漂亮的土星

土星是太阳系中继木星之后的第二大行星，因其与众不同、微微发亮的环可被轻易认出。它是离太阳第六远的行星。

○ 土星要用29．42地球年环绕太阳旋转一次，所以一个土星年是29．46个地球年。土星完整的一次公转是一次超过450亿千米的旅途。○ 比地球上飓风强10倍的大风经常在土星赤道上旋转，达到1100千米/时的速度。

○ 土星不是固态的，而是基本上由气体组成——大部分为液态氢和氦。只有在其小核中可能存在固态岩石。

○ 因为土星如此巨大，在它中心处的压力很容易把氢转化为固体。这就是为什么有一层金属性的氢气环绕着土星的内部岩石核。

○ 土星是所有太阳系中自转最快的行星之一。虽然它很大，但只需10．7个小时就自转一次——这意味着它以超过1万千米/时的速度在转动。

○ 土星的表面看似几乎完全光滑，但旅行者1号和2号在经过时，实际上拍摄到了一些旋转的风暴。

土星几乎与木星一样大，主要由液态氢和氧组成。土星异常美丽，有着光滑、淡奶油色的表面（氨气云）和微微发光的环晕。望远镜从未窥透进入它最上层的大气层，来自旅行者号探测器飞过者的数据集中在它的环和卫星上。卡西尼探测器在2004年进入环绕土星的轨道，对土星和它的卫星及环作了4天的研究。

土星的环由上百万冰的碎片、尘

埃和小岩石组成，它在行星赤

道处围绕土星转动。环的跨度达27

万千米，但却非常窄——只有100米或更

细。土星有三组环，主要的是环A和环B，还有

第三个更接近土星，在1850年首次被确认的环C。

土星环

土星环很可能是一颗卫星在正式形成之前被土星引力撕碎的碎片。在20世纪80年代，太空探测器揭示了许多其他环和1万个或更多的小环，有些只有10米宽。

土卫六

土星的卫星超过18个——新的小卫星现在仍在被不断发现。其中的一颗卫星，土卫六，是少数没有大气层的卫星。它的天空是巨大的黄色云层。