2.1　产生背景

价值工程（Value Engineering，VE）也称为价值分析（Value Analysis，VA），20世纪40年代起源于美国，创始人麦尔斯（L.D.Miles）是美国通用电气公司（GE）的一位电气工程师，在GE采购部门工作期间负责原材料的供应。由于第二次世界大战期间，美国市场各种原材料供应十分紧张，促使他不断寻找代用材料以满足生产的需要。当时通用电气公司汽车装配厂急需一种耐火材料——石棉板，而这种材料属军工生产所用材料，价格高且奇缺。时任GE工程师的麦尔斯开始针对这一现象研究材料代用问题，通过对公司使用石棉板的功能进行分析，发现其用途是铺设在给产品喷漆的车间地板上，避免涂料漏洒在地板上引起火灾，后来麦尔斯在市场上找到了一种价格便宜且能满足防火功能的防火纸来代替石棉板，取得了很好的经济效益。在不断的探索过程中，麦尔斯首先提出了用户购买的不是产品本身，而是产品功能（Function）的概念，实现了相同功能的不同材料之间的代用，进而发展成在保证产品功能的前提下降低成本的一整套技术经济分析方法——价值工程。