爲政

幼而學之，壮而欲行之，儒術非迂疎而寡效也。陸子之學，未及大行於天下。其致君之忠，止見於《輪對》五劄。其察吏安民之道，止見於與蘇宰、趙守諸書。其出身而加民者，則荆門之政。過化存神，期月間，政修事治，吏畏民懷，訟獄衰息，周益公所謂躬行之效者也。假使南宋能竟其用，則孔子之爲東周，孟子之安天下，夫豈遠哉？今録其議論設施關於政治者，爲學者示之則焉。

先生爲勅局《删定官輪對劄子》，其一云：『臣讀典謨大訓，見〔五四〕君臣之〔五五〕都俞吁咈，相與論辯，各極其意，了無忌諱嫌疑。於是知事君之義，當無所不用其情。唐太宗即位之初〔五六〕，魏證〔五七〕爲尚書右丞，或毁證以阿黨親戚者。太宗使溫彥博按訊，非是。彥博言：「證爲人臣，不能著形迹，遠嫌疑，心雖無私，亦有可責。」太宗使彥博責證，且曰：「自今宜存形迹。」證入見，曰：「臣聞君臣同德，是謂一體，宜相與盡誠，若上下但存形迹，則邦之興衰，未可知也。」太宗瞿然曰：「吾已悔之。」數年之後，蠻夷君長，帶刀宿衛，外户不閉，商旅野宿，非偶然也。唐太宗固未足爲陛下道，然其君臣之間，一能如此，即著成效。陛下天錫智勇，隆寬盡下，遠追堯、舜，誠不爲難。而臨御二十餘年，未有太宗數年之效。版圖未歸，讐耻未復，生聚教訓之實，可爲寒心。執事者方雍雍于于，以文書期會之隙與造請乞憐之人，俯仰酬酢而不倦，道雨暘時若，有詠頌太平之意，臣竊惑之。臣誠恐因循玩習之久，薰蒸浸漬之深，雖陛下之剛健，亦不能不消蝕也。鸞鳳之所以能高飛者，在六翮。臣願陛下毋以今日所進爲如是足矣，而博求天下之俊傑，相與舉論道經邦之職。將見無愧於唐虞之朝，而唐之太宗誠不足爲陛下道也〔五八〕。取進止。』

其第二劄子云：『臣讀漢武帝〔五九〕策賢良詔，至所謂任大而守重，嘗竊歎曰：漢武亦安知所謂任大而守重者。自秦漢〔六〇〕而降，言治者稱漢唐。漢唐之治，雖其賢君，亦不過因陋就簡，無卓然志於道者。因陋就簡，何大何重之有？今陛下獨卓然有志於道，真所謂任大而守重。道在天下，固不可磨滅，然人能弘道，非道弘人。今陛下羽翼未成，則臣恐陛下此心亦不能以自遂。陛下此志不遂，則宜其治功之不立，日月愈邁，而骎骎然反出漢唐賢君之下也。神龍棄滄海，釋風雲，而與鯢鰍校技於尺澤，理必不如。臣願陛下益致尊德樂道之誠，以遂初志，則豈惟今天下之幸，千古有光矣。取進止。』

其第三劄子云：『臣嘗謂事之至難，莫如知人，事之至大，亦莫如知人。人主誠能知人，則天下無餘事〔六一〕。管仲甞三戰三北，三見逐於君，鮑叔何所見而遽使小白置彎弓〔六二〕之怨，釋囚拘而相之。韓信家貧無行，不得推擇爲吏，不能自業，見厭於人，寄食於漂母，受辱於胯下，蕭相國何所見而必使漢王拔於亡卒之中，齋戒設臺〔六三〕而拜之？陸遜吳中年少書生耳，呂蒙何所見而使孫仲謀〔六四〕越諸老將而用之？諸葛孔明南陽耕夫，偃蹇爲大者耳，徐庶何所見而必欲屈〔六五〕先主枉駕顧之？此四人者，自其已成之效觀之，童子知其爲〔六六〕非常士也。當其窮困〔六七〕未遇之時，臣謂常人之識，必無能知之理。人之知識若登梯然，進一級則所見愈廣。上者〔六八〕兼下之所見，下者必不能如上之所見。陛下誠能坐進此道，使古今人品瞭然於心目，則四子之事，又豈足爲陛下道哉？若猶屈鳳翼於雞騖之羣，日與瑣瑣者共事，信其俗耳庸目，以是非古今，臧否人物，則非臣之所敢知也。取進止。』

其第四劄子云：『臣嘗謂天下之事，有可立致〔六九〕者，有當馴致者。旨趣之差，議論之失，是惟不悟，悟則可以立改。故定趨向，立規模，不待悠久，此則所謂〔七〇〕立致者。〔七一〕如救宿弊之風俗，正久隳之法度，雖大舜、周公復生，亦不能一旦盡如其意。惟其趨向既定，規模既立，徐圖漸治，磨以歲月，乃可望其丕變，此則所謂當馴致〔七二〕者。日至之時，陽氣即應，此立致〔七三〕之驗也。大冬不能一日而爲大夏，此馴致之驗也。凡事不合天理，不當人心者，必害天下，效見〔七四〕之著，無愚智皆知其非。然或智不燭理，量不容物，一旦不勝其忿，驟爲變更，其禍敗往往甚於前日。後人懲之，乃謂無可變更之理，真所謂懲羹吹虀，因噎廢食者也。自秦漢以來，治道龐雜，而甘心懷愧於前古者，病正坐此。歲在壬辰，臣省試對策首篇，大抵言古事是非，初不難論，但論於今日，多類空言，事體遼絶，形勢隔塞，無可施行。末章有云：「然則三代之政，豈〔七五〕終不可〔七六〕復哉〔七七〕？合抱之木，萌蘖之生長也。大夏之暑，大冬之推移也。三代之政，豈終不可復哉？顧當爲之以漸而不可驟耳。有包荒之量，有馮河之勇，有不遐遺之明，有朋亡之公，於復三代乎何有？」臣乃今日請復爲陛下誦之。取進止。』

其第五劄子云：『臣聞人主不親細故〔七八〕，故皋陶賡歌，致叢脞之戒；周公作立政，稱文王罔攸兼於〔七九〕庶言、庶獄、庶事。唐德宗親擇吏宰畿邑，柳渾曰：「陛下當擇臣輩以輔聖德，臣當選京兆尹以成大化，尹當求令長以親細故〔八〇〕。代尹擇令，非陛下所宜。」此言誠得皋陶、周公之旨。今天下米鹽靡密之務，往往皆上累宸聽。臣謂陛下雖得皋陶、周公，亦何暇與之論道經邦哉？荀卿子曰：「主好要則百事詳，主好詳則百事荒。」臣觀今日之事，有宜責之令者，令則曰我不得自行其事；有宜責之守者，守亦曰我不得自行其事；推而上之，莫不皆然。文移回復，互相牽制，其說曰所以防私。而行私者方藉是以藏姦伏慝，使人不可致詰。惟盡忠竭力之人欲舉其職，則苦於隔絶而不得以遂志。以陛下之英明，焦勞於上，而事實之在天下者，皆不能如陛下之志，則豈非好詳之過耶？此臣所謂旨趣之差，議論之失，而可以立變者也。臣謂必深懲此失，然後能遂求道之志，致知人之明。陛下雖垂拱無爲，而百事詳矣。臣不勝拳拳！取進止。』

右先生五劄，首論君臣當捐形迹以開入告之路。次言人主當志於道，任大守重，不可因陋就簡，以啓其大有爲之志。三言人主當知人擇賢，不可信庸耳俗目，以爲聽言之本。四言爲治當以漸而不可驟，庶可馴至於三代之盛。五言人主不當親細故，深懲好詳之過，乃能遂求道之志，皆啓心沃心之大端也。人主必具此五者，然後可以論治。先生初獲輪對，故先其大者。必大者見信，然後賓師、食貨、禮樂、政刑之利弊，可次第敷陳。惜乎止此一對，至次對將及，而忌者遽以監丞遷之。且王信之駁，即予祠禄，併不使容於朝廷之間，則天之無意於宋也。或疑先生五劄，辭意簡淡，不如他人極言利弊，剴切詳明者，不知此五者若未能行，雖日陳萬言，何益之有？孟子謂人不足與適，政不足與間。惟大人爲能格君心之非。先生之學本於孟子，故入告之辭，得其體要如此。當時大小臣工，下逮諸生，皆得言事。每日通進司所上，不知章奏若干，動輙連篇累牘，或千言或數千言，人主一日萬幾，覽之不能終卷矣。且入耳不煩，施於貴臣猶爾。而至尊之前，辭煩不殺，豈知奏對之體者乎。附書所以，庶於先生用意所在，發明百一，以解世俗之惑焉。若范文正公、王文公、蘇文忠公，各有萬言之奏，則皆盡獻生平所學。上書之體，與尋常奏對不同，然亦不無煩冗之弊，孔孟家法，必不爾也，至於外任治法。附録先生與守令書，及荆門政蹟於左。

先生與宋漕使若水書云：『金谿爲邑，封壞褊隘，無豪商富民生產之絶出等夷者，稅籍之爲緡錢，不過以十計。聞之故老，往時人烟稀少，民皆自食其力，畏事自愛，輸公先期，無催期之擾。家用饒給，風俗醇美，歲時伏臘，雞豚相遺，杯酒相歡，熙熙如也。自建炎、紹興以來，寖不如舊，民日益貧，俗日益弊。比年荒歉，益致窮蹙。原其所自，官實病之。大軍月樁，起於紹興，初用兵，權以紓急，兵罷不除，因以爲額。立額未幾，有漕使勾君者，知其爲横斂，初無名色。行縣之次，問邑吏，月樁之所從取，凡以實告者，皆得蠲減。獨金谿少吏不解事，懼吐實則有罪，輙以有名色對，故金谿獨不蒙蠲減。月解之數，爲緡錢八百有奇，以歲計之，當輸萬緡。朘民之端，莫大於此。貪吏並緣，侵欲無藝，椎骨瀝髓，民不聊生。縱遇循吏，莫能善後，累有善〔八一〕宰條陳本末，祈請蠲除，上府不察，吏胥持之，竟不施行。今縣宰仁厚，愛民甚篤，佐貳皆賢。適值連歲旱傷，今歲大旱，留意賑恤，盡却吏胥侵漁之策，細民始有生全之望。而月解積負，無所取償，復此詢究月樁本末，以致祈懇。此在縣官，特九牛一毛耳。而可使一邑數萬家，免於窮困流離，長無歎息，誠仁人所樂爲也。况如執事之賢，當不待贊。苐以某嘗托契門墙，而占籍兹邑，當其休戚，不敢不告。某復有管見，欲效涓埃：比年民力日竭，國計日匱，郡縣日窘，獨吏胥屬餍耳。郡縣積負，日加歲增，版漕監司，督之州郡，州〔八二〕郡督之縣，縣督之民，吏胥睢盱其間，轉相並緣以濟其私。吏欲日飽，而積負自若。文移之煩，追逮之頻，賄謝之厚，斂取之苛，皆此其故也，故督積負無補於縣官，獨足爲吏胥〔八三〕賄謝之地，以重困吾民耳。所謂督於民者，民豈真有負哉？官吏新故相仍，有若郵置，緣絶簿書以蓋〔八四〕侵盜。積負之源，實在於此。督至於縣而無所從取，則横取諸民耳。今常賦之外，奇名異例〔八五〕以取於民，如所謂月樁者，不可悉數。郡縣月輸歲供，具之版帳，盡責版帳之輸，猶懼不給，彼又安能輸積負哉？鄙語所謂移東籬、掩西障，或有以積負輸者，上之人不察，欣然以喜。不知其非公家之利，乃吏胥之便也，舊者輸而新者積矣。善爲上者，莫若舍積負而責新輸，則賄謝絶，郡縣寬，民可以息肩。「百姓足，君孰與不足？」殆不可謂書生常談而忽之也。不識高明以爲何如〔八六〕？是間倉臺守倅皆賢，有所見請，有所施行，皆可共事，不致有齟齬也。聞便稍亟，書字有塗注處，併幸亮恕！』

先生與趙節推書云：『黄霸爲潁州〔八七〕守，鰥寡孤獨〔八八〕無以葬者，霸爲區處，曰：「某有〔八九〕大木可以爲棺，某亭猪子可以祭。」吏往皆如其言。遣吏司察事，既還而勞，其食於道旁爲鳥所攫肉事，每得實，人無敢欺，皆以爲神。史家載其得之之由，以爲語次尋繹，問他陰伏，以相參攷。後世儒者〔九〇〕以爲鈎距而鄙之。此在黄霸雖未盡善，而後儒非之者，尤爲無知。蓋不論其本而論其末，不觀其心而遽議其行事，則皆不足以論人。原霸之心，本欲免人之欺，求事之實，則亦豈可多罪。今風俗弊甚，獄訟煩多，吏奸爲朋，民無所歸命，曲直不分，以賄爲勝負。獄訟之間，雖有善士臨之，亦未〔九一〕能盡得其情。若有志之士欲〔九二〕究其實，豈免用問馬參牛之智？愚儒必以鈎距非之，則是必使情實不知，曲直倒置，奸惡肆行，不辜無告，然後爲道耶？故愚儒之論，害道傷治。真實學者，必當辯明〔九三〕乎此，則正理可得而信也。近見王吉州言監司、太守不可輕置人於獄。蓋獄官多非其人，吏卒常司其權。平民一抵〔九四〕於獄，唯獄卒〔九五〕之所爲，箠楚之下，何求不得？文案既上，從而察之，不能復有所見矣。蓋其情詞〔九六〕皆由於吏卒之所成練。前書所謂奏當之成，雖使皋陶聽之，猶以爲死有餘辜者，謂此也。今有兩詞各護其說，左證疑似，簿書契要無可攷據，事又有不在簿書契要者，則獄中求實之法，謂之閃隔。假令有二人，則隔爲二處，三人則隔爲三處，不使之相聞知。以吾所疑與其事之節目，逐處審問，謹思精察要領，可以得情者，反覆求之。若使得在於初詞之外，若可遽信，則必於兩處參審，必使有若合符節者，乃可據耳。然此事最難，若官人盡心，却不能防吏卒之奸，則吏卒必陰漏其事，〔九七〕官人之智無所施矣。故獄訟惟得情爲難。唐虞之朝，惟皋陶見道甚明，羣聖所宗，舜乃使之爲士。《周書》亦曰：「司窛蘇公，式敬爾由獄。」《賁象》亦曰：「君子以明庶政，無敢折獄。」《賁》乃山下有火，火爲至明，然猶言無敢折獄，此事正是學者用功處。《噬嗑》離在上，則曰「利用獄」。《豐》離在下，則曰「折獄致刑」。蓋貴其明也。新司理初間甚賢，繼而聞之，亦無能爲重輕。足下尤宜謹之。』又云：『官人者異鄉之人，吏人者本鄉之人。官人年滿者三考，成資者兩考；吏人則長子孫於其間。官人視事，則左右前後皆吏人也。故官人爲吏所欺，爲吏所賣，亦其勢然也。吏人自食而辦公事，且樂爲之，争爲之者，利在焉故也。故吏〔九八〕之無良心，無公心，亦勢使之然也。官人常欲知其實，吏人常不欲官人之知事實，故官人欲知事實甚難。官人問事於吏，吏效其說，必非其實，然必爲實形。欲爲實形，亦必稍假於實。蓋不爲實形，不能取信。官人或自能得事實，吏必多方以亂之，縱不能盡亂之，亦必稍亂之。蓋官〔九九〕純得事實，非吏人之利也。故官人能得事實爲難，純以事實行之爲尤難。』

先生與蘇宰書云：『某往時充員勅局，浮食是慚。惟是四方奏請，廷臣面對，有所建置更革，多下詳看〔一〇〇〕。其或書生貴遊，不諳民事，輕於獻計，不知一旦施行，片紙之出，兆民〔一〇一〕蒙害。每與同官悉意論駁，朝廷清明，常得寢廢。編摩之事，稽考之勤，顧何足以當大官之膳，尚方之賜，或庶幾者，僅此可少償萬一耳。新天子即位，執事者過聽，又復畀之荆門。某竊惟爲臣之義，進思盡忠，退思補過。倘尚未罹擯斥，得共乃事，脫或朝臣一時建請，有司失於討論，遽施行之，而反爲民害者，亦當用公心，循公理，爲百姓條析，以復於上，庶幾盡忠補過之義。郡守縣令，民之師帥，承流宣化，其職任一也，而令尤親於民。古者郎〔一〇二〕官出宰百里，上應列宿，寄命之責，固不輕矣。某託庇治下，每辱眷待之厚，苟有所見，安可不盡陳於左右，以爲萬一之助哉。比者竊見省符，責括民户屯田，將復賣之。上失朝廷之體，下爲良農之害，甚哉計之過也。其初出監簿陳君，初官江西，因見臨江之新淦，隆興之奉新，撫之崇仁，三縣之間，有請佃没官絶户田者，租課甚重，罄所入不足以輸官。佃者因爲奸計，不復輸納，徒賄吏胥以圖苟免。春夏則羣來耕獲，秋冬則棄去逃藏。當逃藏時，固無可追尋，及羣至〔一〇三〕，則倚衆拒捍，其強梁奸猾者如此。若其善良者，則困於官租，遂以流離死亡，田復荒棄，由是侵耕冒佃之訟益繁，公私之弊日積。陳既被召爲職事官，因以〔一〇四〕陳請，欲行責括，減其租課。以爲如此，則民必樂輸，而官有實入。此其爲說，蓋未爲甚失。其初下之漕臺，布之州縣，施行之間，已不能如建請〔一〇五〕之本旨，遂併與係省額屯田者一槩責括，亦鹵莽矣。蓋佃没官絶户田者，或是吏胥一時紐立租課，或是農民遞互增租剗佃，故有租重之患，因而抵負不納。或以流亡拋荒，或至〔一〇六〕侵耕冒佃，而公私俱受其害。陳監簿之所爲建請者，特爲此也。若係省額屯田者，則與前項事體迥然不同。其租課比之稅田，雖爲加重，然佃之者皆是良農，老幼男女，皆能力作，又諳曉耕種培灌之利便，終歲竭力其間，所收往往多於稅田，故輸官之餘，可以自給。人人自愛，其争先輸公，不肯逋負，亦優於有稅田者。又此等官田，皆有荘名。如某所居之里，則有所謂大嶺荘，有所謂精步荘，詢之他處，莫不各有荘名。故老相傳，以爲元祐間宣仁垂簾之日，捐湯沐之入以補大農，而俾以在官之田，區分爲荘，以贍貧民，籍其名數，計其頃畝，定其租課，使爲永業。今里中之老，猶有能言宣仁上仙之年與其月日者。歲月寖久，〔一〇七〕又相與貿易，謂之資陪，厥價與稅田相若，著令亦許其承佃，明有資陪之文，使〔一〇八〕立契字，輸牙稅，蓋無異於稅田。其名數之著於州縣簿籍者，目曰省荘。計其租入，則上而計省，下而郡縣，皆總之曰苗屯米若干。此其與逐時没官絶户田產隸於常平而俾之出賣者，豈可同年而語哉？歷時既多，展轉貿易，佃此田者，不復有當時給佃之人，目今無非資陪入户，租課之輸，逋負絶少，郡縣供億，所賴爲多。有司因陳君之請，槩行責括，亦已踈矣。漕臺又因有出賣之請，此不審之甚者也。若没官絶户〔一〇九〕田產，朝廷何嘗不令出賣？惟其不售也，是以開給佃之門，亦所以勸民之耕，且使土無曠而租無虧也。今以租重之故，致前數弊，議者方建減租之策，乃不能因而推行之，而復爲出賣之說，可謂失於討論矣。且官有賣田之名，固自不美。〔一一〇〕固無買者，假令有買者，亦必不能齊一，所收之直，又安〔一一一〕有補於縣官之調度，亦終〔一一二〕化爲烏有耳。有司坐析無補之秋毫，徒使縣官負不美之名，憂民如此，不亦謬乎？〔一一三〕不亦疎乎？若復及〔一一四〕所謂屯田者，則其失又甚矣。今有屯田者無非良農，入户有資陪之價，著令有資陪之文，立契有牙稅之輸，租課未嘗逋負，郡縣賴以供億。一旦官復責括而賣之，則有是田者，往往僅能自給，豈〔一一五〕能辦錢以買此田〔一一六〕？縱或能買，是無故而使之再出買田之價，豈不困哉？豈不冤哉？其能買者固不百一，異時有錢以買者，必兼併〔一一七〕豪植之家也。奪良農固有熟耕之田以資兼併〔一一八〕豪植之家，而使之流離困窮，啣冤茹痛，相枕籍爲溝中瘠，此何策也？版曹之勘當都省之符下，皆不復究其本末，其事益熾，其害益〔一一九〕滋。陳君之請，不過三縣，省符之下，計臺之奏，遂及三郡；版曹勘當，則又徧於一路。且其施行，與其建請，本旨絶相背違。真所謂「字經三寫，烏焉成馬」。失今不救，又將徧於天下矣。假令有成命，有司苟知其非，猶當各守其職而争之。况今未有〔一二〇〕成命，豈可坐縻紙札，徒嚴期會，滋吏奸以擾良農，安視下民之困，以成執事者之過計哉？門下平日愛民如父母，憂民如疾疚，今誠爲之深究其本末，詳計其利病，陳之上府，列之計臺，丐聞於朝，俾寢其議，以便邦計，以安民心，此必門下之所樂爲也。胥吏之計，方將並緣以招賄謝，必不樂此。諒仁人君子之心，惟恐不聞吾民之疾苦，政令之利病，必不以吏胥之謀而易天下之至計。某雖不能周知一邑之版籍，以所聞見計之，此邑之民，耕屯田者，當不下三千户〔一二一〕。以中農夫食七人爲率，則三七二十一，當二萬一千人。撫萬家之邑，而其良農三千户，老稚二萬一千，一旦失職，凛凛有破家散業，流離死亡之憂也，豈仁人君子〔一二二〕所能忍視而不爲之計者？今方收穫春揄之時，誠得亟爲剡牘，而其文書期會，姑遼緩之，以須〔一二三〕後庚之命。使憂慮〔一二四〕偪仄轉爲歡心，慘悽怛悍散爲和氣，而謳歌鼓舞溢於田畝，徧於塗巷，不亦休哉！此非有缺於供輸，損於調度，决不至以此獲罪於上府計臺也。仰恃愛念，敢布腹心。』

又與蘇宰書云：『如聞徒御戒行，將如郡邸，豈黄堂將大行寬恤之政，以厚吾民之力，爲國家培固根本，爲萬世不拔之基耶？「撫字心勞，催科政拙」，此陽道州所以爲當世大賢，而史家載之以爲美談者。天以斯民付之吾君，吾君又以斯民付之守宰，故凡張官置吏者，爲民設也。無以厚民之生，而反以病之，是失朝廷所以張官置吏之本意矣。「無君子莫治野人，無野人莫養君子」，朝廷官府之用，固當野人供之，今賦輸之法，斯民所當遵而不違也。違而不供，民之罪也。官從而督之，理之宜也。爲守宰者，固不可以托「催科政拙」之言而置賦稅之事一切不理。《易》曰：「理財正辭，禁民爲非曰義。」必指簿書期會爲非吾所當務，此乃腐儒鄙生不聞大道，妄爲繆悠之說，以自蓋其無能者之言也。今簿書不理，吏胥因爲紊亂，爲長吏者難以〔一二五〕稽考，吏胥與奸民爲市，使長吏無所窺尋其蹤跡，此所當深思精考，覈其本末，求其要領，乃所謂「理財正辭，禁民爲非」者也。簿書齊整明白，吏無所容奸，則奸民懼而弊事理，良民下户畏事之人，不復被擾矣。若循理而治賦輸，又不能寬上府之督責，則致爲臣而去，豈不甚公、甚正、甚榮、甚美哉？有如文丈，大鄉之賢，善類所宗，亦必甚慰，其意以爲吾有賢子，不愧於陽道州矣。世間富貴何限，往往與草木俱腐，其能自拔而與陽道州儼駕於方策〔一二六〕者，幾何人哉？若曰「今不得已，且屈吾平日之志，爲苟免之道」，非某之所聞也。吾人〔一二七〕當求師於往聖昔賢，有識君子，不可聽計於吏胥，吏胥者，吾之所御，豈可反入其籠罩之中也。』

先生與楊守書云：『遠違〔一二八〕色笑，倏爾經時，洽聞謳歌〔一二九〕，益用鄉德。某自省事以來五十年矣，不知幾易太守，其賢而可稱者，惟張安國、趙景明、陳時中、錢伯同四人，殆如晨星之相望，可謂難得矣。今執事臨之，又光於諸公，邦人何幸。雖然，屬者郡政不競已甚，積弊宿蠹，殆難驅除，猾吏豪家相爲表裏，根盤節錯，爲民蝥賊〔一三〇〕。質之淳黠，勢之強弱，相去懸絶，本非對偶。吏胥居府廷、司文案，宿留於邦君之側，以閑劇勞逸嘗吾之喜慍，以日月淹速嘗吾之忘憶。爲之先後緩急，開闔損益，以蔽吾聰明，亂吾是非而行其計。豪家擁高貲，厚黨與，附會左右之人，剏端緒於事外以亂本旨，結左證於黨中以實僞事，工爲節目，以與吏符合而成其說。吾以異鄉之人，一旦而聽之，非素諳其俗。而府中深崇，閭里之事不接於吾之目，塗巷之言不聞於吾之耳。被害者又淳愿〔一三一〕柔弱，類不能自明自達。聽斷之際，欲必得其情而不爲所欺，此甚明者之所難也。吾雖得其情，彼尚或能爲之牽制，以格吾之施行。吾斷之速，則文疎事漏，而無以絶其辭。吾求之詳，則日引月長，而〔一三二〕適以生其奸。況其是非曲直之未分，而嘗〔一三三〕有以貳吾之心，疑吾之見，變亂其事實，而其情亦未易得也。一墮其計，奸惡失所畏，善良失所恃〔一三四〕。豈不難哉？善惡之習，猶陰陽之相爲消長，無兩大之理。一人之身，善習長而惡習消，則爲賢人，反是則爲愚。一國之俗，善習長而惡習消，則爲治國，反是則爲亂。時之所以爲否泰者，亦在此而已。開闢以來，羲皇而降，聖君、賢相、名卿、良大夫，相與扶持封植者，善也；其所防閑杜絶者，惡也。明明在上者，明此而已。火在天上《大有》，明之至也。《象》曰：「君子以遏惡揚善，順天休命。」《傳》亦有之：「爲國家者，見惡如農夫之務去草焉，芟夷蘊崇之，絶其根本〔一三五〕，勿使能植，則善者信矣。」夫子曰：「聽訟，吾猶人也，必也使無訟乎。」使夫子生今之世，爲今之吏，亦豈遽使人無訟哉？《易》有《訟卦》，其來久矣，不能無訟，豈唯今日。若其聽訟之間，是非易位，善惡倒置，而曰自有使人無訟之道，無是理也。〔一三六〕必使無訟之道，當於聽訟之間見之矣。君子之所以異於人者，以其存心也。遏惡揚善，順天休命，此其存心也。與後世苟且以逃吏責，鈎距以立威者，豈可同年而語哉？舉斯心以加諸彼，使善習日長，惡習日消，惡者屈，善者信，其無訟也必矣。蒙照知之素，輙效區區，以裨萬一。』

先生與黄監書云：『某切見鄉來趙丈舉行社倉，弊里亦立一倉，委梭山家兄主其事。某頗有所未安者，昨亦嘗禀聞愚見，以爲莫若爲平糴一倉以輔之，乃可長久。平糴則可獨行，社倉未必可獨行也。社倉施於常熟鄉乃可久，田不常熟，則歉歲之後，無補於賑恤。平糴則豐時可以受農民之粟，無價賤傷農之患，歉時可以摧富民閉廪騰價之計，政使獨行，可〔一三七〕爲長利。今以補〔一三八〕社倉之所不及而彌縫其缺，又兩盡善矣。』

先生任荆門，以紹熙二年九月初領郡事。吏以故例白：『内諸局務，外諸縣，必有揭示約束，接賓受詞分日。』先生曰：『安用是。』延見僚屬如朋友，推心豁然，論事惟理是從。先生家書有云：『每日同官禀事，衆有所見，皆得展其所懷，辨争利害於前，太守唯默聽，候其是非，既明，乃從容〔一三九〕贊歎，以養其狥公之意。太守所判，僚屬却回者常有之。』先生教民如子弟，雖賤隸走卒，亦諭以理義。接賓受詞無早暮，下情盡達無壅。故郡境之内，官吏之貪廉，民俗之習尚，忠良材武與猾吏豪〔一四〇〕強，先生皆得之於無事之日。往時郡有追逮，皆特遣人。先生唯令訴者自執狀以追，以地近遠立限，皆如期，即日處决。輕罪多酌人情，曉令解釋。至人倫之訟既明，多使領元詞自毁之，以厚其俗。唯怙終不可誨化，乃始斷治，詳其文狀，以防後日反覆。久之，民情益孚，兩造有不持狀，唯對辯求决。亦有證者，不召自至，問其故，曰：『事久不白，共約求明。』或既伏，俾各持其狀去，不復留案。嘗夜與僚屬坐，吏白有老者訴甚急，呼問之，體戰，言不可解。俾吏狀之，謂其子爲羣卒所殺。先生判翌日呈，僚屬難之，先生曰：『子安之〔一四一〕，不至是。』凌晨追究，其子蓋無恙也，人亦服先生之明。有訴遭竊，脫而不知其人，先生自出二人姓名，使捕至，訊之伏辜，盡得所竊物還訴者，且宥其罪，使自新。因語吏曰『某所某人尤暴』，吏亦莫知。翌日有訴遭奪掠者，即其人也。乃加追治，吏大驚，郡人以爲神。初保伍之制，州縣以非急務，多不檢覈，盜賊得藏匿其間，近邊尤以爲患。先生首申嚴之，奸無所蔽。有劫僧廬，鄰伍遽集，擒獲不逸一人，至是羣盜屏息。荆門素無城壁，先生以爲此自古戰争之場，今爲次邊，在江漢之間，爲四集之地，南捍江陵，北援襄陽，東護隨、郢之脇，西當光化、夷陵之衝。荆門固則四鄰有所恃，否則有背脇腹心之虞。由唐之湖陽以趨山，則其涉漢之徑，已在荆門之脇。由鄧之鄧城以涉漢，則其趨山之道，已在荆門之腹。餘有間途淺津，陂陁不能以限馬，灘瀨不能以濡軌者，所在尚多。自我出奇制勝，徼敵兵之腹脇者，亦正在此。雖四山環合，易於備禦，義勇四千，強壯可用，而倉廪藏庫之間，麇鹿可至。累議欲修築其〔一四二〕城，憚於〔一四三〕重費，不敢輕舉。先生審度决計，召集義勇，優給庸直，躬自勸督，役者樂趨，竭力工倍，二旬訖築。初計者議〔一四四〕費緍錢二十萬，至是僅費緍錢五千而土工畢。後復議成砌三重，置角臺，增二小門，〔一四五〕置敵樓、衝天渠、荷葉渠、護險墙之制畢備，纔費緍錢三萬。又郡學、貢院、客館、官舍，衆役並興。初俗習惰，人以執役爲耻，吏爲〔一四六〕好衣閒觀。至是此風一變，督役官吏，布衣雜役夫佐力，相勉以義，不專以威。盛役如此，而人情晏然，郡中恬若無事。荆門兩縣置壘，事力綿薄，連歲困於送迎，庫藏〔一四七〕空竭，調度倚辨〔一四八〕商稅。先是日差使臣暨小吏伺商人於門，檢貨給引，然後至務，務唯據引入稅，出門又覆視。官收無幾，而出入其費已多。初謂以嚴禁榷，杜奸弊，而門吏取賄，多所藏覆，禁物亦或通行。商苦重費，多由僻途，務入日縮。先生罷去之，或曰：『門譏所以防奸，列郡行之以爲常，一旦罷廢，商冒利，必有不至務者。』先生曰：『是非爾所知。』即日揭示，俾徑至務，復減正稅援例，是日稅入立增。有一巨商，已遵僻途，忽聞新令，復出正路。巡尉卒於岐捕之。先生詰得其實，勞而釋之，巨商感涕。行旅聞者莫不以手加額，誓以毋欺，私相轉告，必由荆門。旁觀者詰其故，商曰：『罷三門引，減援〔一四九〕，去我輩大害，不可不報德。』稅收增倍，酒課亦如之。荆門故用銅錢，後以近邊，以鐵錢易之。銅錢有禁，而民之輸於公者尚容貼納。先生曰：『既禁之矣，又使之輸，不可。』即蠲之。又減鈔錢，罷比較，不遣人詣縣，給吏札，置醫院官，吏民咸悅，而郡吏亦貧而樂。獄卒無以自給，多告罷，先生以僚屬訪察得其實，遂廪給之。朔望及暇日，詣學講誨諸生。郡有故事，上元設齋醮黄堂，其說曰爲民祈福。先生於是會吏民，講《洪範•斂福錫民》一章，以代醮事，發明人心之善，所以自求多福者，莫不曉然有感於中，或爲之泣。湖北諸郡軍士多逃徙，視官府如傳舍，不可禁止，緩急無可使者。先生病之，乃信捕獲之賞，重奔竄之刑，又數閱射，中者受賞，役之加庸直，無飢寒之憂，相與悉心弓矢，逸者絶少。他日兵官按閱，獨荆門整習，他郡所無。先生平時按射，不止於兵伍，郡民皆得而與，中亦同賞。薦舉其屬，不限流品。嘗白〔一五〇〕：『古者無流品之分，而賢不肖之辨嚴；後世有流品之分，而賢不肖之辨畧。』先生之家居也，鄉人苦旱，羣禱莫應。有請於先生，乃除壇山巔，陰雲已久，及致禱，大雨隨至。荆門亦旱，先生每有祈，必疎雨隨車，郡民異之。治化孚洽，久而益著。既踰年，笞箠不施，至於無訟。相保相愛，閭里熙熙，人心敬向，日以加厚。吏卒亦能相勉以義，視官事如其家事。識者知其爲郡，有出於政刑號令之表者矣。諸司交章論薦，丞相周公必大嘗遣人書，有曰：『荆門之政，于以驗躬行之效。』