第一章
粤港澳大湾区的昨天、今天和明天

珠三角（包括香港、澳门）在中国对外开放历史上具有特别重要的作用。1840年鸦片战争后香港被英国占领，在100多年的沧桑过程中，香港从一个荒芜贫瘠的小渔村，逐步发展为一个转口港，成为欧洲各国与中国开展商品贸易的枢纽。第二次世界大战后，香港的经济、社会迅速发展，成为亚洲四小龙之一和全球重要的金融中心、贸易中心、航运中心，并为邓小平同志开启的中国改革开放伟大事业做出了重要贡献。1997年7月1日我国政府对香港恢复行使主权，成立特别行政区，实行“一国两制”、港人治港、高度自治的基本国策。从此，香港的发展进入了新的历史时期。

珠三角（除了香港、澳门以外）城市群是我国近代史上经济、思想、文化最早开放的地区。1978年中国实施改革开放的伟大战略，邓小平同志决定在毗邻香港、澳门的深圳、珠海设立经济特区，并对广东省实行特殊政策，采取灵活的措施，进行市场经济体制改革的伟大试验，打开了中国对外开放的大门。从1978年中国实行改革开放起，经过10多年的建设，在香港国际化大都市的带动辐射下，深圳、珠海的特区建设取得了巨大成功，珠三角的改革开放不断地推进，经济迅速发展，与香港形成了“前店后厂”的基本格局。到20世纪90年代中期，珠三角的经济初步崛起，世界工厂的格局已经基本形成。珠三角进出口贸易占全国的1/3以上，经济总量占全国的10%左右，与长三角、京津唐一起成为带动中国经济起飞的三大地区之一。随着1997年7月1日香港回归，珠三角城市群与香港的经济发展和经济关系也进入了一个新的历史阶段。