北美的文明

和普维尔人的墓穴

这是巨大蛇形土墩内部的典型情况。当一个人死后，人们通常在一个神圣的围栏内火化尸体。火化后，他们在上面修建一座土墩。以后，其他的人有时候也会被埋葬在这座土墩内。

北美早期的文明因为他们的坟墓土墩而著名，一些遗迹一直保存到现在。这些巨大的结构包括成千吨的泥土，需要许多人几个月或者成年地劳动来修建它们。北美文明最著名的是居住在俄亥俄河谷的和普维尔人，以及密西西比河地区土墩的修建者。

和普维尔土墩成群地聚在一起。在和普维尔本地，38个土墩形成0.45平方千米的综合体，绝大多数是圆形或者长方形。它们包括几具尸体以及和普维尔人在墓穴的尸体旁边放置的包括工具，珠子、项链等装饰品的供品与财物。

一些墓穴是用从远方运来的原材料修建的，因为和普维尔人进行远距离的贸易。他们输入佛罗里达的海贝、落基山脉的黑曜石以及伊利诺伊的燧石。同时他们制造烟斗、陶器雕塑以及各种铜装饰品进行对外贸易。

巨大的蛇形土墩

在俄亥俄，长382米的土墩呈蛇形。它的腭张开，像正在吞咽一个鸡蛋，但是实际上那是一个椭圆形的墓穴土墩。蛇可能是神或是和普维尔人祖先的象征。

庄稼

早期北美文明最重要的庄稼是玉米。它与豆和南瓜一起，从墨西哥来到北美。早期的北美文明依靠的是农业，这使得他们修建了更多的永久定居地。

石烟斗

公元前100年，土著的美洲人可能使用这种雕刻的石烟斗来吸烟。在俄亥俄，考古学家发现了这种烟斗。

房子

房子由木头柱子支撑，上面盖着茅草，这为生活在北美东南部河谷的早期土著美洲人提供了房屋。

面具

从西北太平洋海岸来的土著美洲人夸丘特尔人雕刻这种精美的面具。与在俄亥俄居住的人不同，他们主要以捕鱼为生。

约公元400年后，和普维尔人的贸易网络开始瓦解，文明逐渐地衰落。没有人知道原因。可能是由于人口太多引起食物短缺，而气候开始变得寒冷，也减少了食物供应。

但这时候，在密西西比河地区生活着另一群修建土墩的人们。他们修建了大的城市——卡霍基亚，在卡霍基亚大约有3万人居住。这座城市建在肥沃的冲积平原上，由木头与草屋组成，在中心地区有超过100座的土墩。最大的是芒克斯土墩，它有30米高，顶部是一个用草木混合材料修建的庙宇。卡霍基亚可能是当地首领的宗族所在地，其最盛期持续了约200年，即1050～1250年。