光，兄弟是一问三不知，反倒让他伍挺举一举抓到兄弟的七寸上，兄弟，唉！”
“章哥呀，是兄弟错了！”顺安后悔不迭。
顺安的耳边响起挺举冷酷的声音：“甫顺安，做个男人……做个人吧……”
顺安打个寒噤。
“兄弟，伍挺举送走你姆妈，叫你下来，都讲什么了？”
“他……他讲……”顺安牙一咬，一股脑儿吐道，“鲁小姐在博爱医院生了个儿子，齐伯取名叫广济，小姐不让姓傅，让姓鲁！”
“哈哈哈哈，”章虎大笑起来，“不姓傅好，反正你也不姓傅，是不？”
“章哥？”顺安急了。
“掌嘴，掌嘴，晓迪兄弟！”章虎作势，在自己的嘴巴上轻打几下。
“章哥呀，”顺安一脸苦相，“你讲，我哪能个办哩？”
“章哥告诉你个好事体！”章虎压低声音，“你的车叔方才来个电话，讲，你的未来老丈人静悄悄地回来了！”
“丁……丁老爷？”顺安张大口。
“什么丁老爷，你该叫他岳丈！”
“章哥，这这这……这事体，八字还没半撇呢，你哪能……”
“那有什么，这不是已经起笔了吗？”
“不行，”顺安猛地起身，“我得回惠通去。老爷回来，我……不能离岗！”
“兄弟呀，”章虎盯他一会儿，“就今朝你这般心情，是不宜上班的。”穿上外套，“走，章哥陪你四马路上压压惊，冲个喜去，顺便再把丁大人回到上海的喜讯禀报师母！”
章虎将顺安拖到会乐里。
会乐里位于四马路，占地不到十亩，是湖州商人所盖的一片石库门住宅区。房子一盖好就被王探长看上了，开发老板特价卖给王探长连在一起的两幢，经师母打通之后，成为名闻上海滩的玉棠春书寓。任炳祺他们的翠春园也在这儿，是位置较差的一幢。
师母不在，说是到南京路与人喝茶去了。
管事的是个老鸨。老鸨并不老，仅只三十来岁，长相极是精致，是师母从别的地方特地挖来的人才，尤其擅长管理妓女，堂中人都叫她姆妈。
“姆妈，”章虎凑她耳边，指顺安，“傅会长今朝不开心了。”
“哟嘿，”姆妈冲顺安笑道，“啥事体不开心了？”
顺安勾头，不看她。
“倒霉事体呀，”章虎笑应，“不是一桩是两桩哩，你给选个周正的冲冲喜！”
“冲喜得好瓜，”姆妈眉头微皱，“可这几天没好瓜了，前天有个让人破了！”
“没好瓜，不等于没瓜，是不？”章虎笑了。
“全瓜倒是还有一个，”姆妈压低声音，“模样还算周正，只是还小哩，不到十三，再说，她死活不肯接客，莫说是破瓜，就是陪客人说说话，她都不肯，一让她上场，她就哭，我正在训诫她呢。”
“就她了！”章虎打个响指，“小娘比哩，瓜越小，红越多，才能冲出大喜！”略顿，“先叫两个妞儿取乐陪酒，待我兄弟喝美了，上瓜！”
老鸨笑道：“成。”
老鸨当即安排二人前往一个豪华房间，召来几个老相识弹唱陪酒，一直喝到天色昏黑，顺安果然醉了。
章虎转对陪酒女：“告诉姆妈，上瓜！”
不一时，一个壮汉扛着又哭又叫的一只小瓜来到顺安他们的房间。
听到哭声，一个喝花茶的嫖客从一个小房间里开门出来，目送那汉子将仍在哭泣中的小瓜送入顺安他们的房门。
正是将甫光达夫妇从宁波一路带到上海滩的那个络腮胡子男人。
不一时，上瓜汉子出来，房门关上。
络腮胡子嫖客回到自己包房。
“老公呀，你看到啥热闹了？”陪他喝花茶的女子笑吟吟道。
“那个女孩子，她……哭什么？”
“今朝要破她瓜哩，待会儿你就听到了。”那女子笑道。
络腮胡子显然晓得什么叫破瓜，捏会儿拳头，问道：“那房间是什么人？”
“我们有规矩，不能讲哩！”那女子两手一摊。
络腮胡子摸出一块银元，递她手里。
那女子迟疑。
络腮胡子又摸出一块。
“好哩，都是熟客，”那女子豁出去了，压低声音，“一个是傅会长，另一个是章爷，出手可大方哩，我也陪过！”
络腮胡子显然震惊，两只拳头全捏起来。
“老公？”看到他的脸色，那女子惊道。
“你，”络腮胡子将银元递她手里指着房门，“先出去一下，我自个待会儿！”
“好哩。”那女子接过钱，起身。
“带上房门！”
那女子悻悻地走出去，带上房门。
过有半个时辰，破瓜的房间里传出一声撕心裂肺的惨叫：“阿……大……”
络腮胡子将他的一根手指咬在嘴里，鲜血顺着他的嘴角缓缓流出。
上海老城厢里，一身女佣打扮的秋红挽着一只竹篮子走出一间老宅子，径直走向菜市场。自那次被强暴并洗劫之后，秋红变得一无所有，连她在鲁家挣到的佣钱也全部丢了。秋红无奈，只好离开所租的房子，回到老城厢里，游荡个把月，总算寻到一户人家，照顾一位生活不能自理的老人，将自己暂时安顿下来。
被她照顾的是个老太太，两年前中风卧床，子女已经请过三个用人，都因种种原因解雇了。这又请人，刚好遇到秋红。女主人试用一段，觉得秋红机灵，爱干净，手脚也利索，就把一应家务活全都推给她了，包括购买柴米油盐。
秋红也乐意干，毕竟逛街能够轻松点儿不说，还能多少弄点儿活钱。流浪这一个多月，秋红真正尝到了没钱的滋味。
秋红买好菜，觉得主人家中的大米不足了，决定寻个米店。秋红猛地想到鲁家有个米店在这附近，她与小姐来过几次，不由得就拐过去了。
米店依然在那儿，只是茂字号不见了，取而代之的是安字号。原来的掌柜、伙计全都不见了，店中的人没有一个是她认得的。
既然来了，就买吧。秋红走进店里。
一个伙计过来迎客，秋红问过米价，让他拿些米来验过，觉得差不多，就订购一袋，让伙计送货。
秋红正在付钱，掌柜阿黄从门外进来。
“嘿，生意不错哩！”见有人买米，阿黄笑呵呵道。
秋红惊呆了，盯住阿黄。
“小娘比哩，今朝手头不好，又输二十块！”阿黄将手中的一个提包扔到柜台上，没走旁边的柜台门，而是一屁股坐在柜台上，身子一扭，就跳进柜台里了。
秋红的耳朵里轰的一声，接着，清晰地回荡起一连串声音：“小骚比，还是个处哩……该你俩了……小骚娘，说，财宝在哪儿……小娘比，若敢报官，我在你身上扎出三十六个洞……”
是的，她到死都忘不掉这个声音。
秋红盯住阿黄，将他的面孔彻底记下。
显然，阿黄早已记不得她了，也断想不到她会在这儿，对她笑笑：“这位阿姨，好像没见你来过呢，以后多来呀！”转向伙计，“是新顾客吧？”
伙计点头。
“阿姨买多少米？”
“一袋。”
“优惠五个铜板！”阿黄讲完，提上包，大步走向柜台后面的办公室去了。
秋红买好米，坐伙计的送货车回到主人家，让伙计将米搬到灶房，麻利地处理完家务，见天色早，就对女主人道：“夫人，我有点儿小事体，这要出去一趟成不？”
女主人笑道：“去吧，去吧。早点儿回来，我姆妈夜里需要你哩！”
秋红将头上裹块方巾，匆匆去了。
秋红来到米店，店门依旧开着。
秋红守在米店对面，隐身于一棵树后。
过有一时，天色完全黑定，阿黄终于出来，沿马路向北走去。
秋红跟在身后。
走有一程，来到闹市区，阿黄扬手招了一辆黄包车。刚好身边有辆车子卸客，秋红走过去坐上，指着前面那辆车子：“跟上那辆！”
秋红一路跟到四马路，在会乐里停下，眼睁睁地看着阿黄钻进玉棠春。
秋红晓得这里，去年她就是在这儿逮住傅晓迪并受到羞辱的。
秋红买点吃的，寻个暗处，蹲着。她要彻底搞清楚这个夺走她一切的坏人，晓得他家住何处，姓啥名谁。这个仇她结定了。
候有足足一个时辰，阿黄没有出来。眼见天晚，秋红决定先回主人家，以后再寻机缘。主意打定，刚要走，一人走出房门。
正是阿黄。
阿黄背着一只麻袋，出得会乐里，沿四马路向东走去。
“咦，这儿不是米店，他背个麻袋做啥？”秋红嘀咕着，悄悄跟在后面。
阿黄一路走到黄浦江边，走下江堤，放下麻袋。
阿黄跪地，向天祷告几句，将麻袋扎牢，嗖地扔进江中。
阿黄拍拍手，朝江水打个拱，转回身，走上江堤。
阿黄沿来路扬长而去。
“天哪，他……扔的是什么呀？”秋红正在望着江水发呆，一个人悄悄走过来，站在她的身后。
“你是何人？”那人开口说话。
秋红魂都吓飞了，欲跑，腿却发软，扑通倒地。
那人蹲下来，拨掉她头上的方巾，盯住她看。
秋红这也看到，那人身着长衫，头戴毡帽，眼上挂着墨镜，脸上满是络腮胡子。
“你……你……”秋红全身吓僵了，以为他与阿黄是一伙的。
“秋红？”那人惊道。
见他脱口叫出自己的名字，秋红愈加恐惧，语不成声：“你……你是啥人？”
那人取下毡帽、墨镜，又取下脸上的络腮胡子。
夜色苍茫，秋红仍未看清。
那人拿出一根火柴，擦亮。
秋红终于认出，惊愕：“你是……徐把头，徐庆泽！”
庆泽点头，将火柴扔掉，扯她起来。
“徐把头，你……你哪能在这儿？”秋红虚惊一场，匀口气问道。
庆泽指向堤下的江水：“你方才看到那人，他朝江里扔个麻袋，是不？”
“是哩。”
“你想知道那麻袋里装的是什么吗？”
秋红点头。
“是我女儿！”
“啊？”秋红惊叫一声，扯住庆泽，“快，我们下去捞上来！”
“不用捞，她已经死了！”
“可……死了也要捞上来呀，徐把头，哪能把她……放在江里呢？”
“也不用捞，这正遂了她的愿呢！”
“为啥？”
“因为她可以与姆妈在一起了！”
“你是说，她的姆妈也在这江水里？”秋红愈加震惊。
“是哩。”庆泽望着她，“你想听听她们的故事吗？”
秋红点头。
庆泽将顺安如何害她、他如何寻仇，前前后后，悉讲一遍，末了问道：“你为何守在那个堂子外面？”
“我要杀了那个人！”秋红从嗓子里挤出一声。
“是那个背麻袋的人吗？”
“是哩！”
“为何要杀他？”
秋红迟疑一下，也将她如何被害的故事一一讲给庆泽。
“秋红，”庆泽苦笑一声，“你寻错仇人了，该杀的人是傅晓迪！”
秋红“嗯”出一声，几乎是呢喃：“可我……杀不了他！”
“为何？”
“我……我欢喜他，我……”
“你要是晓得他，就不会欢喜了！”庆泽盯住她，“你想晓得他吗？”
“你是说，傅晓迪？”
“是的！”
秋红点头。
庆泽遂将他如何按照傅晓迪的说法到他家乡寻找傅晓迪，如何得知傅晓迪二十多年前就死了，如何跟踪到傅晓迪的姨妈家，也就是伍挺举的姆妈伍傅氏，如何打探出傅晓迪的真名叫甫顺安，如何寻到甫光达夫妇，如何带他们到上海滩，伍挺举又如何助甫顺安解困、如何将甫光达夫妇送回宁波的轮船等过程细述一遍。
“天哪，”秋红如闻评书，大张两口，“原来他……他家是个唱戏的，他姆妈是个婊子，他……”略顿一时，长笑出声，“哈哈哈哈，可怜小姐让他害得好苦！”
“小姐？”庆泽惊道。
“对呀，鲁小姐！”
“快，你讲讲这个事体！”
秋红与庆泽如遇知音，不再着急回她的主人家了，在江边坐下，就着月光，向他由头至尾地娓娓讲述起傅晓迪与鲁碧瑶的事体来。
二人一直讲到天亮，庆泽握住秋红的手：“秋红，不要回去了，跟着我过吧！”
“我……”秋红呢喃。
“我徐庆泽今生今世，只存一个念想，就是向傅晓迪，不，甫顺安，讨还血债！”庆泽握紧拳头，盯住秋红，“秋红，你也是，是不？因为你爱傅晓迪，所以才背叛小姐；因为你爱傅晓迪，所以才告诉他你有钱；因为你爱傅晓迪，所以你才不想杀他。可他不是傅晓迪，傅晓迪十五年前就已死了！他是甫顺安，是婊子的杂种。还有，这个杂种压根儿就没有爱过你，他只是利用你。你讲的那个坏人，他叫阿黄，是章虎的人，是个小打手而已。甫顺安与章虎结在一起，一定是甫顺安讲出你有金子，章虎吩咐他们去抢来，毁掉你！”
“是哩，我晓得。”
“一个戏子的崽子，你还欢喜他吗？”庆泽盯住他。
秋红摇头。
“既然不欢喜他，他就是你的仇人。跟我一起，向他寻仇！”
“可……”秋红迟疑，“他有章虎，有王探长，他们……啥事体都做得出的！”
“不怕！”徐庆泽握拳，“这辰光，他们在明处，我们在暗处。他们能防一万，却防不得万一。再说，你与我啥都没有了，金钱没有了，家也没有了，还怕个什么呢？害怕的是他们。在过去，他们是亡命徒，这辰光过上好日子，他们啥都不想，只想长命百岁呢。”
“可我胆小！”
“你胆子贼大呀！”庆泽盯住她，“你敢从小姐手中抢夺傅晓迪，你敢拿走小姐的所有值钱东西，就在今朝，你还敢一路跟踪阿黄！你可晓得，阿黄是章虎手下最凶残的打手，你还敢一直跟踪他来到这江边！”
听庆泽一连点出自己所曾做过的大事体，秋红也是吃惊，好半晌，看向他：“可……我若是不上工，就没钱花了，日子哪能过哩？”
“我有呀，”庆泽指指口袋，“我把老家的祖宅卖了，足够你我吃用。不瞒你讲，这辈子我啥都不想了，只有一念，让傅晓迪血债血偿！”
“我……”秋红牙关一咬，“依你！”
是日，秋红没有回去，跟从庆泽来到他的租住屋。