2.纳塔尔印度人

在纳塔尔定居的印度人分为两类，第一类是享有人身自由的商人及其仆人，第二类是契约劳工。随着时间流逝，契约劳工有了后代。他们的子女虽然不受劳役束缚，却受制于殖民地一些苛刻的法律条款。（P.41）奴隶的子女怎么摆脱得了奴隶制的烙印呢？按照契约合同，到纳塔尔的劳工工期是五年。合同期满，他们有权在当地自由打工或做买卖，愿意的话可以定居。有的劳工就选择这样留了下来，其他的则回国了。那些留下来的前劳工后来就被称为“自由印度人（Free Indians）”。我们需要弄清楚这一群人的特殊地位。上面提到的第一类印度人所享有的权利，“自由印度人”是没有的。例如，他们要是想从一个地方到另一个地方去，必须要有通行证；他们要是结了婚，希望婚姻获得法律承认，就得到一个叫“印度移民保护官”（Protector of Indian Immi-grants）的官员那里登记注册。他们还受其他严苛规定的限制。

印度商人发现，他们不仅能和现役印度劳工、“自由印度人”，还能和黑人做生意。对于惧怕欧洲商人的黑人而言，和印度商人打交道极为便利。欧洲商人倒也想做黑人的买卖，只是别指望他们会善待黑人顾客。黑人觉得，自己的钱不被欧洲商人骗走就算交好运了。（P.42）有的黑人就吃过亏——本来买个东西四先令，把一块银币放到柜台上，结果只拿回四先令，而不是十六先令；更惨的时候分文不退。可怜的黑人要想讨回余额，或者比画着说找的钱不够数，只会挨上一顿臭骂。要是事情就此打住，他就要谢天谢地了；因为有时挨骂不算，还会被拳打脚踢。并不是说所有英国商人都会这么做，但可以肯定此类情况不在少数。反过来，印度商人对黑人好声好气，甚至还和他们开玩笑。心思单纯的黑人喜欢进到店铺里头，摸一摸看一看他想要买的东西，在印度商人这儿都不成问题。诚然，印度商人这么做多半也只是出于自利的目的，而不是因为他们无私；要是有机会，他们多半也会骗黑人顾客的钱。但印度商人彬彬有礼，因此很受黑人欢迎。而且，黑人从来都不怕印度商人。也不是没出过印度人想要骗黑人的事，可要是露馅了，黑人就会动粗。常听到的是印度商人被黑人顾客殴打。（P.43）因此，就印度人和黑人的关系来说，是前者害怕后者。就这样，印度商人做黑人的买卖，从中赚了很多钱；而整个南非到处都是黑人，到处都是商机。

20世纪80年代，德兰士瓦地区的布尔共和国和奥兰治自由邦都还在。不消说，这些地方的黑人没有任何权力，天下是白人的天下。印度商人听说和布尔人也好做生意，因为布尔人单纯直率，不摆架子，不会觉得与印度商人打交道有失身份。于是几个印度商人进入德兰士瓦和自治邦境内，也开起了店铺。当时那里还没通火车，所以他们也是赚得盆满钵满。印度商人实现了梦想，继续同布尔人和黑人做生意，从他们那里买下不少东西。同样，有的印度商人跑到开普殖民地，也开始发家致富。就这样，四个殖民地都有了少量的印度人。

享有完全人身自由的印度人大约有四、五万，但所谓的“自由印度人”，也就是契约期满的劳工和他们的子女们，则约为十万。（P.44）