卫星移动通信是在空间技术和地面微波中继通信技术的基础上发展起来的，靠大气层外卫星的中继实现的远程通信。其载荷信息的无线电波要穿越大气层，经过很长的距离在用户终端和卫星之间传播，因此它受到很多因素的影响。传播问题会影响到信号质量和系统性能，这是造成系统运转中断的一个原因，因此无线电波传播特性是卫星移动通信系统进行系统设计和线路设计时必须考虑的基本特性。
